プライベートクラウドサービスのBlue BoxがRackspaceに対抗し1,000万ドルを調達
ジョン・クック著
プライベートクラウドサービスに特化したシアトルの創業11年のスタートアップ企業、Blue Boxが、新たに1,000万ドルの資金を調達した。
ブルーボックスの創業者ジェシー・プラウドマン氏は、今回の資金調達ラウンドを主導した戦略的投資家の名前を明かすことを避け、大手上場テクノロジー企業であるとのみ述べた。ボイジャー・キャピタルとファウンダーズ・コレクティブも、従業員55名のこの資金調達に参加しており、合計調達額は約1,800万ドルとなる。
この取引は、シアトル地域のクラウドサービス企業にとって今週2件目の大型資金調達ラウンドとなり、Amazon Web Services（AWS）移行サービスである2nd Watchへの1,000万ドルの投資に続くものとなります。大企業のAmazonパブリッククラウドへの移行を専門とする2nd Watchとは異なり、Blue Boxは企業がいわゆるホスト型プライベートクラウドサービスを利用できるよう支援しています。
Blue Boxのお客様は、OpenStackを基盤とし、専用ハードウェア上で稼働するシングルテナントのプライベートクラウドサービスを利用できます。これは、お客様がオンデマンドで共有インフラストラクチャを利用するパブリッククラウドであるAWSとは異なります。
「私たちの目標は、パブリッククラウドの多くの利点、特に柔軟性と市場投入までの時間を活用し、それをプライベートクラウドのすべての利点、つまり環境の制御、コスト、セキュリティ、パフォーマンスの制御と組み合わせることです」とプラウドマン氏は述べた。
彼は、多くの顧客がパブリッククラウドサービスに関してはコストに敏感であり、Blue Boxのサービスはクラウドホスティング料金の「一貫性」を高めていると指摘した。また、機密性の高いワークロードを抱えている顧客の中には、パブリッククラウドへの導入に不安を感じている顧客もいると述べた。
「パブリッククラウドは永遠に存在し続けます」とプラウドマン氏は述べた。「パブリッククラウドは素晴らしい技術群であり、私たちはパブリッククラウドと真っ向から競合しようとしているわけではありません。パブリッククラウド環境で実行するのが理にかなったワークロードは確かに存在すると考えています。私たちの目標は、現在自社のデータセンターで既存のワークロードを運用しており、既存のテクノロジーと統合可能なクラウドインフラストラクチャ上に次世代アプリケーションを構築できるテクノロジースタックを求めている中小企業にソリューションを提供することです。」
プラウドマン氏によると、IT部門は毎年約4,750億ドルを支出しており、パブリッククラウドのリーダーであるAmazon Web Servicesの売上高は現在約40億ドルから50億ドルに達しているという。「これは印象的な数字であり、成長率も目覚ましいものですが、オンプレミスで依然としてかなりの支出が残っているのです」と同氏は述べた。
Blue BoxのCEOは、著名なテクノロジーエグゼクティブであるマシュー・シルツ氏が務めています。シルツ氏は、ベルビューに拠点を置くクラウドコンピューティングのスタートアップ企業Tier 3を率いており、同社は昨年CenturyLinkに買収されました。CenturyLinkのシアトル地域チームは、今週、ベルビューに新たなクラウド開発センターを開設し、今後数ヶ月で人員を2倍以上に増員する計画を発表し、話題となりました。（そう、シアトルではクラウドがまさに今、まさにブームなのです！）
プラウドマン氏は、ブルーボックスはシリーズAの資金調達ラウンドで自社製品の実現可能性を証明しており、最新の資金は製品の拡大に使われるだろうと語った。
「ローンチ後、販売が好調で、信じられないほどの成功を収めました」とプラウドマン氏は述べた。「シリーズBでは、主に2つの点に焦点を当てています。1つは、製品開発の取り組みをいかに継続的に拡大し、製品をさらに発展させるか。もう1つは、販売量を大幅に伸ばす営業・マーケティングのエンジンにいかに投資するかです。この機会に非常に期待しています。」
ブルーボックスのサービスを利用する顧客は「2桁」に上り、シアトルのゲーム会社ビッグフィッシュや一流メディア企業も含まれる。従業員55人の同社は、現在は黒字化していないものの、2015年末までに従業員数をほぼ倍増させる計画だ。
同社は、RackSpace、Mirantis、そして最近シスコに買収されたMetaCloudと競合している。
