Glowforgeは物議を醸していた3Dレーザープリンターのメンテナンス問題に方向転換し、元SpheroのVPを採用
ナット・レヴィ著
Glowfolks（3DレーザープリンターメーカーGlowforgeのファン）は、きっとこれに喜ぶだろう。
出荷は過去1年間に数回延期された後、今年の7月と8月に予定通り行われる予定であり、シアトルに拠点を置くGlowforgeは当初製品の支持者を怒らせたメンテナンス問題を再考した。
Glowforgeは今週初めの進捗報告の中で、約2年の使用期限がある約500ドルのレーザーチューブ部品をユーザー自身で交換するのは安全ではないと判断しました。交換作業が完了すれば、ユニットを会社に返送する必要が生じる可能性があり、製品ファンはコストと時間がかかると予想していました。
翌日、顧客からのフィードバックを受けて、GlowforgeのCEOであるダン・シャピロ氏はアップデートを更新し、支援者にはチューブの交換方法が複数用意されていると発表しました。シャピロ氏の投稿より：
地域にとってのチューブ交換の重要性について、明確かつ思慮深いご意見をいただき、ありがとうございます。お客様のご意見をしっかりと受け止め、チーム一丸となって何ができるかを話し合いました。その結果、計画を変更することになりました。
チューブを交換する必要がある場合は、次の 2 つのオプションがあります。
1) Glowforge ユニットをどこにも発送せずにアップグレードできるように、交換用チューブを販売します (価格は出荷前に発表されます)。
2) チューブを交換します。保証期間中は無料で、保証期間後は499ドルです。この料金には、Glowforgeの米国内往復送料が含まれています。海外への配送は別途料金がかかります。
当初の計画からの主な変更点は、スナップイン キットではなく部品を販売することと、国内往復送料無料の 499 ドルの「代行」オプションを追加することです。
Glowforge は、2015 年 10 月に事前注文した支援者から約 2,800 万ドルを調達し、クラウドファンディングの記録を樹立しました。同社のプリンターはレーザーを使用して製品を素早く切断および彫刻し、革、紙、プラスチック、布、段ボールなどの原材料を使用してボタンを押すだけでアイテムを作成できます。
デバイスの動作の様子は次のとおりです。
当初の計画では、2015年12月に数千人の支援者にプリンターを出荷する予定でしたが、Glowforgeは出荷を3回延期しました。最初は2月、次に4月、そして12月です。
Glowforgeはベータテスター向けにプレリリース版を発送しており、一般向けリリースに向けて引き続き準備を進めています。シャピロ氏はアップデートの中で、出荷はまず米国の顧客から開始し、その後、海外の注文にも拡大していくと述べています。
Glowforgeは今年後半の出荷準備にあたり、スタッフを増強している。同社は最近、ハードウェアエンジニアリング担当副社長としてスペンサー・ウォーリー氏を新たに迎え入れた。シャピロ氏はウォーリー氏を「Amazon EchoからSphero BB-8ロボットまで、幅広い製品を手がけてきた業界のベテラン」と評している。
Glowforgeは9月、売上高が4,500万ドルに達したと発表しました。このプリンターの小売価格は、ベーシックモデルが2,995ドル、プレミアムモデルが5,995ドルです。これらの価格は、クラウドファンディングキャンペーン中に大幅に値下げされました。
Glowforgeは8月、Foundry GroupとTrue Venturesから2,200万ドルの資金調達を実施し、累計調達額は3,100万ドルに達しました。同社は2014年に、Kickstarter史上最も成功したキャンペーンの一つである人気子供向けボードゲーム「Robot Turtles」の開発者であるシャピロ氏と、シアトル地域のスタートアップ界のベテランであるトニー・ライト氏とマーク・ゴセリン氏によって設立されました。
