テクノロジーの面白い側面：スタートアップのノスタルジックなハックでClippyをウェブサイトに導入しよう
ジョン・クック著
さて、私たちが最初に尋ねなければならない質問は、「なぜ？」です。
一体なぜ、1997年から2003年にかけてMicrosoft Officeの各バージョンに登場した、非常に迷惑なペーパークリップ型バーチャルアシスタント「Clippy」を再現しようとする人がいるのだろうか？Clippyはコンピュータでの日常的な作業の邪魔になったため、多くのユーザーから嫌われ、最終的には廃止された。
しかし、テックスターズ・シアトルの卒業生であるスモア氏は、バーチャルアシスタントの再現を諦めていない。週末プロジェクトの一環として（これはPR活動というよりはむしろ宣伝活動のようだが）、同社はクリッピーをウェブサイトにインストールできるコードを提供している。
「クリッピーやその仲間たちをどんなウェブサイトにも追加すれば、たちまち懐かしい気持ちになります」とSmoreチームは書いています。「私たちの調査によると、人々が愛しているのは2つのものです。それは、失敗したMicrosoftの技術と、あまり知られていないJavaScriptライブラリです。当然のことながら、私たちはこの2つを組み合わせることにしました。」
Smore が作成したチラシには、さらに詳しい説明が記載されています。チラシには、開発者が新しく改良された Clippy をインストールするために使用できるコードも掲載されています。
数週間前のランチタイムに、どんなウェブサイトにも埋め込める、フル機能のクリッピーがあったら面白いんじゃないかと思いつきました。いろいろいじってみたら、クリッピーとそのおふざけっぷりに思わず笑ってしまい、予想外に楽しくなりました。
Clippyを開発した開発者たちの心境について考え始めました。彼らは本当に人々の役に立つと考えていたのでしょうか？マイクロソフトはアシスタントこそが未来のツールだと本気で信じていたようです。
私たちは、その楽しさと気まぐれをみんなと共有し、馬鹿げているように見えても新しいリスクのあることに挑戦してみることを人々に思い出させるために、週末に Clippy.js を構築しました。
Clippyは人々にとても愛されているようです。Smoreの共同創設者であるギラッド・アヴィダン氏によると、このサービスは開始から約1時間後、1分ごとにツイートが届くほどの人気を博しているそうです。これまでに約5,000人が試用しています。
Smore の次なる展開は？ Microsoft Bob の復活？
クリッピーが再登場するのは今回が初めてではありません。昨年、マイクロソフトがOfficeトレーニングゲームにこのバーチャルキャラクターを復活させたことを覚えている方もいるかもしれません。
