100万人近くのユーザーを抱える10代向け銀行アプリ「Copper」が投資分野への進出に向けて2900万ドルを調達
テイラー・ソパー著
エディ・ベリンガーが10代の頃、テクノロジーアプリを使って現金を保管していたことを母親に尋ねていたら、母親は嘲笑しただろう。
しかし時代は変わりました。
ベリンガーのティーン向けフィンテックスタートアップであるCopperは、3年足らずで80万人以上のユーザーを獲得し、成長を促進するために2,900万ドルの投資ラウンドを獲得したばかりだ。
「これまで、子供が最初に銀行口座を開設する場所を決めるのは親でした」とベリンガー氏は述べた。「Z世代は家庭内での意思決定において非常に強い影響力を持っています。」
以前はCopper Bankingとして知られていた同社は、10歳から19歳までのユーザーをターゲットに、デビットカードとアプリを提供しており、保護者も利用することができます。貯蓄目標を達成したり、期日通りに返済したりすることで現金を受け取ることができるため、10代の若者に貯蓄を促すインセンティブとなっています。また、金融に関するクイズに答えるだけで収入を得ることも可能です。
現在、従業員30名のスタートアップ企業は投資分野に事業を拡大しており、ユーザーが自分の口座から株式、投資信託、暗号通貨などの投資に直接資金を振り込めるようにする計画だ。
これはすべて、ベリンガー氏と共同創業者のステファン・ベルグランド氏が Copper を設立したときに描いた計画の一部であり、アメリカの十代の若者たちは金融教育や金融サービスに関して十分なサービスを受けられていないという理論に基づいていた。
コッパーの急成長には、若者を金融市場やロビンフッドなどの投資アプリに惹きつけた過去数年間のミーム株ブームなど、さまざまな要因が寄与している。
パンデミックの影響で、銀行の実店舗も一時的に閉鎖を余儀なくされ、親たちは支店に行って子供のために口座を開設することができなくなった。
Copperの成功の秘訣の一つは、そのマーケティング戦略にあります。中学校や高校に直接出向き、金融教育ワークショップを開催し、アプリへのアクセスを提供することで、顧客獲得コストを削減しています。これは、ベリンガーとバーグランドが共同設立したシアトルのソフトウェアスタートアップ、Snap! Raiseが採用している戦略と同じです。Snap! Raiseは、学校の募金活動を支援する企業です。
Copperは、StepやGreenlightなど、若年層をターゲットとした金融スタートアップ企業の一角を占めています。同じくシアトルを拠点とするスタートアップ企業Stackも、10代の若者の投資支援に取り組んでいますが、こちらは暗号通貨に重点を置いています。
金融教育推進者の中には、こうしたタイプのアプリに懐疑的な者もおり、ニューヨーク・タイムズ紙が昨年報じたように、子供たちは株式市場のニュアンスを十分に理解せず、より多くのリスクを取る可能性があると指摘している。
ベリンガー氏は、従来の金融ビジネスモデルは、より頻繁な取引や融資・信用取引による収益化に依存していると述べた。一方、フィンテックプラットフォームは逆のことを可能とし、「略奪的行為」で利益を上げる必要がないと同氏は述べた。
「物理的な支店のオーバーヘッドを負担する必要がなく、ビジネスモデルをユーザーの成果と真に一致させることができます」と彼は述べた。「このアクセスの背後にある真の教育を提供することが、ビジネスにとって有益になると確信しています。」
「私たちは、このアクセスの背後にある真の教育を提供することがビジネスに良い影響を与えると確信しています。」
GeekWire Awardsのスタートアップ・オブ・ザ・イヤー最終候補に選ばれたCopperは、主にCopperデビットカード決済を扱う加盟店に課す手数料から収益を得ています。また、親が子供の口座にデビットカードで入金する「デビットロード」からも収益を得ています。
Copperにとっての継続的な課題は、10代の若者の共感を得るだけでなく、親たちにアプリの安全性を納得してもらうことです。子供がCopperのようなサービスを使って合法的に銀行取引や投資を行うためには、親が個人情報を提供する必要があります。
「私たちはすべてを保護者と協力して行っています」とベリンガー氏は語った。
シリーズAラウンドはフィアット・ベンチャーズが主導し、パノラミック・ベンチャーズ、インサイト・パートナーズ、インベスコ・プライベート・キャピタル、そして既存投資家全員が参加しました。パイオニア・スクエア・ラボのベンチャーキャピタル部門であるPSLベンチャーズも初期投資家として参加し、さらにマナ・ベンチャーズ、ウェスタン・テクノロジー・インベストメント、クロックタワー・ベンチャーズ、インデックス・ベンチャーズ、スカウト・ファンド、ローンチパッド・キャピタル、ファイナンシャル・ベンチャー・スタジオ、メイブン・ベンチャーズ、サムスン・ネクスト、アーノルド・ベンチャーズも参加しました。
Copperは10月に1,330万ドルのシードラウンドを完了しました。これまでの資金調達総額は4,230万ドルです。
