買収・採用の自動化：ExitRoundは他に頼る場所のないスタートアップの仲介役を務める
ジョン・クック著
スタートアップの厳しい現実です。ほとんどの新興企業は成功しません。
ジェイコブ・マリンズは、元ベンチャーキャピタリストとして、この現実を何百回も目の当たりにしてきました。彼はかつて、マイクロソフトのBizSparkプログラムのマーケティング活動を率い、VentureBeatで事業開発ディレクターを務めていました。これらの役職で、彼はInstagramのような成功どころか、一塁を越えることさえできなかったスタートアップを数多く見てきました。
しかし、マリンズ氏は、資金調達ラウンドの合間に行き詰まっている起業家や、次の章を模索する準備ができている起業家にとって、いわば命綱のようなものを作り出した。彼の新会社「ExitRound」は、事業サイクルの終盤に差し掛かっているスタートアップ企業と企業バイヤーを結びつける仲介役を務めている。
それは、失敗した人や成功できなかった人のための投資銀行業務です。
もっと分かりやすく言えば、エンジェル投資家からの資金調達を模索している起業家のための人気マッチングサービス「AngelList」のようなものだと考えることができます。しかし、ExitRoundの場合は、まさにそのサイクルとは正反対の方向にあります。
これらは、おそらくテクノロジーインキュベーターを卒業した後、またはシード資金が尽きた後に、選択肢を使い果たした企業です。
マリンズ氏がこのアイデアを思いついたのは、シャスタ・ベンチャーズで投資のプロとして働いていた頃だった。スタートアップには優秀な人材が豊富だが、いわゆるシリーズAの資金調達ギャップによって、多くの企業が行き詰まりに陥っている。（参照：図表：「シリーズA危機」は依然として続いている）。
一方、大手テクノロジー企業や急成長中の中堅企業は、優秀な技術者を十分なペースで採用することができません。これが、スタートアップ企業が主に開発者やエンジニアを買収される、いわゆる「買収による人材獲得」の台頭につながっています。
Salesforce.com が先月、Gary Flake 氏のインターネット クリッピング サービス Clipboard.com を買収し、昨年夏には TechStars Seattle 卒業生の ThinkFuse を買収するなど、この現象はここ数カ月で何度も見られました。
これまでに約300社がExitRoundに匿名のプロフィールを登録しています。まだ販売には至っていませんが、マリンズ氏は、大企業や資金力のあるスタートアップ企業のコーポレートデベロップメント担当者が、「優れたスタートアップのDNA」を得るためにこのサイトを利用するようになることを期待しています。
ExitRoundに掲載されるスタートアップ企業は匿名で登録されるため、潜在的な買い手は企業名を特定されることはありません。買い手が登録されているスタートアップの特性に興味を持った場合、ExitRoundは創業者に問い合わせの通知を送信します。
「彼らにはイエスかノーと言う選択肢がある」とマリンズ氏は語った。
マリンズ氏は起業家との会話の中で、初めてスタートアップに参入する人の多くは、自分のアイデアを手放したり、敗北を認めたりすることに少し抵抗があると指摘した。しかし、2社目、3社目のスタートアップに携わる人にとって、ExitRoundのコンセプトは魅力的だ。ExitRoundは「一人当たり」の報酬制を採用しており、つまり、より大きな組織に人材を配置するごとに1万ドルを受け取る。
例えば、2人のスタートアップ企業が30万ドルで買収され、2人とも大企業に就職した場合、ExitRoundは2万ドルを受け取ります。マリンズ氏によると、これはテクノロジー業界のリクルーターの手数料と比べても遜色ありません。シリコンバレーでは、1人あたり4万ドル以上を請求するリクルーターもいます。
「1人あたり1万ドルは概算で、簡単に算出できます。しかも、（リクルーターに）支払われている金額よりもはるかに安いです」と彼は言った。「非常に興味深い反響をいただいています」
マリンズ氏は、人材獲得だけにとどまらず、エグジットラウンドのより大きな構想を描いており、特許、技術、ドメイン名の売却にも活用できると指摘する。目標は、大手投資銀行がほとんど手がけない1億ドル未満の案件をターゲットにすることだ。
「これらの買い手からの信頼を得られれば、他の多くの種類のIPもそれに伴って獲得できるでしょう」と彼は述べた。「この先、私たちはテクノロジーM&Aの『ロングテール』となるでしょう。」
GeekWireの以前の記事：死者を連れ出せ：スタートアップ企業がTechStars、Y Combinator、500 Startupsの卒業生を「買収採用」するために100万ドルを提供
