元マイクロソフトCEOスティーブ・バルマー、ロサンゼルス・クリッパーズを20億ドルで買収へ
テイラー・ソパー著
[更新：スティーブ・バルマー：「クリッパーズをロサンゼルスに留めるために全力を尽くす」]
まあ、早かったですね。
本日、スティーブ・バルマー氏がロサンゼルス・クリッパーズの買収の最有力候補であるという噂が浮上したが、今度はロサンゼルス・タイムズ紙が、この元マイクロソフトCEOがNBAフランチャイズをバルマー氏の純資産の10%にあたる20億ドルという巨額で買収すると報じている。
タイムズ紙の報道が事実であれば、人種差別的発言をしたことでチーム売却を余儀なくされている現オーナーのドナルド・スターリング氏が、この記録破りの契約にまだ署名する必要がある。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、2月に34年間マイクロソフトに勤務した後退職したバルマー氏は、チーム買収に16億ドルと12億ドルの入札をしていた他の2つのグループに勝利したという。
シアトルのバスケットボールファンは、バルマー氏がクリッパーズをエメラルドシティに移転させることを期待していたが、失望するだろう。ロサンゼルス・タイムズ紙の報道によると、この取引には他の29人のオーナーの承認が必要であり、バルマー氏はクリッパーズを他の場所に移転させないことに同意せざるを得なくなるだろう。
バルマー氏は先週ウォール・ストリート・ジャーナルに対し、クリッパーズを買収するとしても、現在の故郷であるシアトルに移転するつもりはないと語った。
「もう仕事をしていないので、1年、1年半前よりも地理的な柔軟性が増しています」と彼はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「彼らをどこか別の場所に移せば、価値が損なわれるでしょう。」
バルマー氏がチームをロサンゼルスに留めるという発言は、マイクロソフトの元CEOが昨年、サクラメント・キングスを6億2500万ドルで買収し、シアトルに移転させる寸前だったことを考えると、少々意外な展開と言える。バルマー氏はまた、ソニックスがシアトルをオクラホマシティに移す前の2008年にも、シアトルに留まらせようとした別の投資グループの一員だった。
しかし、バルマー氏はシアトルにプロバスケットボールを復活させることよりも、チームを所有すること自体に関心があるようだ。クリッパーズをロサンゼルスに留めておくのは合理的なビジネス判断だ。すでに十分なアリーナがあり、チームは今シーズンの観客動員数でリーグ7位にランクインしている。
同僚のジョン・クックが今朝概説したように、バルマー氏がクリッパーズを買収し、ロサンゼルスに留まることは、バスケットボール界にとどまらず、はるかに大きな影響を及ぼす可能性があります。もしバルマー氏が引退後をシアトル以外の場所で過ごすことになったら、この地域のテクノロジー産業にとって大きな打撃となるでしょう。多くの人は、バルマー氏がワシントンD.C.に留まり、慈善活動、あるいはスタートアップ業界の多くが期待していたエンジェル投資を通じて地域社会に貢献するだろうと考えていました。（参考：シアトルの起業家がスティーブ・バルマー氏に5億ドルのスタートアップファンド設立を求める嘆願書を開始）
もしバルマー氏がクリッパーズのオーナーになれば、ポール・アレン氏（ポートランド・トレイルブレイザーズのオーナー）に続き、NBAフランチャイズを統括する2人の元マイクロソフト幹部の仲間入りを果たすことになる。
以下はTwitterからの反応です:
クリッパーズに20億ドルなんて法外な金額だ。ステイプルズ・センターとの契約は良くないし、テレビ放映権契約はレイカーズの半分の価値しかない。
— ダレン・ロヴェル (@darrenrovell) 2014 年 5 月 29 日
クリッパーズ対ブレイザーズの試合はTechmemeで取り上げられるだろう。
— ダン・プリマック (@danprimack) 2014 年 5 月 29 日
シアトルファンにとって唯一の希望は、スティーブ・バルマー氏がもうすぐ、拡張とシアトルに関して他のNBAオーナーに影響を与える立場になるだろうということだ。
— マイケル・マッキャン (@McCannSportsLaw) 2014年5月29日
クリッパーズの売却価格は、NBAが今年全国放映した試合の収益の2倍以上だった。
— イーサン・ストラウス（@SherwoodStrauss）2014年5月29日
スティーブ・バルマーはクリッパーズに、2011年以降ピストンズ、バックス、グリズリーズ、シクサーズ、ペリカンズの新オーナーが費やした総額よりも多くのお金を費やすだろう。
— クリス・ダニエルズ (@ChrisDaniels_TV) 2014年5月29日
https://twitter.com/GlennF/status/472156482826665984
https://twitter.com/PhilipMichaels/status/472154070564622337
https://twitter.com/tomwarren/status/472153922921316352
金曜日午前10時35分更新:
以下は木曜日の出来事を認めたNBAの声明である。
金曜日午前10時55分更新:
昨年、バルマー氏と組んでサクラメント・キングスを買収しシアトルに移管しようとしたサンフランシスコのヘッジファンド・マネージャー、クリス・ハンセン氏は、金曜朝に次のような声明を発表した。
まず、スティーブ・バルマー氏がロサンゼルス・クリッパーズ買収に成功したことを祝福したいと思います。彼のバスケットボールへの情熱とNBAへの献身は、彼を偉大なオーナー、そしてリーグにとって大きな財産としてくれるでしょう。
シアトルのファンの皆様には、私と残りのパートナーはNBAをシアトルに呼び戻すことに引き続き尽力することをお約束いたします。シアトル・アリーナの環境審査プロセスはほぼ完了しており、エメラルド・シティにフランチャイズを再び誘致できる強力な立場に近づきます。
金曜日午後2時15分更新
ドナルド・スターリング氏は現在、NBAを相手に10億ドルの訴訟を起こしているが、それがバルマー氏の買収に影響を与えることはなさそうだ。
ドナルド・スターリングはNBAに対して10億ドルの訴訟を起こす予定であると、同氏の弁護士マックス・ブレッカー氏がヤフー・スポーツへの電子メールで認めた。
— エイドリアン・ウォジナロウスキー (@wojespn) 2014年5月30日
ドナルド・スターリング氏の弁護士マックス・ブレッチャー氏は、この訴訟は「売却とは何ら関係がない」と述べた。
— ラモナ・シェルバーン（@ramonashelburne）2014年5月30日
