北のスパイ ― それは法だ
まずはマーフィー
彼は政治、軍事、工学、そしてもちろんコンピューターの分野で非常によく知られています。
– 「マーフィーは楽観主義者でした。」– 元マーフィー夫人。
– 今のところはうまく機能しているように見えますが、まだ不具合が発生しています。
– 小規模ソフトウェア開発の法則: 常に 1 つ以上のバグが存在する。
– 大規模ソフトウェア開発の法則：今朝のバグ数は、統計的に1桁か2桁の範囲で推定できます。午後のバグについては、聞かないでください。
「ああ、政府のウェブサイトだ。簡単だ。バグや分かりにくいインターフェースの不具合の数は、開発コストに正比例する。（もちろん、後者は、最初の数百万ドル規模の契約の落札者が、ベビーシッター代として雇った12歳の姪と、自分との間に、ダミーの下請け企業をどれだけ挟めるかに正比例する。）
– 企業サイトや銀行サイトですか？その場合、サイトの古さに比例します。最新のブラウザに対応させるためのメンテナンスを行っている人はいません。
企業の看板商品のコードベースに問題がある？「そのコードを書いた開発者はもう誰もここにいませんし、何を、なぜ、どのようにやったのかを文書化していませんでした。実際、どのように動いているのか、ましてやどのように動くはずだったのか、全く分かりません。」
ハードウェア設計の法則：[1] (Apple)：「より良いものを模倣できるだけの違いを考えろ。」[2] (Apple以外)：「何も考えずに、AppleとMicrosoftを安くコピーするだけだ。うまくいかなくて訴えられても構わない。どうせ1年後にはもう存在しない。政府の下請け業者と一緒に、太陽が降り注ぐ気候の中で、その収益で暮らしているだろう。」
– 繰り返しますが、最も頻繁に故障するハードウェア コンポーネントは、最も入手しにくく、最も購入費用が高く、注文のバックログが最も長く、はんだ付けされるものになります。
– （最近、信頼できる（ただし（ここでは匿名）情報源から）大手インテグレーターの製品のインターフェースが使いにくくなっているという話を聞きました。）計画段階：「バージョン2.0をお使いください」。ベンダーのサイトで重大なバグが発生し、長時間のダウンタイムが発生した後：「実は、そのバージョンは既に廃止されています。バージョン1.0をお使いください」。さらに問題が発生した時点で：「最新リリースのバージョン0.1をお使いください」。
―「マーフ？ 信仰と善意、もちろん覚えてるよ。完全な怠け者で負け犬で、仕事も長続きせず、酒を飲み過ぎ、持ち物をギャンブルですべて失い、タバコの吸い過ぎで肺がんになって他所へ行った。山ほどのプロジェクト、キャリア、仕事、恋愛、そして3度の結婚を始めた。でも、どれもこれも放棄し、失敗の責任を不運のせい、上司、相手、女、ハードウェア、ソフトウェア、酒、曜日、木曜日に東から吹く風のせいにして、いつも予期せぬことで計画が台無しになる。でも、それは自分のせいじゃない。わかるだろ、そういう奴。愚痴屋で、怠け者で、典型的な負け犬。」
意図しない結果の法則。
古き良きマーフが比較的良い感じに見える傾向があるので、上記の話を踏まえて…
– ユーザーの上司（ディルバートという名前ですが、ご存知ないでしょうか）が言うには、「これは私が求めていたもので、ここにいる誰もが望んでいたものではありません。」
– ユーザー自身の発言（壁に貼り付けたマニュアルのページにダーツを投げながら）：[1]「最もよく使うメニューにたどり着くのに、以前は4回のクリックが必要だったのに、今では12回もかかります。」[2]「私たちのひどいシステムをコンピュータ化する前は、誰も私たちに相談しませんでした。最初に相談したときは、ほとんどのことが数週間もかかるどころか、数秒でひどくおかしくなりました。2回目の改訂以降は、すべてがナノ秒で粉々になってしまいます。」
―「絶対に大金が手に入る」という賭けにまた挑戦するギャンブラーへ：カジノは必ず勝ちます。長く、そして熱心にギャンブルをすれば、必ず全てを失います。オンラインでも対面でも同じです。
もう一杯だけ飲みたい仲間のアルコール依存症者へ。「長く、そして大量に飲み続ければ、いずれアルコール中毒で死ぬ。その時までに家族も友人も疎遠になっているだろうから、誰かが臭いを訴えるまでは、あなたの遺体は発見されないだろう。」
――そして最近、カナダ政府が大量殺戮兵器を違法化し、様々な種類の銃の所有者に銃の引き渡しを義務付けると発表した。「悪くないアイデアかもしれない」とスパイは考え、「学校で殺される子供や教師が減るかもしれない」と付け加えた。結局のところ、自動小銃が民間人の手に渡ったところで、一体何の正当な用途があるというのだろうか？おっと、かつて人類史上最長の無防備国境だったこの国の反対側で、そんなことを言うのはやめておくべきだろう。あそこで大ボスの路線を徹底的に切り崩さなければ、反対しただけで刑務所行きになるかもしれない。一方、カナダの連邦政府は一体どれだけの銃を手に入れることができるというのだろうか？特に送り主が送料を負担し、国営郵便局が取り扱いを望まない状況では？胸が締め付けられる一方で（故JPに謝罪）、さらに衝撃的な事態が起きた。我らが勇敢なリーダーが、引き渡された銃を、プーチン（別名ウラジミール・ザ・トロール、ターミネーターなど）との銃撃戦で劣勢に立たされたウクライナに送ると発表したのだ。すみません？現在禁止されている武器の中には、22口径のものもあるんですよ。兵士にポップガンを送るのと同じようなものでしょう。戦争になったら、大量自爆兵器になりますよ。ところで、彼らはこれまでに2発以上受け取ったことがあるんですか？ あっ。
隣国の国民が国籍を変えて自国に加わりたいと主張する者にとって、強欲な政府の国歌斉唱は、自国のチームが標的の国で試合をすると、激しいブーイングを浴びる。今や最も売れているグッズは、「カナダは売り物ではない」と書かれたMAGAスタイルの帽子だ。一方、カナダ人は数十年前よりも誇りと愛国心、そして熱意をもって自国の国歌を歌うようになった。常に良き隣人であり続ける意志はあるものの、隣人ではない。良好な関係の中心で活動しているが、決して乗っ取りの中心にはならない。同盟国を常にメートル単位で評価し、ヤード単位、いやメートル単位でさえも評価しない。
関税を課して貿易戦争を仕掛ける側にとって：関税は発動国の購入者に対する税金なので、確かに輸入は減少する可能性がある。しかし、関税は大幅な物価上昇を引き起こし、インフレを助長し、かつての同盟国との関係を悪化させ、対象国の通貨価値を下落させ、製品の輸出価格を下げ、結果として追加税負担の一部を帳消しにする傾向がある。かつての良き貿易相手国は、今や誠実で信頼できる貿易同盟を求めて他国を探す。彼らは報復措置として関税を課した国の輸出を減少させ、国内の雇用を奪う。まさに、典型的な「負け負け」のシナリオだ。そうそう、前回世界規模で貿易戦争が勃発した時、その意図せぬ結果は世界恐慌と呼ばれ、世界経済全体がほぼ壊滅状態に陥った。 （括弧内の事実確認：[1] 商品とサービスでは、米国が貿易優位にあり、カナダはそうではありません。エネルギーが加わった場合にのみ、状況は逆転します。[2] エネルギー輸入が削減または停止された場合、米国の多くの製油所は、米国産原油（現時点では十分ではありません）を処理できるように設備を再構築するために数十億ドルを費やす必要があります。それはカナダ産の原油と同じではありません。「掘れ、掘れ、掘れ」と言っても、一夜にして何かを変えることはできません。それは大統領の任期全体よりも長い時間がかかります。）
スパイは教会職員の納税申告書を作成するために、CRA（米国版IRS）のウェブサイトを利用しなければなりません。このサイトでは、雇用主として情報を入力する人がデフォルトで設定され、毎回手動で変更する必要があります。また、従業員記録に直接入力されていないにもかかわらず、その情報が入力されているため、気づかれなければ、従業員票に変更を加えない限り、後から修正することはできません。おそらく、この意図しない結果のルールは、ミスによる誤入力ではなく、安全機能として意図されていたのでしょう。
彼は給与計算やその他の取引にもBCセントラル信用組合のサイトを使わなければなりません。このサイトは時代遅れで、ユーザーインターフェースも分かりにくく直感的ではないため、データを入力する哀れなユーザーは過去の失敗や推測に頼らざるを得ません。メインページのメニュー項目は2つしかなく、そのうち1つはスパイが「会員ステータス」でサインオンしていないため（それが何を意味するのかは分かりませんが）、機能しません。何をするにも、あまりにも分かりにくいメニューの迷路を進む必要があり、どこに行けばいいのかを覚えるために自分専用のマニュアルを書かなければなりません。例えば、誰かに支払うことは「クレジット」、入金は「デビット」と呼ばれます。もちろん、これらの言葉の意味は視点によって異なりますが、サイト利用者ではなく相手の視点で考えるのは、スパイにとってひどく直感的ではないようです。ついにパスワードの有効期限が切れて変更しなければならなくなったとき、パスワード マネージャーは古いパスワードを正しく消去して新しいパスワードを入力し、すべてのデバイスに変更を即座に反映させましたが、サイト側は変更に失敗しました。新しいパスワードを何度も試してもエラー メッセージが表示され、最初は古いパスワードを見つけることができませんでした。古いバックアップを精一杯探してようやくコピーを見つけましたが、サイト側はパスワード変更データを入力しても頑なに何も反応しませんでした。彼はひるむことなく Safari での作業を諦め、Chrome を試しました。しかし、うまくいきませんでした。最後に、古い (4 年前の) Firefox のバージョンを掘り出しました。そこではうまくいきました。古いパスワードも新しいパスワードも受け入れられ、めでたしめでたし。数日後、顧客担当者との会話で、彼は既知のキャッシュ バグがあることを知らされ、当面の修正方法はパスワードのリセットを試みる前にキャッシュを空にすることだと告げられました。スパイでさえ、そんなことは思いつかなかったでしょう。彼は 1966 年から計算機に取り組んでおり、1978 年からはコンピューティング サイエンスを教え、6 歳のころから帳簿をつけ、1 日 1 ペンスのお小遣いをもらっていました (強迫観念的な行動だと彼は気づいています)。それでは、会計業務を実行するコンピューターについて何を知っているというのでしょう?
― そして、配達サービスの（失敗）冒険もあります。亡き義父は、長年勤めていた郵便局での出来事を今でもよく話してくれました。「おい、フレッド、これは『壊れ物』と書いてあるぞ。キャッチして」と、遊び心のある仕分け係の職員が、混雑した部屋の向こう側に荷物を投げ飛ばしたのです。しかし、この話の続きは、スパイ自身の最近の、痛ましいミスの喜劇です。
2つ（3つ？）の追跡番号の物語
これは探偵向けの作品だが、気の弱い人には向かない。ただし、フェイントがいくつか含まれている。
先月、テクノロジーの採用と使用に関する倫理的および社会的問題について新たに出版したテキストに関する冒険（最良の時、最悪の時）には、Adobe Acrobat を使いこなして出版社の仕様に合わせて原稿を編集しようとした、耐え難いほどひどい経験が含まれていました。さて、彼の新しい出版社である Wipf and Stock が、ようやく正式な第 5 版を出版し、1000 ページ近い大作の両巻の無料コピーを彼に送ることになりました。そこで、スパイは 12 月初旬に各巻を数部ずつ追加注文し、料金を支払いました。すべて印刷され（もちろんオンデマンドで、どの出版社もそのようにしています）、大学のオフィスに発送されることになりました。余談ですが、これらの巻と同等のサイズの小説の小売価格は約 20 ドルですが、テキストは 1 巻あたり 105 ドルです。
1月下旬になっても何も届かなかったため、彼は出版社の担当者に連絡を取り、その理由を尋ねた。担当者は2つの追跡番号と、データの初期解釈を返信した。つまり、両方ともPurolator社によって1月2日と6日に、つまり約3週間前に配達されたようだ、という内容だった。もちろん、データは正しく解釈されるまでは情報ではないため、この予測は楽観的であると同時に悲観的だった。
書店（出荷・入荷部門を運営）がなぜ自分のビルにそれらの本を届けてくれないのかと不思議に思い、彼は少し不安を感じながらそこへぶらぶらと歩いて行った。というのも、かつては他のTWU作家の本と一緒に並べられていた彼の小説10冊が、教科書売り場でアルファベット順でない間違った2冊を除いて書店の棚から消えていたからだ。在庫管理表には他にもあると書かれていたが、どこにあるか誰も知らなかった。到着すると、棚の配置換えにより、最後に残っていたものも跡形もなく消えていた（この事業にとって良いスタートとは言えない）。もしかしたら書店はそれらの本を受け取って、自分の在庫に加えたのだろうか？悲しいかな、Purolaterの受領記録を調べたところ、彼らの答えは「この配送の記録はありません」だった。
配達に関する（はい／いいえ／多分／わかりません）という矛盾した説明に少々困惑した彼は、象牙色の地下室のオフィスに戻り、やや不透明なPurolatorの追跡記録を注意深く検討し、解読を試みた。2回の作業と発送元への予備報告を経て、彼は謎めいた資料（彼はそれを「情報」と呼ぶ気にはなれない）から、以下のパンくず（あるいは本）の痕跡を推測することができた。
出版社から提供された追跡リンクはどちらも、Purolator 経由でラングレー（つまり、ここにある出版社の施設）からオンタリオ州エトビコへ送られた荷物を指しており、大学に配達された荷物のことではありません。しかし、その履歴の片隅で参照されている以前の追跡番号は、テネシー州メンフィス発、オンタリオ州エトビコ経由、ブリティッシュコロンビア州ラングレー、そして隣接するポートケルズにある最寄りの Purolator 施設へ送られた荷物のものです。12 月 24 日の配達試行には、受取人が休暇中であるという衝撃的なコメントが付けられていました（当然のことですが）。そのため、荷物は次に「住所修正が必要」、次に「ラベル重複問題」、さらに「配達不可」と説明され、「差出人へ返送」とマークされ、出版社から取得した新しい追跡番号で 2 つの荷物に分割されました。実際には、両方ともここに来る途中で経由したエトビコの施設に 4 日間隔で配達されていました。これらの追跡番号のステータスは現在「配達予定日: 利用不可」です。
ここで二度目の配達が試みられたことを示すものは何もありません。新人ドライバーは、トレーナーや監督者から適切な指導を受けていなかったり、指示を理解したり覚えていなかったりすることがよくあります。そのため、配送ラベルに記載されている建物を探してキャンパス内をあてもなく運転しているのを見かけます。本来なら、荷物を中央集荷・集荷場（一日中トラックが延々と行き来する場所）に運ぶように指示されているはずですが。
いずれにせよ、荷物がトロント郊外のエトビコに到着した時点では、カナダ国内への発送のために元の追跡番号を別の番号に書き換えたことに誰も気づかなかった可能性があります (データではその番号を参照しているにもかかわらず)。そのため、配達不能品を返送する差出人として名目上はトロント郊外が示されているため (自分の追跡データを調べて、本当の出発地と目的地を調べてください)、今や 2 つの荷物をどうすればよいかわかりません。いずれにせよ、スパイは最終的にこのすべての情報を Purolator に送信し、両方の荷物を本来あるべき場所であるここへ戻し、営業日に誰かがいる出荷・受取ドックに持ち込めば、サイエンス ビルディング内のスパイのメール ルームまで運んでくれるように提案しました。
一方、出版社はピューロレーターの三重苦の騒動を知り、新たに印刷したものをスパイに急送するよう指示し、もし最初のロットが届いたら取っておいてもいいと言った。まあ、可能性は低いが、可能性はある。もっとも、その頃には本がかなり傷んでいる可能性もあるが。
非常に不透明で混乱したシステムで多大な調査作業を行った結果、結論として、考えられるあらゆる障害の重大なポイントにおいて、設計と運用が不十分なシステムの使用に関する明確な情報と適切なトレーニングが不足していたため、問題が発生する可能性のあるすべての事象が確実に発生することが保証されました。
もちろん、追跡情報に宛先が記載されていないため、全く異なる意味を持つ可能性もあります（ただし、Purolator社は今、実際の配送ラベルのコピーを楽しみのために入手しています）。もしかしたら彼の本はロシア、中国、アルゼンチン、南アフリカ、あるいははるか遠くの銀河系へ送られたのかもしれません。明日彼がオフィスに戻ると（現在約35cmの積雪で、Zoomで授業を行っています）、そこには2つか3つの小包が待っているかもしれません。中には、設計も文書化も不十分なシステムによって作られた迷路を抜ける、長く不満足な旅で、かなり傷ついたものもあるでしょう。もしかしたら、新しい荷物でさえ、故障箇所を通過できないかもしれません。もしかしたら、（今や）3つの小包は、今度はメンフィスで破損して届くかもしれません。配達員が真夜中に配達を試みる、あるいは配送センターに立ち寄らずに、すでに何度か通り過ぎた建物を探そうとキャンパス内をあてもなく走り回った結果、配送センターも通り過ぎて迷子になったのかもしれません。これはまだ予告編に過ぎません。エキサイティングな第2話にご期待ください。もしかしたら、シーズン全体が楽しめる作品になるかもしれません。ただし、ロマンチックなサブプロットは見当たりません。
さて、皆さん、今月のお話の時間はこれで終わりです。最後に、ずっと昔、スパイが10個の駄洒落を含んだお話を紡いだことを思い出します。彼の無害な戯言で、聞き手が笑ってくれるかもしれないと思ったのです。しかし残念ながら、10個中1つも駄洒落は出てきませんでした。
–北のスパイ
ここで表明されている意見は完全に著者自身のもので、著者が所属するいかなるコミュニティや組織からも支持されていることを意味するものではありません。リック・サトクリフ（別名「ノーザン・スパイ」）は、カナダのトリニティ・ウェスタン大学のコンピューターサイエンスと数学の教授であり、理学部副学部長です。2024年に高校と大学の教師として54年目の任期を終えました。彼はいくつかの商業団体や教育団体の理事会のメンバーまたはコンサルタントとして関わり、国内外で業界標準の策定に参加しました。彼は長年テクノロジー関連の著書を執筆しており、2冊の教科書と10冊の歴史改変SF小説を執筆しており、そのうち1冊は2003年の電子出版SF小説部門で最優秀賞を受賞しました。彼の様々なコラムは1980年代初頭から数多くの雑誌や新聞（紙媒体とオンラインの両方）に掲載されており、教会、学校、学会などの会合やカンファレンスで定期的に参加者や講演者を務めています。彼と妻のジョイスは2019年に結婚50周年を迎え、1969年から2021年までブリティッシュコロンビア州のラングレー/アルダーグローブ/ブラッドナー地区に住んでいましたが、癌を発症したため、最近は家族や友人に大きく頼って一人で暮らしています。
Rick Sutcliffe の Arjay Enterprises のURL :
- ノーザン・スパイのホームページ: https://www.TheNorthernSpy.com
- オプンド：https://opundo.com
- シーブス・クリスチャン・リソース：https://sheaves.org
- WebNameHost : https://www.WebNameHost.net
- WebNameSource: https://www.WebNameSource.net
- ネームマン：https://nameman.net
リック・サトクリフの書籍の一般的な URL:
- 著者サイト: https://www.arjay.ca
- TechEthics サイト (テキストの第 4 版。第 5 版がリリース済み。サイトは近日中に更新される予定です) : https://www.arjaybooks.com/EthTech/index.htm
- 出版社サイト: https://www.writers-exchange.com/Richard-Sutcliffe.html
今月紹介した製品のURL :
- 4Civ 書籍第 1 巻の Wipf&Stock サイト: https://wipfandstock.com/9798385226818/the-fourth-civilization-volume-one/
- 4Civ 書籍第 2 巻の Wipf&Stock サイト: https://wipfandstock.com/9798385232932/the-fourth-civilization-volume-two/