ルーメン・オービットがステルス状態から脱却し、宇宙にデータセンターを設置するために240万ドルを調達
アラン・ボイル著
ワシントン州ベルビューに拠点を置く、設立からわずか3か月の新興企業、ルーメン・オービットは、数百基の衛星を軌道上に打ち上げ、宇宙でデータを処理してから地球上の顧客にダウンリンクするという計画を開始するため、240万ドルのプレシード投資ラウンドを完了したと発表した。
投資家には、Nebular、Caffeinated Capital、Plug & Play、Everywhere Ventures、Tiny.vc、Sterling Road、Pareto Holdings、Foreword Venturesが含まれます。また、Sequoia Scout Fundを通じて投資するSequoia Scoutsの4名を含む20名以上のエンジェル投資家も参加しています。「このラウンドは3倍の応募がありました」と、LumenのCEO兼共同創業者であるフィリップ・ジョンストン氏はGeekWireへのメールで述べています。
ジョンストン氏はマッキンゼー・アンド・カンパニーの元アソシエイトで、eコマースベンチャー企業Opontiaの共同創業者でもある。ルーメンの他の共同創業者は、最高技術責任者（CTO）のエズラ・フェイルデン氏で、オックスフォード・スペース・システムズとエアバス・ディフェンス・アンド・スペースでのエンジニア経験を持つ。また、チーフエンジニアのアディ・オルティアン氏は、ワシントン州レドモンドにあるスペースXのスターリンク施設で主任ソフトウェアエンジニアを務めた経験を持つ。
「Lumenは、宇宙エッジ処理のための軌道上データセンター群を構築するという使命を掲げて設立されました」とオルテアン氏はメールで説明した。「基本的に、他の衛星が収集した生データを私たちの衛星群に送信します。搭載されているGPUを使用して、衛星が選択したAIモデルを実行し、洞察を抽出します。そして、その洞察を衛星にダウンリンクします。これにより、大量の生データをダウンリンクする際の帯域幅、それに伴うコスト、そしてレイテンシを削減できます。」
ルーメンの事業計画では、高度約315キロメートル（195マイル）の超低軌道に約300基の衛星を展開することを目指しています。最初の衛星は60キログラム（132ポンド）の実証機で、2025年5月にスペースX社のファルコン9ロケットに搭載され、相乗りペイロードとして打ち上げられる予定です。
ジョンストン氏は、ルーメン社は衛星の設計・開発でアンシス社およびソリッドワークス社と提携しており、連邦通信委員会および国際電気通信連合に申請書を提出中であると述べた。
顧客はどうだろうか？「3,000万ドルを超えるMOU（了解覚書）を複数締結しており、最初のデモ機で有料飛行をしてくれる顧客もいます」とジョンストン氏は述べた。240万ドルの投資ラウンドにより、「16ヶ月以内に収益を生み出すプロトタイプ機をローンチできる」とジョンストン氏は述べた。
「2025年末には実物大の試作機を打ち上げます」とジョンストン氏は述べた。「その6ヶ月後には、8基の衛星からなる最初の軌道面を打ち上げ、さらに6ヶ月から12ヶ月後には、最初の5つの軌道リングを打ち上げる予定です。」
軌道上にデータセンターを設置することを目指しているのは、Lumen Spaceの創業者だけではありません。欧州連合（EU）が資金提供しているプロジェクトASCENDは、タレス・アレニア・スペースが主導的な役割を担い、宇宙ベースのデータセンター群構築の実現可能性を検討しています。また、テキサス州に拠点を置くAxiom Spaceは、Kepler SpaceおよびSkyloomと提携し、2026年から2027年にかけて打ち上げ予定のAxiom初の宇宙モジュール上に軌道上データセンターを設置すると発表しました。
ジェフ・ベゾス氏の宇宙ベンチャー企業ブルーオリジンの元社長であり、現在はアクシオム・スペースの取締役を務める、長年の航空宇宙業界の幹部であるロブ・マイヤーソン氏は、2021年にGeekWireに対し、軌道上のデータストレージと処理は宇宙産業の最も魅力的な新しい市場の1つであると語った。
ジョンストン氏は本日、アクシオムが計画しているデータセンターは、ルーメンが構想しているものと競合するものではないと述べた。「現在公開されているサービスで、私たちが提供できるようなサービスを提供できる企業は他にないと考えています」と彼は述べた。
