シアトルのブラックスカイやその他の衛星画像事業はベイルートの惨状を証言している

アラン・ボイル著2020年8月5日午後12時2020年8月5日午後4時11分

今週のベイルートの化学爆発の余波は、米国の衛星画像システムによって3回にわたって撮影されており、他国の衛星、ドローン、現場のビデオが状況をより詳しく伝えている。

こうした映像のおかげで、外部の観測者は、この惨劇がテロリストによる爆破ではなく、何年も前に備蓄されていた硝酸アンモニウムの爆発によるものであることを迅速に確認することができた。この化学物質は通常、肥料として使用されるが、危険な爆発物にも転用される可能性がある。

8月4日の爆発により少なくとも100人が死亡、数千人以上が負傷し、衝撃波により最大6マイル離れた建物が損壊し、キプロス島まで揺れが感じられた。

事故後の状況を記録するために配置されていた宇宙船の中には、ブラックスカイ社のためにシアトルで製造され、昨年8月に打ち上げられたグローバル4衛星が含まれていました。ブラックスカイ社はシアトルに拠点を置くスペースフライト・インダストリーズの子会社で、シアトルとバージニア州にオフィスを構えています。

ブラックスカイは、シアトルのスペースフライト社との契約に基づき、今週にもグローバル社の衛星2基をスペースX社のファルコン9に搭載して打ち上げる予定です。これらの衛星は、ワシントン州タクウィラに拠点を置くレオステラ社（スペースフライト・インダストリーズ社と欧州のタレス・アレニア・スペース社の合弁会社）がブラックスカイ向けに製造する最初の衛星の一つです。展開スケジュールでは、来年初めまでに16基のブラックスカイ衛星が低軌道で運用される予定です。

BlackSky の競合企業 2 社、Planet 社と Maxar Technologies 社も本日、ベイルートの爆発現場の前後の写真を公開しました。

https://twitter.com/_danjuna/status/1291012916183998465

ブラックスカイ、マクサー・テクノロジーズ、プラネットの3社はいずれも、防衛・諜報機関に画像を提供する各社の能力を評価することを目的としたプログラムに基づき、国家偵察局から調査契約を獲得した。

NROは、2023年頃までの政府要件を満たすことを見据え、2020年後半に新たな商用画像調達を開始すると発表している。つまり、ベイルート上空を撮影する取り組みは、単に好奇心を満たすためではなく、企業が国防のために何ができるかを示すためのものだ。

これら3社の米国企業による衛星画像に加え、他の衛星やドローンからも、厳粛な印象を与える画像が大量に提供されています。以下にその一部をご紹介します。

ベイルートの救援活動にオンラインで寄付するには、Just Givingでレバノン赤十字社とImpact Lebanonの活動をご覧ください。このレポートはCosmic Logで最初に公開されました。