ワシントン大学、新しいコンピュータサイエンス棟をビル＆メリンダ・ゲイツ夫妻にちなんで命名

マイクロソフトを設立し、パーソナルコンピューティングの世界に永遠の変化をもたらす以前、ビル・ゲイツとポール・アレンは10代をワシントン大学で過ごし、コンピューターラボで最新技術を研究していました。彼らの大学時代は、世界で最も影響力のある企業の一つの礎を築く上で大きな役割を果たしました。

現在、アレン、ビル、メリンダ・ゲイツの名を冠した建物がワシントン大学シアトルキャンパスの向かい側に建ち、ワシントン大学のコンピューターサイエンス学部が入居する。これは、彼らがテクノロジーと将来のコンピューター科学者世代に与えた影響の証しとなる。

ワシントン大学理事会は木曜日の午後、ワシントン大学の2番目のコンピュータサイエンス棟を「ビル＆メリンダ・ゲイツ・コンピュータサイエンス＆エンジニアリングセンター」と命名することを承認した。

現在建設中の新社屋の命名は、マイクロソフトと、ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツの長年の友人である地元のリーダーたちによって決定されました。本日、彼らは1億1000万ドルの建物に対し、3000万ドルの寄付を発表しました。この3000万ドルには、既に発表されているマイクロソフト（1000万ドル）とチャールズ＆リサ・シモニー夫妻（500万ドル）からの寄付が含まれています。マイクロソフトはさらに1000万ドルを追加寄付し、「Friends of Bill & Melinda」グループの協力を得て、3000万ドルの寄付が完了しました。

このグループには、Amazon CEOのジェフ・ベゾス氏、Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏、Expedia共同創業者のリッチ・バートン氏など、地元のトップテクノロジーリーダーが多数参加しています。メンバーは以下のとおりです。

ジム＆キャサリン・オールチン、リッチ＆サラ・バートン、ジェフ＆マッケンジー・ベゾス、ロイド＆ジャネット・フリンク、クレイグ＆マリー・マンディー、サティア＆アヌ・ナデラ、ジェフ＆トリシア・レイクス、チャールズ＆リサ・シモニー、ロブ・ショート＆エマー・ドゥーリー、ハリー・シャム＆カ・ヤン・チャン、ブラッド＆ジャン・シルバーバーグ、ブラッド＆キャシー・スレイス・スミス、ジョン・スタントン＆テリー・ギレスピー。

ポール・G・アレン・スクール・オブ・コンピュータサイエンス＆エンジニアリングのビル＆メリンダ・ゲイツ会長、エド・ラゾウスカ氏は、これらのカップルによる寄付は「ビルとメリンダへの友情と感謝の気持ちの表れであり、私たちのプログラムの将来への投資」であるとGeekWireに語った。

「これがシアトルを特別なコミュニティにしているのです」と彼は付け加えた。

来年開館する「ビル＆メリンダ・ゲイツ・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング・センター」は、ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング・センターの真向かいに位置します。同センターは2003年にアレン氏本人による1400万ドルの寄付によって開館しました。その後、同センターにはワシントン大学のコンピュータサイエンス学部が入居し、今年初めにアレン氏がさらに4000万ドルを寄付したことを受けて、「ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部」に改名されました。

マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、妻のキャシー・スレイス・スミス氏とシモニ夫妻とともに新社屋の命名作業を主導し、「素晴らしい象徴性」を称賛した。

「ビルとポールは10代の頃、ワシントン大学のコンピューターラボをうろついていました」と彼は声明で述べた。「彼らはその後、シアトルと世界の様相を変えました。最初はマイクロソフトで、後には慈善活動で。ビルとメリンダと共に働くという栄誉に恵まれた私たちにとって、この建物に彼らの名前をつけること以上に、感謝と称賛を表す良い方法は考えられません。」

ワシントン大学のアナ・マリ・コース学長は声明の中で、13万5000平方フィートの新しい校舎に対する地域社会の支援に大学は「感謝している」と述べた。この校舎により、ワシントン大学が全国的に認知されているコンピューターサイエンスのプログラムに毎年受け入れる学生数が倍増することになるだろう。

「ゲイツ・センターは、より多くの学生を明日のイノベーターや起業家として育成し、ゲイツ夫妻の例に倣って人々の生活に良い影響を与え、近隣や遠方のコミュニティに投資することを可能にします」と彼女は声明で述べた。

これは、ゲイツ氏の名を冠したワシントン大学への最新の寄付です。ビル・ゲイツ氏の父、ウィリアム・H・ゲイツ氏と亡き母メアリー・ゲイツ氏は、長年にわたりワシントン大学に貢献してきました。ワシントン大学ロースクールはウィリアム・H・ゲイツ氏にちなんで名付けられ、メアリー・ゲイツ・ホールは学部生向けの学務課として利用されています。

ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツ夫妻も、新校舎の建設から学生への奨学金まで、様々な形で大学に貢献してきました。今年初め、夫妻の財団はワシントン大学に2億7900万ドルの研究助成金を提供することを発表しました。これは大学史上最大の民間寄付となりました。

一方、アレン氏は過去数十年にわたり、ワシントン大学に数百万ドルを寄付してきました。コンピューターサイエンスプログラムへの財政支援に加え、彼の寄付はキャンパス内のアレン図書館の建設にも役立っています。この図書館は、1960年から1982年までワシントン大学図書館副館長を務めた故ケネス・S・アレン氏の父にちなんで名付けられました。

アレン氏が現在のUW CSEビルの開設に尽力してから10年、シアトル地域におけるコンピュータサイエンス専攻の卒業生の需要は急増しました。これは、強力なスタートアップ・エコシステム、Amazonの急成長、そしてGoogle、Facebook、そしてその他多くの地域外に拠点を置くテクノロジー企業によるシアトル地域へのエンジニアリングオフィスの開設によるものです。UW CSE卒業生の3分の2以上が、学位取得後もシアトル州内に留まっています。

2016年、CSEはワシントン大学入学予定の新入生にとって「第一志望」の専攻として最も多く選ばれ、長年トップの志望専攻であった経営学を追い抜きました。ワシントン大学によると、CSE学科への入学希望者のうち、現在3人に2人は不合格となっているとのことです。昨年は391人が卒業し、5,000人がCSEの入門コースを受講しました。

新しいCSEビルは2019年1月に開館予定です。最大の民間寄付者であるマイクロソフトに加え、Amazon、Google、Zillowなどの企業も建設費に協力しました。州は建設費の約3分の1を負担し、残りは大学の様々な基金と個人からの寄付によって賄われます。

新棟には、16の研究室、講堂、2つの教室、3つのセミナー室、イベントスペース、共用スペースと学習スペース、オフィスとサポートスペースが含まれます。建設の様子は、こちらのライブカメラ映像でご覧いただけます。