Glowforgeが米国に拠点を置く3Dレーザープリンターメーカーを発表、出荷計画の最新情報を提供
テイラー・ソパー著
Glowforge は 3D レーザー プリンターのいくつかのバージョンの出荷を開始していますが、同社が以前約束したすべての顧客への納品日を守れるかどうかはまだ不明です。
シアトル発のスタートアップ企業は水曜日にプレスリリースを発表し、「プレリリース」ユニットの出荷を開始したことを明らかにしました。GlowforgeのCEO、ダン・シャピロ氏はGeekWireに対し、これらのユニットは「30日間のクラウドファンディングキャンペーンの初期段階で注文されたもので、量産ユニットとは若干の違いがある」と述べました。
「これらのユニットは後ほど生産ユニットと交換する予定です」と彼は付け加えた。
多くの顧客にとって重要な疑問は、生産ユニットが実際にいつ自宅に届くかということです。
Glowforge は昨年、革新的な 3D レーザー プリンターを 2015 年 10 月に予約注文した数千人の支援者から約 2,800 万ドルを調達し、クラウドファンディングの記録を樹立しました。このプリンターはレーザーを使用して製品を素早く切断および彫刻し、革、紙、プラスチック、布地、段ボールなどの原材料を使用してボタンを押すだけでアイテムを作成できます。
同社は当初、クラウドファンディングキャンペーン終了から2か月後の2015年12月に「最初のユニット」の出荷を開始する予定でした。しかし2月、Glowforgeは出荷が遅れていることを発表し、30日間のキャンペーン中に予約注文した最初の支援者に対し、プリンターは6月に届く予定だと伝えました。
そして今年4月、Glowforgeは電力供給の問題により再び出荷を遅らせ、納品日を2016年12月に延期した。同社によると、30日間のクラウドファンディングキャンペーン後に注文した人には、2017年3月にプリンターが届く予定だという。
クラウドファンディングキャンペーン中に注文されたすべての製品が来月末までに顧客に出荷されるかどうかは不明です。シャピロ氏は、来週、「プレリリース版」ではなく「生産版」の出荷スケジュールについて最新情報を提供すると述べました。
同社の最新アップデートに対する初期の反応のほとんどは肯定的なようだ。
Glowforgeは9月、売上高が4,500万ドルに達したと発表しました。このプリンターの小売価格は、ベーシックモデルが2,995ドル、プレミアムモデルが5,995ドルです。これらの価格は、クラウドファンディングキャンペーン中に大幅に値下げされました。
Glowforgeは今年8月、Foundry GroupとTrue Venturesから2,200万ドルの資金調達を実施し、累計調達額は3,100万ドルに達しました。42名の従業員を抱える同社は、Kickstarter史上最も成功したキャンペーンの一つである人気子供向けボードゲーム「Robot Turtles」の開発者であるシャピロ氏と、シアトル地域のスタートアップ界のベテランであるトニー・ライト氏とマーク・ゴセリン氏によって2014年に設立されました。
Glowforgeは水曜日、米国に拠点を置く製造元であるFlex社も発表した。前四半期の売上高は60億ドルで、30カ国に20万人の従業員を擁する上場企業であるFlex社は、カリフォルニア州ミルピタスでGlowforgeプリンターを製造している。
シャピロ氏は10年前、シアトルに拠点を置き、クローバー抽出システムを開発し、後にスターバックスに買収されたコーヒー・エクイップメント・カンパニーの共同創業者の一人と出会ったと語った。シャピロ氏は最近、その共同創業者と再会し、同社がフレックスとどのように連携してきたかについて聞いた。
「彼は紹介を行い、世界中のさまざまなサプライヤーを評価した後、フレックスが当社の顧客にとって最高の製品を製造できると判断しました」とシャピロ氏は語った。
以下は、シャピロ氏が 10 月に書いたブログ記事からの抜粋です。
誰もがすでに Glowforge を持っているといいのですが。
私たちは毎日オフィスに来て、仕事でもプライベートでも、この素晴らしいマシンで毎日印刷しています。なのに、これを実現してくれた皆さんにお届けするのが遅れてしまいました。これは不公平です。本当に申し訳なく思っています。
発送日時を分単位で正確にお伝えできれば良いのですが、期限を守るために問題を無視する覚悟ができた場合のみ、それが可能となります。
できる限り早く、最高の製品をお届けできるよう、全力を尽くしております。お急ぎのご注文には、5桁、6桁の小切手を定期的に発行しておりますが、これはお客様の製品お届けを迅速化するためです。ご承知のとおり、Glowforgeユニットの組み立てには、通常であればお届けまでに30日間かかる海上輸送と通関にかかる時間を節約するため、割増料金を支払ってアメリカの工場で組み立てることにしました。そのため、私たちは長時間、夜遅くまで働いています。
私たちは全力を尽くしています。製品の品質に妥協することは決してありません。皆様には大変お待たせしました。Glowforgeを初めて世界にお披露目してから1年、そして皆様のお手元にお届けできる日を心待ちにしてから4ヶ月が経ちました。その日々は私たちにとって、本当に辛い思いでいっぱいです。もし諦めたいと思われたとしても、私たちはその気持ちを深く理解し、もちろん全額返金いたします。もし最後まで諦めずに使い続けていただけるのであれば、Glowforgeをお届けできる日が待ち遠しいです。
