クリーンエネルギー研究施設の新設入札に敗れた開発業者が起こした訴訟で、ウィスコンシン大学が勝訴
カート・シュロッサー著
ワシントン大学は、著名な開発業者が起こした訴訟に勝訴し、シアトルキャンパスの再開発地域への入り口となる建物の建設を進める予定だ。
アレクサンドリア・リアル・エステート・エクイティーズ社（ARE）は、ワシントン州オリンピアのサーストン郡上級裁判所にワシントン大学を相手取り3件の訴訟を起こした。先週金曜日、キャロル・マーフィー判事は大学側に味方し（判決は下記参照）、クリーンエネルギー、医学などの研究センターが入居する予定の現在W27と呼ばれる建物の開発を求める同大学の試みにおいて、AREの最終訴訟は「失望した入札者としての立場を欠いている」との判決を下した。
シアトル地域に重要な資産と投資を持つカリフォルニア州パサデナに本拠を置くAREは、見積依頼（RFQ）および提案依頼（RFP）プロセスに参加し、このプロジェクトの最終候補2社のうちの1社となった。
ワシントン大学は、このプロジェクトの開発を、ボルチモアに拠点を置くウェックスフォード・サイエンス・アンド・テクノロジー社に委託しました。両者はリース契約を締結し、ウェックスフォード社は新施設の設計、資金調達、建設、維持管理を行い、約10万平方フィート（約9,000平方メートル）のスペースをワシントン大学にリースバックします。ウェックスフォード社は、開発ポートフォリオに17の「ナレッジコミュニティ」を保有しています。
AREは2021年6月にワシントン大学の開発RFPプロセスに異議を唱え、最初の訴訟を起こしました。また、仮差し止め命令の申し立ても行いました。これはマーフィー氏によって却下されました。
裁判官は、開発者の選定プロセスは「恣意的なものではなく」、「思慮深く、堅固で、究極的には公正」なものだったと結論付けた。
裁判所の判決によれば、AREは1998年からワシントン大学と提携している。
「我々は絶対に控訴するつもりだ」とAREの会長兼創設者ジョエル・マーカス氏は水曜日、GeekWireに送った電子メールの声明で述べた。
UW は継続中の紛争の終結を喜んだ。同大学はこれを「ARE によるプロジェクト遅延のための 2 年近くの努力」と呼んだ。
「裁判所の判決に勇気づけられています。この判決は、私たちの選定プロセスの正当性と専門性を強化し、この極めて重要な開発を前進させる道筋を示してくれました」と、ワシントン大学の施設担当副学長ルー・カリエロ氏は大学が提供した声明で述べています。「同時に、AREがこの法的アプローチを取ったことには失望しています。この法的アプローチは、既に納税者への弁護士費用、コスト増加、そしてプロジェクトの遅延という多大な負担をもたらしています。」
最新情報： UW は木曜日、ARE が判決を控訴する計画に対して失望を表明した。
「AREは3つの請求全てで敗訴しており、裁判所の明確かつ断固たる判決に対してAREが控訴し、この無駄な手続きを長引かせる可能性があることは残念です」とワシントン大学広報担当のビクター・バルタ氏は述べた。「AREがこの取り組みを継続することは、ワシントン州の納税者に対する侮辱であり、ワシントン大学の公共の使命を阻害するものです。」
ワシントン大学は、W27を、大学西キャンパスにある「教育と学生生活と最先端の研究、先駆的な公共・非営利機関、民間企業を融合させる」地区、ポーテージ・ベイ・クロッシングへの玄関口と想定している。
34万平方フィート（約3万平方メートル）、11階建ての建物は、ユニバーシティ・ウェイNE3919番地に建設されます。ワシントン大学によると、この建物には、学術研究室と民間研究室、オフィス、ワシントン・クリーン・エネルギー・テストベッド、屋上ソーラーパネル試験場、タンパク質設計研究所、そしてブロットマン・バティ研究所が入居する予定です。また、ウェックスフォード・サイエンス・アンド・テクノロジーによるコネクト・ラボも入居する予定です。
アレクサンドリアはライフサイエンス不動産の有力企業です。そのビルには、シアトルを拠点とするサナ・バイオテクノロジーやボセルを拠点とするシーゲンなど、シアトル地域最大級のバイオテクノロジー企業が入居しています。AREは、シアトルの約3エーカーのマーサー・メガブロックにライフサイエンスハブを開発しています。
ピュージェット・サウンド・ビジネス・ジャーナル紙によると、同社の北米ポートフォリオは432物件で、総面積は約4,150万平方フィート（約4,150万平方フィート）に及び、年間売上高は20億ドルを超える。シアトル地域では、総面積280万平方フィート（約280万平方フィート）の物件を46物件所有し、年間売上高は1億900万ドルに上るという。
サーストン郡上級委員会… カート・シュロッサー著
