シアトル出身の投資家がGoogleからアフリカへ渡り、大きな投資で撤退し、スタートアップ企業に投資するために帰国した。
テイラー・ソパー著
アンドリュー・ピーターソンのテクノロジーへの興味は、インターネットが普及し始めた頃、シアトルの小学校でコンピューターラボの助手として働いていた若い頃に始まりました。
数十年後、グーグルでの勤務、タンザニアでの技術職、そして8億2500万ドルのスタートアップ企業からの撤退を経て、ピーターソン氏は故郷に戻り、再び大きな技術転換の瀬戸際に立たされていた。
起業家から投資家に転身した同氏は、初期段階のエンタープライズおよびインフラソフトウェアの新興企業を支援する、昨年設立されたベンチャーキャピタルファンド、Aviso Ventures を率いている。
2013年、ピーターソン氏と元Etsyの同僚ニック・ガルブレス氏は、2020年にファストリーに買収されたサイバーセキュリティ企業、シグナル・サイエンシズを共同設立した。
2人は大きなエグジットの後、エンジェル投資を始め、その後、取引の流れを正式なファンドに変えることに決め、こうしてAvisoが誕生した。
同社は700万ドルを調達し、Protect AIやPrivacy Dynamicsなどシアトル地域の数社を含む約30社のスタートアップ企業に投資してきた。
Avisoは北米全域に投資を行っています。しかし、この地域にはエンジニアリング分野の優秀な人材が密集しているため、シアトルに拠点を置くことは大きな強みとなります。
「特に私が好きな退屈な分野、つまりB2Bエンタープライズ企業やインフラソフトウェアには、ここには蓄積されたエネルギーと才能がたくさんある」とピーターソン氏は語った。
ピーターソン氏はシアトル北部のショアウッド高校を卒業後、スタンフォード大学で学士課程を修了し、2006年から2009年まで3年間Googleで勤務した。その後、地球の裏側を旅してアフリカのクリントン財団に勤務し、タンザニアの農村部で数十万人の人々を支援する新しいデータツールを医療従事者が導入できるよう支援した。
彼は米国に戻り、マーケットプレイス大手のEtsyでマネージャーを務めた後、ロサンゼルスでガルブレス氏とともにSignal Sciencesを設立した。
Avisoの創設者たちは、エンタープライズセキュリティソフトウェアの運用者としての経験を活かし、投資判断を支援し、ポートフォリオ企業の創設者たちが進化を続けるソフトウェアの世界で生き残れるよう支援しています。Avisoはスペイン語で「アドバイス」を意味します。
「我々の経験のおかげで、これらのチームに競争上の優位性を与えることができると考えています」とピーターソン氏は語った。
ピーターソン氏は、自動車メーカーや衣料品小売業者など、特に「ハイテク」とはみなされない企業が事業を運営するためにより多くのソフトウェアを必要としているため、エンタープライズ向けスタートアップにとって多くの未開拓分野があると考えている。
「これらの企業が抱えるニーズは膨大だ」と彼は語った。
AIの近年の進歩と新たな自動化ツールへのアクセスは、エンタープライズソフトウェア業界にさらなる追い風をもたらしています。しかし、この熱狂が真の価値創造に繋がるかどうか、そしてそれがいつ実現するかは依然として不透明です。
「会社概要の冒頭にAIという言葉があると、私は聞き流してしまうことに気づきました」とピーターソン氏は最近のLinkedInの投稿に書いている。「AIが顧客へのビジネス価値の実現方法かどうかは全く気にしません。しかし、あなたが付加している価値、狙っている市場、そして競合他社との差別化要因は重要です。」
ピーターソン氏は、起業家がハイプサイクルにどう乗るかを考える際に直面するジレンマを理解していると述べた。彼とガルブレス氏も、自身のソフトウェアスタートアップを立ち上げる中で、「ビッグデータ」や「DevOps」が注目を集め始めた際に、同じような経験をした。
「それはAIかもしれないし、そうでないかもしれない」とピーターソン氏は言った。「しかし、私が重視しているのは、顧客にとって価値あるソリューションを構築できているかどうかだ」
