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ホスピタリティ業界のベテランが、冒険旅行車両へのアクセス向上を目指してルートラインを立ち上げ

ホスピタリティ業界のベテランが、冒険旅行車両へのアクセス向上を目指してルートラインを立ち上げ
ルートラインの創設者ヨハネス・アリエンス氏と、同社が新プラットフォームに加入する旅行者に提供する特別装備のメルセデス・スプリンターバンの1台。(GeekWire Photo / Kurt Schlosser)

先日の晴れた日、シアトルの公園で、カスタマイズされたメルセデス・スプリンターのバンに座ったヨハネス・アリエンスと彼の車は、散歩に出ていた年配の男性の目に留まりました。男性はバンの中に頭を突っ込み、様々な質問をしてきました。

「ここに車を停めてからずっとあなたの車を気に入っていました」と男は言った。「シアトルで手に入れたのですか？どれくらい前からお持ちですか？」

アリエンスは嬉しそうに男に答えた。

「わあ、まさに車輪の上の天国だね」と男性は言った。

Ariens は、より多くの人々に天国のような体験を届けることを目指しています。

バンライフ現象とユニークな旅への探求が冒険好きな消費者を惹きつけ続ける中、シアトルに新しく設立されたアリエンス社​​のスタートアップ企業は、人々がスポーティな車両にアクセスする方法を変える計画を掲げて出発する。

Route Lineは、一部の企業が試みているピアツーピアモデルを採用せず、RVの駐車場所を探すだけのアプリには興味がない。代わりに、ユーザーは入会金と月会費を支払うことで、メルセデス・スプリンターバンやキャンピングカー付きピックアップトラックなどのプレミアム車両を利用できる会員モデルに期待を寄せている。

アリエンス氏は創業者兼CEOであり、現代の人々の旅行の嗜好を深く理解する豊富な経験を持っています。彼は、サーファーなどのアウトドア愛好家向けにモーテルやキャンプ用の宿泊施設を提供するホスピタリティスタートアップ、Logeの共同創業者兼CEOを務め、2017年に設立されました。

ポートランドのオーバーランド バン プロジェクトによってカスタマイズされたルート ライン バンの内部。(ルート ラインの写真)

「オーバーランド、RV、キャンプは現在、前例のない需要と、製品面での途方もない量のイノベーションを経験しています」とアリエンス氏はポートランドのオーバーランド・バン・プロジェクトからスプリンターを受け取って数日後にGeekWireに語った。そこでスプリンターは、4人用の就寝スペースと、バスやキッチンのアメニティなどのRVの設備を備えた高級アドベンチャー車両に改造された。

ルート・ライン社はオーバーランド社と提携してバン車両群を構築しており、またワシントン州ヤキマに拠点を置き、ピックアップトラック・キャンピングカーのシリーズを製造しているスカウト社とも提携している。

「本当に革新的なメーカーが数多く参入している」とアリエンス氏は語り、イノベーションが追いついていないのはアクセス面だと付け加えた。

Route Lineのビジネスモデルは、Freedom Boat Clubなどのボート会員制会社と非常に似ています。高価なボートであれ、25万ドルのカスタムメイドのSprinterバンであれ、多くの人にとって、所有するためにお金を使うよりも、月々の料金を支払って使える方が合理的だというのがその考え方です。多くの人が実際にキャンプに出かける時間も、この計算に含まれます。

Route Lineは、シアトルを拠点とするベンチャーキャピタルFuseをはじめとする投資家、家族、友人から150万ドルのシード資金を調達しました。同社は現在4人の従業員を雇用しており、車両管理からプラットフォーム技術まで、様々なポジションで採用活動を行っています。また、ブランド構築とマーケティングについては、外部の請負業者を活用する予定です。

Route Lineにご登録いただいた会員様は、スカウトキャンピングカーを積んだピックアップトラックでの移動もご利用いただけます。（スカウト写真）

Ariens 社は、従来の RV 顧客とはまったく異なる消費者ニーズを持つ、異例の数の新規顧客がこの分野にやって来ることに興奮しています。

「これらの顧客は20代、30代、40代の顧客です」とアリエンス氏は述べた。「20代、30代で来店し、70代になるまでずっと利用し続けます。これは非常に粘り強い消費者ビジネスなのです。」

他の人々が短距離旅行やキャンプ全般に関してそう思っているように、彼はパンデミックがその関心を呼び起こしたと考えているのだろうか？

「パンデミックは、すでに燃えている火にガソリンを注ぎ込むようなものだと私は考えている」と彼は語った。

会員制モデルは、シアトルを拠点とするCabanaのレンタルサービスとは異なります。Cabanaは今夏1,000万ドルを調達し、フォード・トランジットのバンを1泊約200ドルで提供しています。アウトドア旅行業界では、ポートランドを拠点とするThe Dyrtも、宿泊先探しを手伝うサービスを提供しています。

Route Lineの会員料金は月額300ドルから600ドル、入会金は3,000ドルから6,000ドルです。利用ごとに少額の料金が設定されており、ユーザーは一度に10日間の予約が可能です。追加日数をご希望の場合は、日額料金が50%割引になるほか、会員価格特典もご利用いただけます。

Route Lineは、パンデミック中にさらに加速したバンライフブームに乗りたいと考えている。（Brad Curran撮影、Route Line経由）

Route Lineの車両は会員数の増加に応じて増加し、順番待ちリストも作成されます。Ariens社はすでに、テキサス州オースティンがシアトル地域に次ぐ有望な第二の市場になる可能性があると考えています。

シアトルの公園であらゆる質問をしてきた男性を引き合いに出して、アリエンス氏は満面の笑みを浮かべた。

「私たちが経験したことは、今後の成長戦略の鍵となるでしょう。それは、非常に積極的な紹介プログラムです」とアリエンス氏は語った。「スキー場の駐車場で、会員登録をして座っていると…どこかへ行くと必ず誰かが、その詳細を知りたがるのです。」