サードパーティの機能が拡大する中、Amazonは新しいAlexa「スキル」の音声起動を可能にした
ナット・レヴィ著
Amazon Echoやその他のデバイスを動かす音声起動の頭脳であるAlexaに、ユーザーが新しいスキルを追加するのがずっと簡単になった。
Amazonは今朝、「アレクサ、FitBitを有効にして」などの音声コマンドでAlexaのサードパーティ製スキルを有効にできるようになったと発表しました。これまでは、アプリからスキルを見つけて有効にする必要がありました。Amazonはまた、スマートホームやライフスタイルなどのカテゴリーを追加することで、アプリ上でスキルをより簡単に検索できるようにしました。
スキルはアプリに相当し、開発者はEchoやAlexa搭載デバイスに新しい音声起動機能を追加できます。Amazonによると、現在Alexaで利用可能なスキルは1,400以上あり、その数は急速に増加しています。数週間前には、Alexaのスキル数が1,000に到達しました。
今月はAmazonがAlexaを開発者に公開してから1年を迎え、Amazonによると、現在数万人の開発者がAlexa向けのスキルやプロジェクトに取り組んでいるとのことです。Alexaの機能を強化したい開発者は、クラウド上でAlexaと連携するコードを書くことができ、音声コマンドの理解と解読といった重労働をスマートアシスタントに任せることができます。
AmazonはAlexaのスキルを発表した際、音声ベースのインタラクションの限界を押し広げる企業への投資を目的とした1億ドルのファンドを立ち上げました。Amazonによると、このファンドはこれまでに16社のスタートアップ企業に投資しており、その多くはスマートホームとウェアラブル製品に重点を置いています。来年には、ファンドの投資対象はロボット工学、開発者ツール、ヘルスケア、アクセシビリティなどの分野に拡大される予定です。
Apple、Microsoft、Googleはこれまで音声アシスタントを開発してきましたが、いずれもモバイルデバイス向けに限られていました。Echoは約2年前に発売され、常時オンの音声アシスタントスピーカーの市場は成長を続けています。
Googleは先月、Echoの競合製品であるGoogle Homeを発表し、開発者らにAlexaのスキルに類似したサードパーティ統合の構築を奨励した。
Appleは今月初め、iOSとmacOSの仮想アシスタントSiriへのアクセス権を開発者に最終的に付与する予定であると発表した。
