ハーヴェイ・マッドのマリア・クラウェがグローフォージの取締役に就任、3Dレーザープリンティングのスタートアップに新時代をもたらす
モニカ・ニッケルズバーグ著
初期の挫折から立ち直り、急成長を遂げる3Dレーザープリンターメーカーとなったシアトルの新興企業Glowforgeは、次の成長段階を計画する中で、水曜日に著名な人材の採用と役員の重鎮の任命を発表した。
ハーベイ・マッド・カレッジ学長のマリア・クラウェ博士が、Glowforgeの取締役会に加わります。彼女は、Foundry Groupのブラッド・フェルド氏に続き、取締役会に新たに加わる独立取締役となります。
Glowforgeは、レーザーを使って素早く製品をカット・彫刻できる3Dプリンターを製造しています。革、紙、プラスチック、布、段ボールなどの素材を使い、ボタンを押すだけでアイテムを作ることができます。Glowforgeのデバイスは従来の3Dプリンターとは異なり、既存の素材をカット・彫刻することで加工します。Glowforgeによると、このプロセスはレーザープリンターが紙を加工するプロセスに似ているとのことです。
グローフォージのCEO、ダン・シャピロ氏はインタビューで、「マリアが入社してくれた時、会社はまさに金脈を掘り当てたようなものだった」と語った。シャピロ氏によると、「今の私たちを、世界に劇的な影響を与える上場企業へと導いてくれるような取締役」を探すのに5年かかったという。
クラウエ氏は決して簡単に採用できる人物ではありません。著名なコンピュータ科学者であり学者でもあり、元マイクロソフト取締役でもあります。ハーベイ・マッド大学を率いる初の女性となる前は、プリンストン大学で工学部長、ブリティッシュコロンビア大学で理学部長を務めていました。他の大学が女性の採用と定着に苦戦している中、クラウエ氏はハーベイ・マッド大学で男女平等を実現した功績を認められてきました。
しかし、シャピロには他に類を見ない強みがありました。彼はハーベイ・マッド大学の卒業生なのです。
「母校が彼女のリーダーシップの下で成長し、繁栄するのを見るのはとても嬉しかった」と彼は語った。
「私の情熱は、科学と工学の多様化を図り、その結果として社会をより良くすることです」とクラウェ氏は声明で述べています。「私と同じ価値観を持ち、テクノロジー分野における多様性と包括性を推進し続けているスタートアップ企業の取締役会に参加できることを大変嬉しく思います。しかし、公平な競争の場を提供するためには、まだやるべきことがあります。まさにその実現を目指し、その過程でテクノロジーを通して人々の生活を変えようとしている企業の一員になれることを大変嬉しく思います。」
Glowforgeは水曜日に、経営陣に新たに2名が加わることを発表しました。レヌカ・アイヤー氏が最高財務責任者（CFO）に、ネイト・ケリー氏が最高執行責任者（COO）に就任します。
これらの採用は、数年前まで困難な状況に直面していたスタートアップ企業Glowforgeにとって、新たな章の幕開けを告げるものです。クラウドファンディングで記録的な資金調達を達成した後、Glowforgeは数年間で3度も出荷を延期せざるを得なくなり、顧客を困惑させました。
しかし現在、Glowforgeは数万台のプリンターを出荷し、顧客は500万点以上のアイテムを印刷しています。従業員数は昨年の約75名から現在90名に増加しています。
Glowforgeは、2,790万ドルのクラウドファンディングに加え、ベンチャーキャピタルから4,000万ドルを調達しました。シャピロ氏によると、規制上の障壁がある国と、まだ製品の配送を依頼していない顧客を除き、バックオーダーはすべて処理済みです。2019年の売上高は3倍に増加したとのことです。
Glowforgeは6月、シアトル、サンフランシスコ、ヒューストン、ニューヨーク、ロンドンのコワーキングスペースに3Dプリンターを設置するため、WeWorkとの提携を発表しました。シャピロ氏は、WeWorkの最近の問題にもかかわらず、この提携は依然として健在であると述べています。
「最初のクラウドファンディングキャンペーンを立ち上げた時、それは夢と希望が混ざり合ったものから始まりました」とシャピロ氏は語った。「今では、人々の日常生活で使えるこの魔法の箱が、まさに生活をより良くしてくれるのです。」
