「フランスのビル・ゲイツ」ことテクノロジー起業家アレクサンドル・マースは、寄付を当たり前のものにすることを目指している。
テクノロジー業界では、企業を立ち上げ、売却して成功を収めた人が40歳前後でその仕事を辞めることは稀です。さらに稀なのは、世界中の慈善団体への資金提供に尽力し、その目的に特化した財団を設立して資金を提供する人です。
アレクサンドル・マーズがまさにそうしました。彼は、より多くの企業を立ち上げて権力を握り、より多くのお金を稼ぐのではなく、世界中の企業や個人にとって「寄付を当たり前のこと」にすることを使命とするEpic Foundationを設立しました。
「フランスのビル・ゲイツ」と称されるマーズ氏は、オンライン市場、特にモバイル市場のニーズを予測し、それを実現することで、早い段階で成功を収めました。彼はモバイルマーケティング会社PhonevalleyをPublicisに、ソーシャルメディア管理会社ScroonをBlackBerryに売却しました。2013年までに、インターネットおよびモバイル企業の設立と売却に終止符を打ち、社会貢献の時が来たと決意しました。
マーズ氏は現在も自身のVC会社blisce/を通じてSpotify、Pinterest、Casper、Harry'sといった企業に投資を行っているが、ほとんどの時間をEpic Foundationに費やしており、VC会社のように運営している。支援対象となる慈善団体は徹底的に審査され、数字が分析された後、最終候補の団体を訪問して支援先を選定する。
寄付者には進捗状況がすべて報告されており、Epic社が信頼できる団体の選定と発掘という大変な作業をすべて行ってきたという事実に安心できます。また、Epic社は寄付金の100%をこれらの活動の支援に充てており、Mars氏は財団の運営費用を負担しています。
マース氏は、より多くの人々が寄付に抵抗を感じなくなり、人生に喜びをもたらすためには、完全な透明性が不可欠だと述べています。多くの人や企業は、寄付が困難である理由として、次の3つを挙げています。どこに寄付すればいいのかわからない、慈善団体を調べる時間がない、そして自分のお金が適切に使われているかどうか自信がない、という3つです。
私たちはマース氏に、彼の新しい著書『Giving: Purpose is the New Currency』について、また、なぜあらゆる企業の将来に強力な慈善活動プログラムが含まれるべきなのかについて話を聞きました。
なぜ今この本を？
この本はもうしばらく前からありました。おそらく4年前にEpicを立ち上げた頃からでしょう。実績が積んできた今こそ、この本を出版する意義が明確になりました。これは単なる紙面上の話ではなく、理論と実際に私たちが達成できたことの違いを示すものです。
この20年間、私が何を構築してきたとしても、常に「まずは結果を見てから話そう」としてきました。どんなことでも、素晴らしいチームと素晴らしい製品を持っていても、すべてはタイミング次第です。早すぎたり、少し遅すぎたりすれば、これまで築き上げてきたものはすべて失敗に終わってしまうでしょう。
今は絶好のタイミングです。より多くの人々が人生の目的を求めています。より多くの従業員、顧客、そしてCEOが、社会貢献と人生における目的を求めています。一つは目的であり、もう一つはツール、製品、そしてソリューションをどのように提供するかです。そして、まさにそれがEpicで私たちが行っていることです。
貧困層と超富裕層の間の格差が拡大していますが、これは短期的に寄付活動にどのような具体的な課題をもたらすでしょうか？また、これは何か機会をもたらすでしょうか？
私は考え方の変化を目の当たりにしてきました。長年、慈善活動 ― ゲイツやベゾスのような超富裕層だけのものでした。しかし今、人々は慈善活動はすべての人のためのものであるべきだと気づき始めています。なぜお金持ちだけが善行をできるべきなのでしょうか？そんなのは理にかないません。誰もが何かをできるべきです。誰もがこの新しい集団の一員となるための解決策にアクセスできるべきです。
それは私にとって重要です。私たちは人々に持っているものの50%を寄付するよう求めているわけではありません。具体的な数字も求めていません。私たちが言いたいのは、あなた、私、ビル、メリンダにとって何が効果的かということです。2%、5%？ 皆さんが正しいと思う数字で構いません。なぜなら、与えることは痛みを伴わないようにしなければならないからです。痛みを伴うなら、喜びも失われます。そして、与えることは常に喜びの源であるべきです。
給与からの寄付からEpic Sharing誓約まで、私たちは誰もが慈善家になれるよう、多くのカスタマイズされたソリューションを提供しています。
現代は特に分断が激しく、他国の人々への寄付、特に支援は一部の人々から「社会主義」と見なされています。これはEpicの活動にどのような影響を与えているのでしょうか？
ここ3年間で私が見てきたのは、主にミレニアル世代を中心に、目的を自分たちの世界の中心に置くという大きなトレンドが生まれていることです。目的こそが彼らにとって新たな通貨なのです。
数年後には世界の労働力の50%が30歳未満になると予想されており、状況は確実に変化します。ミレニアル世代は先輩世代と同様に、仕事とキャリアで成功したいと考えていますが、同時に、その成功を企業がどう活用し、どのように地域社会に貢献していくのかを理解したいと考えています。
ミレニアル世代がこの動きを先導していますが、他の世代も追随しており、このプレッシャーにより、企業は適応し、ビジネスに目的を組み込む方法を理解する必要に迫られています。
Epic はどのようにして、苦労せずに社会貢献を実現しようとしているのでしょうか?
給与寄付について議論する場合、従業員に給与から何かを寄付するよう依頼し、その寄付金に会社が同額を寄付して影響を最大化します。これは簡単に実行でき、今では簡単に実行できます。
また、私たちは決済システム、世界の ADP、大手ソフトウェア企業にも働きかけ、これらの企業にこの機能を機能として提供し、営業担当者全員がソフトウェアについて説明して、「ところで、この機能があります。人事部長、これを知っておくと、従業員の皆さんもきっと満足するでしょう」と言えるようにしたいと考えています。
全米各地で、食物連鎖の最下層から最上層まで、毎日たくさんのメッセージが届いています。どうすればEpicの一員になれるでしょうか？給与明細に給与寄付を導入したり、バーのオーナーに取引寄付を導入するよう依頼したりするなど、具体的な例を挙げています。タブを閉じるたびに、1ドルまたは50セントを追加できるオプションを用意すべきです。
非常にうまくいっているのは、起業家への誓約です。彼らはEpicの一員になりたいと思っており、「上場したり買収されたりしたら資金を出してくれると確信しています」と言います。私たちは彼らにこう言います。「この旅に参加するのを待つ必要はありません。今すぐ、お持ちの株式の一部をEpicに寄付してください。良いと思うものなら何でも構いません。苦労せずに。そうすれば、もう待つ必要はありません。」 今後2年、3年、5年経つと、それはあなたの物語となり、あなたのDNAの一部となるでしょう。ですから、あなたが人材を募集し、話し合い、資金調達をする際に、それは明確なメッセージとして心に刻まれるでしょう。そうすれば、他の人々もあなたに加わってくれるでしょう。
ジェフ・ベゾスとDay Oneについてどう思いますか?
ベゾスとゲイツを比べる人は多いでしょう。そして多くの人が「なぜそんなに時間がかかったんだ？」と言うでしょう。しかし、私から見れば、あなたは何度も批判したがります。なぜ、なぜ、なぜ？と理解していないのです。
ベゾス氏の場合、まだ判断するには時期尚早です。最も難しいことの一つは、その影響を測ることです。ですから、ゲイツ氏の場合、18年を経て、メリンダとビル・ゲイツが築き上げたものは並外れたものだと容易に言えるかもしれません。彼らは多くの命を救い、システムを変え、人々に慈善活動について違った考え方を促しました。私たちは全く違います。ですから、彼らにとって、それは超富裕層をターゲットにすることであり、彼らは50%を寄付しなければなりません。
慈善活動という言葉自体が、富裕層向けに宣伝され、宣伝されているように思われがちです。私にとって、慈善活動はすべての人のためのものであるべきです。
ベゾスの話に戻りますが、今のところまだ影響は見られません。彼はシステム全体に影響を与えたいと考えていると思います。ゲイツ氏のように、実績を見るには少し待つ必要があります。間違いなく正しい方向に向かっていると思います。ジェフは20億ドルを寄付し、その資金が適切に使われるようにしたいと考えています。彼がそうするのは素晴らしいことですが、なぜそんなに時間がかかったのか少し心配です。そして、判断の話に戻りますが、彼が今そうするのは良いことです。
2019 年に拡大する目標は何ですか?
Epic の目標は、Verizon 社にあれこれと要求して、これを導入すべきだ、あれを導入すべきだと言うことではありません。目標は、そうした要求をいくつか見つけ出し、それを体系的に実現することです。ソフトウェア エディターと協力しながら、誰もが簡単で、苦労なく実行できることを理解できるようにします。そして、もしこれが実現できれば、体系的に定着するでしょう。
投資会社、ベンチャーキャピタル、そしてパートナーも同様です。キャリード・インタレストの最低1%を寄付してみてはいかがでしょうか？痛みはありませんが、確かにメリットがあります。2019年の世界では、資金が潤沢で、多くの投資家が同じ事業に投資を希望しています。そのため、キャリード・インタレストは差別化を図る上で効果的な手段となる場合があります。起業家は提示されたタームシートの中から選択権を持っており、投資家としてあなたの立場を尊重したいと考えているのです。
願わくば、ベゾスやゲイツのような人だけでなく、誰もがそれぞれのレベルの旅に参加できるようになることを願っています。私にとって、誰もがこの旅に参加できることは非常に重要です。これが私の残りの人生における使命です。私は目の当たりにするものに耐えられず、恵まれない人々のためにできる限りのことをしようとしています。
アレクサンドル・マーズ著『Giving: Purpose is the New Currency』が発売されました。
