かつてのスタートアップ仲間が再会、ポレン・システムズがブドウ園監視会社のトップにフィル・ヴァン・エッテンを指名
テイラー・ソパー著
キース・マッコールとフィル・ヴァン・エッテンがおなじみの形で再びタッグを組む。
シアトル地域の新興企業ポレン・システムズの創業者マッコール氏は、初期段階のブドウ園監視会社のCEOにヴァン・エッテン氏を招聘する予定だ。
これは長年のビジネス仲間にとって馴染み深い領域です。マッコール氏は以前、2004年にシアトルで設立されたメール管理スタートアップ企業Azaleosを創業しました。彼は2年後にヴァン・エッテン氏をCEOに迎えました。2010年、アバナードはAzaleosを1億600万ドルで買収しました。
今回、彼は再び最高経営責任者の職を、最近までモントリオールを拠点とするネットメールのCEOを務めていたヴァン・エッテンに引き継ぐことになった。
ヴァン・エッテン氏は昨年、ポレン・システムズの諮問委員会メンバーに就任して以来、既に同社と親しい関係にあった。しかし、同社の業績が好調に推移するにつれ、マッコール氏は元同僚であるヴァン・エッテン氏にCEOの座を譲ることを希望した。
「フィルのグローバル展開能力は、投資家にとって素晴らしいエグジットによって何度も実証されています」とマッコール氏はGeekWireに語った。「ビジネス、マーケティング、セールス、ファイナンス、そして業務遂行における彼のユニークな才能の組み合わせは、成長を続けるポレンシステムズにとって最適なリーダーとなるでしょう。」
ヴァン・エッテン氏にとってワイン業界は新しいものですが、彼はポレン・システムズがもたらすチャンスに自信を持っています。
「多くのスタートアップは、ある意味行き詰まってしまうものです」と彼は言った。「このスタートアップには、大きく飛躍する可能性を秘めています。」
ポレン・システムズは、ドローン、センサー、そして膨大なデータから構成される技術プラットフォームを開発しています。このプラットフォームは、ワインメーカーがブドウ園を迅速に評価し、作物の生育状況、水やりの過剰または不足、害虫や病気の有無を分析するのに役立ちます。この構想は、畑を歩いて手作業で情報を収集するよりも効率的な調査プロセスを構築することを目指しています。
「ブドウ園は常に収穫量を増やし、灌漑コストを削減する方法を模索している」と、10社以上の新興企業でリーダーを務めた経験を持つヴァン・エッテン氏は語る。
ヴァン・エッテン氏は、アザレオスとポレン・システムズは業界が全く異なるにもかかわらず、多くの類似点があると付け加えた。
「両社はコストを削減し、データと分析を活用してより良いソリューションを生み出しています」と彼は述べ、彼とマッコール氏は「[Pollen Systems]の構築に何が必要かをよく理解しています」と付け加えた。
マッコール氏は創業者兼最高技術責任者として留任する。これは、ヴァン・エッテン氏がそのスタートアップ企業のCEOに就任した際に同氏が担っていた役職と同じである。
マッコール氏は、拡大を続ける農業コンテンツのデータベースを活用し、機械学習技術を応用してブドウ園の分析プロセスに自動化を統合するのを支援します。
ポレン・システムズは50万ドルを調達した。顧客は12社ほどで、チリに4社、残りはワシントン州にある。ワシントン州ワイン委員会によると、同州には350以上のワイン用ブドウ栽培農家があり、5万5000エーカー以上のブドウ園を管理している。
同社はまた、ベリーや小麦農家など他の顧客層も開拓している。
これはマッコール氏にとって3番目のスタートアップです。彼はまた、小売業者の配送を支援するEnroute Systems Corp.も設立し、2016年1月にPitney Bowesに買収されました。
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