「極めて稀」：ワシントン大学のコンピュータサイエンス博士課程修了者が名誉ある論文賞を受賞
カート・シュロッサー著
ワシントン大学ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部の博士課程修了者 2 名が、権威ある米国計算機協会 (ACM) 博士論文賞を受賞しました。
受賞者は、現在マイクロソフトの上級応用科学者である受賞者のアシシュ・シャルマ氏と、シアトルのアレンAI研究所（Ai2）の研究科学者で、カリフォルニア大学バークレー校の教員に就任予定のセウォン・ミン氏です。両名は人工知能の進歩に取り組んでおり、2024年に博士号を取得しました。
「これは極めて稀な事例です」と、アレン・スクールのディレクター、マグダレーナ・バラジンスカ氏はGeekWireに語った。「大学の学生がこのような賞を受賞するのは、10年に一度の出来事です。同じ年に2人の学生が受賞したのは本当に素晴らしいことです。しかも、どちらもAI関連なので、まさにタイムリーなことです。」
ACM（オーストラリア化学会）は毎年、コンピュータサイエンス分野の優秀な博士論文を表彰しています。長年ワシントン大学教授を務めるエド・ラゾウスカ氏によると、通常は受賞者1名と佳作1～2名が選出され、米国だけでも毎年2,000件以上のコンピュータサイエンス分野の博士論文が発表されているとのことです。
「これまで3回受賞し、4回佳作に選ばれています」とラゾウスカ氏は述べた。「素晴らしい記録です。しかし、1年に2回も受賞し、しかも佳作のうち1回が受賞したのは前例のないことです。しかも、どちらもAI/ML/NLP分野であり、この分野における私たちのリーダーシップを示しています。」
シャルマ氏は、「メンタルヘルスとウェルビーイングをサポートするための人間と AI のコラボレーション」と題した博士論文で、 AI を活用してより多くの人々に質の高いメンタルヘルス サポートを提供することで、医療における根本的な課題に対処する方法を考案しました。
「AIとNLPベースの手法でメンタルヘルス介入を強化することで、質の高いメンタルヘルスケアを誰もが利用できる基盤を提供できる可能性があります」と、シャルマ氏はアレン・スクールのブログ投稿で述べています。「心理学の専門知識に基づき、メンタルヘルス、人間の行動、そしてユーザーニーズの複雑さを真に理解し、安全性と有効性を厳密にテストした人間とAIの連携を慎重に設計することで、支援を求める人と支援を提供する人の両方に力を与えることができます。」
シャルマ氏は、アレンスクールの行動データサイエンス グループのティム アルトフ教授と協力しました。
彼はこれまでに、優れた業績のある論文を表彰するウィリアム・チャン記念論文賞 2 部門のうちの 1 つを受賞したほか、JP モルガン AI 博士号フェローシップも受賞しています。
ミン氏は「大規模言語モデルにおけるデータ利用の再考」と題する博士論文の中で、新しいクラスの言語モデルと、そのようなモデルをトレーニングするための代替アプローチを開発することで、自然言語処理における基本的な課題に取り組みました。
「私の研究は、ノンパラメトリックモデルの基礎を確立し、データのオプトアウトやデータ作成者へのクレジットの割り当てなど、責任あるデータ使用の新たな道を開拓しました」と、ハンナ・ハジシルジ教授（Ai2のシニアディレクター）とルーク・ゼトルモイヤー教授（Metaの研究ディレクター）とともにUW NLPグループで研究したミン氏は述べた。
ACM賞受賞に先立ち、ミン氏はアレン・スクールからウィリアム・チャン記念博士論文賞、そして2024年度西部大学院協会（WAGS）ProQuestイノベーション・イン・テクノロジー賞も受賞しています。この賞は、主要な課題に対する創造的な解決策として革新的な技術を導入する研究を表彰するものです。アレン・スクール在籍中、ミン氏はJPモルガンのAI分野Ph.D.フェローシップを受賞し、2022年度EECSライジングスターにも選出されました。
もう 1 つの ACM 佳作は、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で博士号取得に向けた論文「Explicit Pseudorandom Distributions for Restricted Models of Computation」を執筆した Alexander (Zander) Kelley に贈られました。
