アマゾンの社内ヘルスケアクリニックはコスト削減と従業員の健康増進にどう貢献するか
クレア・マクグレイン著
Amazonは書店からインターネットインフラまであらゆる分野に革命を起こし、巨額の利益を上げてきました。しかし今、同社は特に厄介な問題、つまりヘルスケアに狙いを定めています。同社の最新の取り組みは、社内ヘルスケアクリニックの計画で、シアトル本社で試験運用される予定です。この計画は、同社に多大なコスト削減をもたらす可能性があります。
「率直に言って、ハードルは本当に低い」と、全米各地の企業向けクリニックを運営するヴェラ・ホール・ヘルスのCEO、ライアン・シュミット氏は述べた。「プライマリケア、つまり平均的な医師の診察におけるイノベーションが、コスト削減の大きな焦点になりつつある」とシュミット氏は述べた。
「医療費を支払う個人や団体（その大部分は雇用主）はますます、プライマリケアが人口の健康を改善するだけでなく、医療費の総額を削減する上で重要な役割を果たしていることに気づき始めている」と同氏は述べた。
GeekWire の Health Tech ポッドキャストでの以前のインタビューで、シュミット氏は、Vera の顧客はキャンパス内のクリニックに投資することで総医療費を 25 パーセント削減できると述べています。
医療費の最も高額な負担は、後期段階の問題、例えば怪我がきちんと治らなかったり、予防可能な病気を予防できなかったりすることで発生します。患者と雇用主がプライマリケアに先行投資すれば、こうした高額な医療問題を回避できます。
この成長傾向の重要な要素は、会員制のプライマリケアという考え方です。雇用主または患者が定額料金を支払うことで、医師に無制限にアクセスできるというものです。もう一つの重要な要素はテクノロジーです。
「医療制度が効率化すればするほど、患者の負担を軽減できます」と、ナヴィア・マイソール医師はメールで述べた。マイソール医師は、会員制のプライマリケア企業であるワン・メディカルのニューヨークにあるクリニックで医師を務めている。同社は患者の健康と医療費の抑制を目指し、テクノロジープラットフォームに多額の投資を行っている。
「バーチャル診察は、救急外来や救急医療センターに行くよりも、時間外治療の費用を抑えることができます。医師とメッセージをやり取りすることで、患者は予約の空きが出るまで待たずに、その場で質問することができます。また、進化した電子医療記録によって情報が一元管理され、不必要な検査や再検査を避けることができます」とマイソール氏は述べた。
他のプライマリケアソリューションはさらに進んでいます。シアトルのスタートアップ企業98point6は、完全にテクノロジーベースの「バーチャルクリニック」を通じて、ユーザーにプライマリケア医への無制限のアクセスを提供しています。これは、アプリ内の診療所のようなもので、初年度は20ドル、その後1年間は120ドルです。
このプライマリケアへのアプローチは、特に財政面において、通常のモデルとは大きく異なるものです。通常、患者はサービスごとに料金を請求されます。つまり、患者は費用を支払い、医療提供者は患者が受けたサービスの数に基づいて収益を得ます。そのため、人々は医療提供者の診察を避け、健康状態が深刻になるまで治療を先延ばしにしてしまうことさえあります。
シュミット氏や業界の人々は、このシステムを「シックケア」と呼んでいます。
「雇用主が後援するクリニックを持つこと自体が、医療費の総額を削減する解決策にはなりません」とシュミット氏は述べた。「雇用主が『病気ケア』と呼ばれるものに簡単にアクセスできる環境を提供するだけであれば、最終的には医療費の総額を押し上げる可能性があります。」
しかし、会員制の医療制度では、患者はより早く、より頻繁に医師の診察を受けるインセンティブが生まれ、医療提供者は患者ができるだけ早く回復できるよう支援するインセンティブが生まれます。つまり、誰もが健康と予防医療に重点を置くようになるのです。
「会員の皆様は、かかりつけ医と深い関係を築き、健康状態全般の向上を図ることができます。私たちは、すべての患者さんの病気や燃え尽き症候群を予防し、ストレスと身体の健康管理をサポートしたいと考えています」とマイソール氏は会員制度について述べた。
アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は、過去にもこの構想に興味を示してきました。彼は、昨年倒産した会員制プライマリケア会社Qlianceの初期出資者でした。テクノロジー分野でもアマゾンは優位に立っています。JPモルガン・チェースとバークシャー・ハサウェイと新たに設立したヘルスケア事業においても、テクノロジーは中心的な焦点となっています。
シュミット氏は、このようなインセンティブ制度はアマゾンのプロジェクトの成功に不可欠であり、同社の成功の可能性はかなり高いと語った。
「アマゾンには非常に優秀な人材が揃っています。イノベーションに長けており、優れたプロセスを持っています。そして、言うまでもなく資金も豊富です。ですから、この事業で成功する可能性は十分に秘めていると思います」と彼は語った。
