スタートアップスポットライト: IoTfyは「モノのインターネットのためのWordPress」を自称する
モニカ・ニッケルズバーグ著
大手から中小企業まで、ハードウェア企業はモノのインターネット（IoT）を新たなフロンティアとして捉えています。デバイスの接続性が高まるにつれ、それらのデータを管理するための安全なインフラストラクチャに対する需要が高まっています。
ここで IoTfy が登場します。IoT 業界で経験を積んだ幹部チームが、接続されたデバイス用のユニバーサル バックエンドを作成しました。
「インターネットに接続されたデバイスがよりスマートになり、家庭や職場での生活がより豊かになる未来を私たちは思い描いています」と、IotfyのCMOであるシヴァン・ディクシット氏は述べた。「私たちは、この未来の実現を目指しています。」
IoTfyは、シアトルで開催される9Mile Labs Acceleratorの春季コホートに参加しています。GeekWireの恒例企画であるスタートアップスポットライトで、Dikshit氏にインタビューを行いました。
保護者の方々にも分かりやすいように、IoTfyの事業内容をご説明ください。「IoTfyは、モノのインターネット（IoT）のためのWordPressです。WordPressがユーザーにとってWeb公開を当たり前のものにしたように、IoTfyはデバイスメーカーにとってデバイスデータをクラウドに公開することを当たり前のものにしています。」
インスピレーションが湧いたのは、 次のような瞬間でした。「以前、企業にIoTソリューションを提供していた際に、提供するソリューションごとに個別のクラウドバックエンドを用意する必要があることに気づきました。IoTソリューションが100個あればバックエンドも100個必要になり、毎回車輪の再発明をしているようなものでした。また、ほぼすべてのハードウェア企業がIoTの導入を望んでいるものの、安全でスケーラブルなクラウドバックエンドの構築、統合、管理、そして維持が障壁になっていることにも気づきました。そこで、私たちは『企業におけるIoTの実現』というビジョンを掲げ、IoTfyの開発に着手しました。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ 「IoTfyは2014年10月からブートストラップを行っており、2015年11月に9Mile Labsから最初の投資ラウンドを獲得しました。創業者は全員、過去に起業家として活動しており、リーン哲学を強く信じています。必要な場合を除き、投資は延期する必要があることを理解しています。」
私たちの「秘訣」とは、 「IoT業界での長年の経験をIoTfyの構築に活かし、複数の秘訣を積み重ねてきました。その一つは、デバイスに依存しないプラットフォームアーキテクチャを統合的に構築し、あらゆるデバイスを「IoTfy」化し、クロスプラットフォームのデバイス互換性を確保することです。二つ目は、使いやすさと導入のしやすさを重視していることです。だからこそ、ハードウェア企業がセルフサービス型のWebダッシュボードを通じてコネクテッドデバイスビジネスを構築・管理できるIoTfyを構築したのです。」
私たちがこれまでに行った最も賢明な動きは、 「当社のアーキテクチャはあらゆる種類のデバイスをサポートできるためプラットフォームとなっていますが、当社の市場開拓戦略は、民生用電子機器をはじめとする分野向けの特定のソリューションを構築することです。」
これまでの最大の過ち：「これまでの道のりで多くの過ちを犯し、それぞれから学びました。最大の過ちは、各垂直分野で最大の成功を収めるという壮大なビジョンを掲げてスタートしたものの、後になって、垂直ごとに事業を展開していかなければ、このビジョンを実現できないことに気づいたことです。スタートアップにとって、リソースは限られているため、鋭く焦点を絞った方がはるかに効果的ですから、これは理にかなっています。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「彼らは皆、実績のある起業家であり、誰か一人をチームに迎え入れることも素晴らしいことです。しかし、もし一人を選ぶとしたら、ビル・ゲイツを選びます。彼は事業の大部分を企業向けに築き上げてきたからです。ザッカーバーグとベゾスは、主に消費者向けのビジネスで経験を積んでいます。私たちはB2Bのエンタープライズ向け製品を提供する企業であり、ビル・ゲイツを味方につけることは非常に有益だと考えています。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「一緒に卓球をしながら映画を見ること」です。
採用において私たちが最も重視するのは、 「テクノロジーへの情熱を共有してくれる人を求めています。自分がやっていることにすでに情熱を注いでいるなら、その後の道のりはずっと楽で楽しいものになるでしょう。もう一つの必須条件は、常識です。それ以外のことは、ほとんどすべて教えることができます。」です。
起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。 「たくさんの人があなたのビジネスについて、常にフィードバックや意見を共有してくれるでしょう。つい夢中になりすぎて、すぐに調整したくなるかもしれません。しかし、人々はそれぞれの市場知識や経験に基づいてフィードバックをくれるということを覚えておいてください。フィードバックと雑音を区別し、集中力を維持する方法を学びましょう。」
編集者注: GeekWire は、9MileLabs コホートに参加している各スタートアップにスポットライトを当てています。
