ジェフ・ベゾスが100億ドルのベゾス・アース・ファンドを設立し、気候変動と闘うための独自の取り組みを開始
アラン・ボイル著
アマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏は、気候変動対策を目的とした助成金を交付する100億ドルのベゾス・アース・ファンドを設立すると発表した。この動きは、アマゾンの従業員数百人がこの問題への取り組みに対する同社の取り組みが弱いと批判してから1か月も経たないうちに行われた。
純資産が約1300億ドルと推定される世界一の富豪であるベゾス氏は、インスタグラムへの投稿で慈善活動の取り組みを発表した。
「気候変動は私たちの惑星にとって最大の脅威です」と彼は書いた。「私は他の人たちと協力して、既知の方法をさらに発展させ、そして私たち皆が共有するこの惑星に気候変動がもたらす壊滅的な影響と闘うための新たな方法を模索していきたいと考えています。」
同氏は、科学者、活動家、非政府組織への最初の助成金が今年の夏に支給される予定だと述べた。
ベゾス氏のアマゾンによる資産が拡大するにつれ、彼の慈善活動へのアプローチをめぐる疑問が高まっている。2017年には慈善活動戦略に関する提案を募り、2018年には就学前教育と手頃な価格の住宅におけるイノベーションを促進するための20億ドル規模の「Day One Fund」を設立した。
ジェフ・ベゾスは慈善活動に加え、テキサス州の1万年時計からブルーオリジンの宇宙開発まで、幅広い事業に数十億ドルを投じてきました。宇宙開発への資金投入をめぐって批判の声も上がっていますが、究極の目標は地球上の生活をより良くすることだと主張しています。
「私たちは太陽系のすべての惑星にロボット探査機を送り込んできました。太陽系で一番良い惑星はどこだと思いますか？地球です」と、昨年ブルーオリジンのブルームーン着陸機を披露した際に彼は語った。「他の惑星とは比べ物になりません。これは本当に素晴らしいです」
本日発表された100億ドルの寄付誓約は、21世紀における単一の慈善活動としては2番目に大きいとの見方もある。最大の誓約は2006年で、億万長者の投資家ウォーレン・バフェット氏が、保有するバークシャー・ハサウェイ株の85%を、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を含む慈善団体への年間寄付という形で寄付することを誓約した。この誓約により、ゲイツ財団には推定280億ドルが寄付されている。
昨年、ジェフ・ベゾスとマッケンジー・ベゾスが離婚した後、マッケンジーは、生涯で財産の半分を寄付することを呼びかける「ギビング・プレッジ」への参加を表明しました。ジェフはまだ署名していませんが、数週間前には保有するアマゾン株40億ドル相当を売却しました。その売却益の一部は、ベゾス・アース・ファンドに寄付される可能性があります。
アマゾン内外の気候活動家たちは同社に対し、持続可能性目標の達成を加速し、2030年までにカーボンニュートラルを目指し、化石燃料企業とのクラウドコンピューティング契約を終了するよう求めている。
社内活動グループ「気候正義のためのアマゾン従業員」は、ベゾス氏の発表に応じて次のような声明を発表した。
歴史が教えるように、真のビジョナリーは、しばしば自らに大きな犠牲を払いながら、既存のシステムに立ち向かいます。私たちはジェフ・ベゾスの慈善活動を称賛しますが、片方の手で奪っているものを、もう片方の手で与えることはできません。地球の人々は、アマゾンが石油・ガス会社によるさらなる油井・ガス井の掘削で地球を荒廃させるのをいつ止めるのかを知る必要があります。アマゾンはいつ、競争企業研究所のような気候変動否定論のシンクタンクや、気候変動の実現を遅らせる政策への資金提供を止めるのでしょうか。
アマゾンはなぜ、気候変動危機と石油・ガス事業における自社の役割について警鐘を鳴らしていた従業員を解雇すると脅したのでしょうか？これは、従業員が声を上げることが効果的であることを示しています。今こそ、もっと多くの声が必要です。ジェフ・ベゾスは真のリーダーシップを発揮するのでしょうか？それとも、支援しようとしていると言いながら、気候変動危機の加速に加担し続けるのでしょうか？
昨年9月、Amazonは「Climate Pledge（気候変動に関する誓約）」を発表し、二酸化炭素排出量の削減と10万台の電気配送バンの導入を約束しました。また1か月前、Microsoftは2030年までにカーボンネガティブを目指すという誓約を含む、広範な環境イニシアチブを発表しました。
ベゾス氏の発表は、彼の最新の気候変動対策がより個人的な活動であることを示唆している。AmazonはGeekWire宛てのメールの中で、CEOの新たな気候変動対策へのコミットメントを称賛し、同社のこれまでの気候変動対策へのコミットメントにも注目するよう呼びかけた。
Amazonは、パリ協定の目標を10年前倒しで達成するという「クライメート・プレッジ」を発表し、大胆な一歩を踏み出しました。私たちはベゾス・アース・ファンドの設立に大変興奮しています。ジェフの情熱と、気候変動との闘いに対するこの並外れた個人的な貢献は、大きな影響を与えるでしょう。
このストーリーは、Amazon および Amazon Employees for Climate Justice からの声明により更新されました。
