NvidiaのTegra 3最適化：THD Androidゲームをテスト
Tegra HD: 必須製品かマーケティングの小技か?
Tegra向けのゲーム最適化は、ほとんどの場合、NVIDIAのマーケティング戦略が主眼にあります。Androidに関しては、ほぼすべての最新GPUがTegra 3と同等のパフォーマンスを発揮できます。Tegra専用の追加エフェクトは、あくまでもギミック的なものです。しかしながら、最適化されたタイトルは安定して動作したのに対し、Nexus 4とGalaxy S IIIではいくつかの異なるゲームで問題が発生しました。
Google Playには何千ものゲームが競い合っており、NvidiaのTegraZoneは開発者にゲームの露出を高める機会を提供します。しかし、TegraZoneについて実際に知っている人、あるいは実際に使っている人はどれくらいいるでしょうか？
特定のグラフィックエフェクトを、それらをスムーズにレンダリングできるGPUに限定することは賢明な選択です。エントリーレベルのスマートフォンの多くは、Tegra 3よりもはるかに低い性能のSoCを搭載しており、ローエンドのハードウェアでは多くのディテールエフェクトがかなり負担になります。これにより、開発者はより幅広いデバイスで快適にプレイできるタイトルを自由に開発できると同時に、ハイエンドのスマートフォンやタブレットを購入するユーザーにとってより魅力的な体験を提供できます。
もう一つ留意すべき点は、Nvidiaがゲームパブリッシャーと独占契約を結んでいる場合があることです。これにより、特定のタイトルはAndroidの一般発売より数週間または数ヶ月早く、Tegra搭載デバイスでのみプレイ可能となります。例えば、Zen Pinball HDは依然としてNvidia GPU搭載デバイスでのみ利用可能です。
ただし、場合によっては、追加の Tegra エフェクトをどの GPU でも有効にできます。ただし、これを強制するとパフォーマンスが低下する可能性があることに注意してください。たとえば、 Dead Trigger は、ルート化されたデバイスで構成ファイルを介して手動で変更できます。また、ゲームをだまして別の GPU を Tegra として認識させることも可能です。Chainfire3D は、これを行うために最もよく使用されるアプリです。これにより、OpenGL ドライバーを変更して、スマートフォンに選択した GPU が搭載されているとゲームに思わせることができます。ただし、注意が必要です。このプログラムはシステム設定を変更するため、初心者の改造者は簡単にデバイスを使用できなくする可能性があります。私たちでさえ、Chainfire3D をいじっている間に Samsung Galaxy S III をソフトブリックすることができました。
Android ユーザーでゲームを優先する場合、Nvidia の Tegra 3 SoC を搭載したデバイスを選択するのが実際には理にかなっています (または、Tegra 4 ベースのハードウェアが登場するまで待つ)。ここで確認したタイトルはすべてが Google Play の有料アプリのトップリストに載っているわけではありませんが、さまざまなジャンルを代表しており、その多くは非常に人気があります。Nvidia の Tegra 固有の最適化が違いを生むかどうかを判断するために特にこれらを選択しましたが、見た目だけでなく、安定性も大きな問題であることがわかりました。これらのゲームの 4 分の 1 は、Google の Nexus 4、Samsung の Galaxy S III、またはその両方で実行する際に問題が発生しました。最適化が必ずしも明らかではない場合でも、多くのハイエンド ゲーム (Unity および Unreal エンジンに基づくゲームなど) は、Nvidia のハードウェアに最適化されています。
iOSの問題
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しかし、iOSには問題があります。Appleはスマートフォンやタブレットに、Imagination Technologies製の比較的高速なGPUを搭載しています。開発者とNvidiaの間の独占契約は通常Androidのみに適用されるため、「Tegra限定の最適化」はiOSでも利用可能になることがよくあります（例えば、『Shadowgun: DeadZone』や『Dead Trigger』など）。さらに、これらのゲームはiPhone 5の方が新しく強力なGPUを搭載しているため、より高速に動作することが多いです。ちなみに、Windows 8とRTでも同様です。
つまり、ゲームはAndroid分野におけるNvidiaの他のチップメーカーに対する競争優位性の一つである一方で、開発者たちは依然としてAppleのエコシステムにも最高のエフェクトをすべて展開し続けているのです。Tegra 3に最適化されたゲームに最適なスマートフォンはiPhone 5だと安易に断言することもできますが、必ずしもそうとは限りません。Androidベースのスマートフォンよりもスムーズにゲームがプレイできる場合でも、追加されたエフェクトがiOSでは表示されないことがあります。
最後に、未来への希望を表明したいと思います。今年のCESで発表されると噂されているTegra 4を心待ちにしています。Tegra 3は1年以上前に登場し、旧チップの単なる進化版に過ぎないことを覚えておいてください。それでも、ほとんどのゲームはTegra 4上で美しく表示され、非常に精細で、Appleの最新かつ最高のチップとほぼ同等です。Nvidiaの次期SoCがAndroidゲームにどのような変化をもたらすのか、今後が待ち遠しいです。
愛好家のために、テストした 12 種類のゲームの違いを示すフォト アルバムをご紹介します。
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