シアトルのUberXドライバー数が2,000人を超える
テイラー・ソパー著
最近シアトルで乗り物を探している場合、Uber の車両を待つのに 10 分以上かかることはまずないでしょう。
これは、市内の道路を走るUberのドライバーがかつてないほど増えているためです。特に、Uberの低価格サービスであるUberXでは顕著です。UberXは、一般の人々が自分の車を使って街中を移動できるサービスを提供しています。
今週末、シアトルで UberX に数回乗車したのですが、どちらのドライバーも、UberX ドライバーは現在 2,000 人以上いると言っていました。
3月にUberはシアトルに900人のUberXドライバーがいると発表しました。つまり、わずか4ヶ月でその数は2倍以上に増えたことになります。
シアトル市は、UberX、Lyft、Sidecarといったサービス（交通ネットワーク企業（TNC）とも呼ばれる）に対する新たな規制の施行準備を進めており、新規ドライバーの流入が相次いでいる。市議会は先週、これらの企業が事業を展開するための規制枠組みを構築する新たな法案を承認した。
この法律は、TNC（多国籍企業組合）のドライバーに免許取得費用の支払いを義務付け、今後90日以内に施行される予定です。運転を継続するために免許取得費用を支払うドライバーがどれだけいるかは、まだ分かりません。
[関連記事: 私のUberがデンバー警察に止められた — そして事態は本当に奇妙になった]
しかし、TNCの数がタクシーやハイヤー車両を大きく上回っていることは明らかです。3月にはLyftとSidecarのドライバーを合わせて約2,000人でしたが、その後増加している可能性が高く、シアトルには4,000人を超えるTNCドライバーがいる可能性も十分にあります。
ちなみに、シアトルにはタクシー免許が688件、ハイヤー車両は約200台しかありません。新法により、今後4年間でタクシー免許が200件追加される予定ですが（シアトル市がタクシー免許を増やすのは20年以上ぶり）、多国籍企業が市場を席巻しているように見えます。
ウーバー・シアトルのゼネラルマネージャー、ブルック・ステガー氏は、ウーバーの現在のドライバー数については明言しなかったが、「西ワシントン州では数千人のドライバーと提携している」と述べた。
一方、タクシーやハイヤーは市が定めた料金を遵守しなければならない一方で、多国籍企業は継続的に料金を引き下げています。6月にはUberXがシアトルで料金を25%引き下げ、4月にはLyftも同様の値下げを行いました。
Uber、Lyft、Sidecarが今後もプラットフォームにドライバーを追加していくのか、そしてより多くの顧客がサービスを利用し始めるのか、興味深いところです。これは、市議会が当初決定したように各社のアクティブドライバー数を150人に制限していたら決して実現しなかったであろう、交通需給の実験です。
シアトル市が昨年9月に実施した調査では、タクシー代替サービスの市場が「急速に成長している」と指摘されており、TNCサービスの需要が高まっていることはそれほど驚くべきことではない。
しかし、シアトルとは異なり、一部の都市ではUberやLyftのような企業を市内から締め出しています。例えば、ソウルは本日、Uberの運行を禁止し、独自の配車アプリシステムを構築すると発表しました。
