ウォルグリーン、4億2900万ドルの買収から4年後にdrugstore.comを閉鎖へ
テイラー・ソパー著
ウォルグリーンは本日、電子商取引革命の初期に起源を持つ、ワシントン州ベルビューに拠点を置く医薬品、ビタミン、化粧品の販売業者であるdrugstore.comを閉鎖すると発表した。
ウォルグリーンは2011年にdrugstore.comを4億2,900万ドルの株式価値で買収したが、これは当時、同社の30日平均終値に対して102パーセントのプレミアムに相当した。
ウォルグリーンの広報担当フィル・カルーソ氏は今朝、drugstore.com と、同社が 2011 年に買収した別の子会社 Beauty.com が 9 月末までに閉鎖されることを確認した。
「過去1年間、Walgreens.comにおける新たなオムニチャネル機能の構築に注力してきました。品揃えとウェブサイトのユーザーエクスペリエンスの向上、デジタルクーポン機能の強化による顧客価値の向上、そして店舗へのデジタルツール導入によるショッピング体験の向上といった取り組みです」と、ウォルグリーンは声明で述べています。「これらの取り組みを拡大していくことは、当社の戦略の重要な部分です。」
ベルビューオフィスでは、「drugstore.comとBeauty.comのみをサポートするポジションは廃止される」とカルーソ氏は認めた。「Walgreens.comやその他のWalgreensの機能をサポートするポジションは、Walgreens.comの顧客へのサービス提供を継続するために、引き続き雇用される」と付け加えた。
残りの従業員は短期的にベルビューオフィスに留まるが、長期的な選択肢については「現在検討中」だとカルーソ氏は語った。
LinkedInで検索すると、ワン・ベルビュー・センタービルにあるベルビューオフィスで100人以上の従業員がdrugstore.comで働いていることがわかります。Drugstore.comはカナダのハリファックスにもオフィスを構えています。
規制当局への提出書類によると、今回の閉鎖はウォルグリーンの「Walgreens.comの開発にさらに注力するための取り組み」の一環とのことです。同社は、drugstore.comとBeauty.comの閉鎖に関連して、税引前で約1億1,500万ドルの費用が発生すると見積もっています。
2011年6月の買収当時、drugstore.comは300万人以上の顧客を抱え、6万点以上の商品を販売していました。イリノイ州ディアフィールドに本社を置くウォルグリーンは、時価総額840億ドルで、株価は過去1年間で17%下落しましたが、drugstore.comのベルビューでの事業を継続し、ブランドを維持しました。
「当社の成長戦略は完全に一致しており、ウォルグリーンは当社のビジョンと成長機会の実現に必要な投資を加速し、拡大することができるだろう」と、当時のdrugstore.comのCEO、ドーン・レポア氏は2011年に語った。
当時ウォルグリーンのCEOだったグレッグ・ワッソン氏は次のように付け加えた。「本日のdrugstore.comの買収により、お客様がオンラインでも実店舗でも、健康と日々の生活のニーズを満たす最も便利な選択肢となることで、アメリカ最高のコミュニティストアネットワークを活用するという当社のオンライン戦略が大幅に加速します。」
1998年に設立されたdrugstore.comは、著名な出資者や役員を擁していました。かつてマイクロソフトの幹部ピーター・ニューパート氏が率いていた同社の役員には、メリンダ・ゲイツ氏、ハワード・シュルツ氏、ジェフ・ベゾス氏などが名を連ねていました。最大の出資者はシリコンバレーのベンチャーキャピタル、クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズでした。
Drugstore.comは1999年に上場し、初日の取引価格は54.25ドルで終了し、わずか数週間後には67.50ドルの高値を付けました。しかし、ドットコムバブルの崩壊で株価は暴落し、同社はこの厳しい時代を乗り越えたものの、IPO時の評価額に戻ることはありませんでした。
Drugstore.comはシアトルに拠点を置くAmazonと関係があり、Amazonは1999年にDrugstore.comへの投資を継続していたことから、買収候補として検討されていました。2009年には、Drugstore.comはAmazonマーケットプレイスを通じて市販薬を販売する3年間の契約をAmazonと締結しました。また、傘下のBeauty.com部門の商品もAmazonで販売する契約を結んでいます。
