GeekWireポッドキャスト：PitchBook CEOのジョン・ガバート氏がテクノロジー経済を牽引する資金調達トレンドについて語る
クレア・マクグレイン著
ジョン・ガバートはスタートアップの資金調達について多少の知識を持っています。
彼は、テクノロジー業界全体のプライベート投資取引、ファンド、投資家、サービスプロバイダーに関する情報源であるPitchBookの創設者兼CEOです。ガバート氏はシアトルを拠点とするこの会社を、わずか400万ドルの資金で独立したスタートアップとして立ち上げ、その後、評価額2億2500万ドルでモーニングスターに買収されました。
ガバート氏は現在もPitchBookを運営しており、テクノロジー業界を支える資金調達の内情を垣間見ることができます。GeekWireポッドキャストの最新エピソードでは、その世界について彼と語り合いました。下のプレーヤーでポッドキャストを聴くか、MP3形式でダウンロードして、抜粋を読み進めてください。
シアトルのスタートアップとテクノロジーエコシステムの現状について、 簡潔にまとめると、「状況は良好です」となります。シアトル全体として、ベンチャー投資に関しては過去10年間で3番目に好調な年になる見込みです。投資額、成立した取引数、そしてエグジットの件数です。中には良いエグジットもありました。最近ではRedfinがIPOを行いましたが、これはまさに企業が資金を調達し、成長し、従業員を雇用し、そして投資家に資金を還元するという、ベンチャーキャピタルのライフサイクルが完了したばかりです。
シアトルでの資金調達の難しさについてですが 、まさに絶妙なバランスですね。あるべき姿だと思います。資金調達は決して容易ではありません。確かに、短期間で多額の資金を調達する企業も耳にします。しかし、一般的には、そういった企業は例外です。資金調達は困難です。困難であるべきです。起業家は、その資金を稼いだ人に小切手を切ってもらうために、乗り越えなければならないハードルがあると思います。ですから、資本とアイデアのバランスは良いと思います。私たちはPitchBookを400万ドル以下で立ち上げました。それが事業構築に必要な資金でした。そして、2007年、2008年、2009年と資金調達を続けましたが、200人以上の人が断りました。ですから、「資金調達は難しいのか？」という質問については、私はその議論に貢献できると思います。
スタートアップ業界における性差別問題と最近のセクハラスキャンダルについてですが、 解決策を思いついたり、解決策を知っているわけではありませんが、議論が活発化していることは大変良いことだと思っています。インクルーシブな対応は、今日PitchBookで行っている議論の大きな部分を占めています。そして、それはジェンダー、人種など、様々な要素にまたがっています。ですから、このような議論が行われていることは素晴らしいことであり、非常にオープンな議論だと思います。
メディアはこの問題についてかなり取り上げ、意識を高めています。また、この問題をきっかけに経営陣の交代があった企業（名前は挙げませんが）や、ベンチャーキャピタルファンド、そして初期段階のグループでもリーダーシップの交代があった事例もいくつか見られます。変化には時間がかかりますが、変化は起こり始めていると思います。
テクノロジー企業のIPO不足とユニコーン企業の過剰について：確かに、株式市場はかつてのような状況ではありません。10年、15年前に戻れば、全米全体で（正確な統計はありませんが）、10年前に上場していた企業の半数が現在上場しているのではないでしょうか。つまり、米国の上場企業数だけでも大幅に減少しているということです。ベンチャーキャピタルの流動性の大部分は依然として買収、つまり戦略的な企業買収者への売却を通じて確保されていますが、プライベートエクイティファームの関与も以前よりはるかに強まっています。成長のための資金調達です。かつては典型的なレバレッジド・バイアウト（LBO）会社でしたが、今では成長のための資金調達部門が誕生し、アーリーステージのエンジェル投資家やベンチャーキャピタル、そしてかつては買収やIPOが担っていた成長のための次ラウンドの資金調達にも、流動性を提供しています。
技術系人材について： スタートアップ企業を巡る競争は熾烈で、大企業が本社をウクライナに置いていたり、エンジニアリングオフィスをウクライナに開設したりしています。では、どのように対処していますか？企業は予算に関して創意工夫を凝らし、限られたリソースをどのように配分するかを理解しようと努めていると思います。…起業家として、私たちは常に問題解決を目指しており、人材獲得は大きな課題です。そこで、[PitchBook]は当初からウクライナにエンジニアリングセンターを開設しました。ウクライナには100人以上のチームがおり、素晴らしい経験と素晴らしい協力関係、まさにパートナーシップを築いています。
起業を目指す人へのアドバイス： 一番大切なことは、諦めないことです。ご存知の通り、[諦める]ことは事業がうまくいかない唯一の方法です。先ほど資金調達について述べたことですが、資金調達は困難です。困難であるべきです。困難であるべきです。そして、私は粘り強さと努力についてかなり話しましたが、とにかく時間をかける必要があります。そして、起業家が自問すべき質問が一つあります。学校を卒業したばかりの人でも、キャリアのどの段階でも、Amazonから年収8万ドル、10万ドル、あるいは12万ドルのオファーを受けたと想像してみてください。それでも自分のアイデアを実行に移しますか？もしそのことで立ち止まったり、真剣に考えたりすると、すべての困難を乗り越えるのに必要な時間をかけられなくなるかもしれません。考えるべきことは、これは旅であり、努力を続ける必要があるということです。
