シアトルで開催されたHopperX1カンファレンスで、テクノロジー業界の多様性問題の解決に取り組む女性たち
トニー・リストラ著
毎年恒例のホッパーX1シアトル会議が金曜日、テクノロジー業界で働く女性の数を増やそうという感動的な呼びかけとともに開幕し、議題ではその目標を達成するための戦略の1つが明らかにされた。
「デバッグに時間がかかりすぎてうんざりしていませんか？」と、「コードを巡るタイムトラベル」というワークショップの説明には書かれていました。別のセッションでは、あらゆる種類のデータセットに最適な機械学習パイプラインを自動的に特定する手法に焦点が当てられました。別のクラスのタイトルは「コンピューター支援手術の革新におけるコンピュータービジョンの役割」でした。
つまり、セッションの焦点から、これが女性擁護のための会議だとは必ずしも分からないということです。そして、まさにそこが重要な点だと、有名なグレース・ホッパー・セレブレーションを主催する団体AnitaB.orgが主催したこの会議の主催者は述べています。
もちろん、女性プログラマーが男性プログラマーと同じ技術的野心を持ち、同じ困難なプログラミング課題に直面していることは明白であるはずだ。しかし、最も有名な人物が男性であるテクノロジー業界において、女性は依然として見過ごされがちだと、女性テクノロジーリーダーたちは金曜日に語った。
「テストステロンがコードを1行改善するという証拠を見せてください」と、AnitaB.orgの代表兼CEOであるブレンダ・ダーデン・ウィルカーソン氏は、アマゾンのサウス・レイク・ユニオン・キャンパスで行われた熱のこもった午前中の基調講演で、1,500人の女性技術労働者の聴衆に語った。
ウィルカーソン氏は、テクノロジー業界では男性が女性の3倍に上ると指摘した。AnitaB.orgは、2025年までにテクノロジー業界の労働者の50%を女性にすることを目標としていると述べた。
それを実現する上で何が障害になっているのだろうか？ウィルカーソン氏は、女の子たちはテクノロジー業界の男性的な側面を見て、自分はそこに属さないと考えていると指摘する。最初のデジタルコンピュータが登場する約100年前にコンピュータコードの原型を発明したエイダ・ラブレスや、第二次世界大戦で妨害されない魚雷誘導システムに使用され、後にBluetoothやWi-Fiへの道を開くことになる周波数ホッピングの発見に貢献した女優ヘディ・ラマーといった名前を、女の子たちはおそらく知らないだろう。
「皆さんはどんな部屋にもいる資格があります。私たちもここにいる資格があります」とウィルカーソン氏は聴衆に語りかけた。「（男性と同じ）給与。同じ役割。同じプロジェクトリーダーシップ。同じ経営幹部の肩書き。同じ創業者と資金調達の機会。」
AnitaB.orgは、コンピューター科学者のアニタ・ボーグにちなんで名付けられました。彼女は幼少期をワシントン州マキルティオで過ごし、1987年にはテクノロジー業界で働く女性のためのオンラインチャットネットワーク「Systers」を共同設立しました。土曜日も開催されるHopperx1シアトルカンファレンスは、1万8000人の参加者を集めるAnitaB.org主催のグレース・ホッパー・セレブレーションの小規模な地域版として企画されています。
シアトルでHopperx1カンファレンスが開催されるのは今回で2回目で、主催者によると今週末のイベントのチケットは4時間で完売したとのことです。同様のカンファレンスは、今年後半にオーストラリア、ロンドン、ニューヨークでも開催される予定です。シアトルでの開催は、AnitaB.org主催のイベントの中で、グレース・ホッパー・セレブレーションを除く最大規模となります。
金曜日を通して、マイクロソフト、Pinterest、Amazonなどの92人の女性技術リーダーが、メンタリング、フィードバックのやり取り、時間管理、そして少なくともしばらくの間は経営幹部の立場を離れて最前線のチームメンバーとして働くことの利点などについてアドバイスを共有した。
また、ウィルカーソン氏の言葉を借りれば「アイビーリーグ出身者からブートキャンプ参加者まで」、あらゆるバックグラウンドを持つより多くの女性がテクノロジー業界で働けるようにするにはどうすればよいかについても、活発なブレインストーミングが行われた。
マイクロソフトのデータサイエンティストであるカトリーナ・ブラウン氏は、機械学習モデルが公平かつ正確で、人口全体を代表していることを保証する方法について講演した（主催者は、モデルの構築に主に男性、あるいは社会の狭い層が関わる場合には問題になる可能性があると指摘した）。
マイクロソフトのNotes & Tasks担当コーポレートバイスプレジデント、ローラ・バトラー氏は、RedfinのCTO、ブリジット・フレイ氏とステージ上で対談し、さまざまなバックグラウンドを持つチームメンバーを雇用しようとするのは高尚な考えではなく、資本主義だと語った。
「これは単なる利己的なビジネスです」と彼女は言った。「素晴らしい人材の採用です。以上です」
