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「ひどい年のための5冊の本」：ビル・ゲイツが毎年恒例の休暇リストで2020年を締めくくる

カート・シュロッサー著2020年12月8日午前8時2020年12月9日午前7時14分

2020年がどれほど過酷な年だったかを理解するのに、天才である必要はありません。どんな本を読んでこの困難を乗り越えるかはあなた次第ですが、ビル・ゲイツによる新しいリストには、難しいテーマを深く掘り下げた本と、それ以外の時期に読むための軽い本が混在しています。

いつも読書家である私が、年末にぜひ読んでおきたい5冊を厳選しました。マイクロソフトの共同創業者である彼は、2019年になぜかいつもよりフィクションを多く読んだと語っています。2018年には、彼のリストのトップは、他の誰もが選ぶベストセラーリストで1位になった本でした。

今年初め、パンデミックが始まってわずか2か月の頃、ゲイツ氏は隔離中に読んでいた本の長いリストを公開し、当時のお気に入りのテレビ番組や映画もいくつか紹介した。

新しいホリデーリストには、大量投獄と有色人種のコミュニティが不当に標的にされている様子に関する本、一般人と専門家、ドイツによるロンドン大空襲の記録、冷戦時代のスパイ物語、嚢胞性線維症患者の生活を改善した科学的革新を記録した物語などが含まれています。

「あなた自身、あるいはあなたの周りの読書家が、良い気分で一年を終えられるような何かを見つけられることを願っています」とゲイツ氏は綴った。

以下は、ゲイツ氏による書籍の長文レビューと、ゲイツ・ノーツが提供した短い紹介文へのリンクです。

ミシェル・アレキサンダー著『新たなジム・クロウ：色盲時代の大量投獄』。多くの白人と同じように、私もここ数ヶ月、制度的人種差別への理解を深めようと努めてきました。アレキサンダー氏の著書は、刑事司法制度がいかにして有色人種、特に黒人コミュニティを不当に標的にしているかを、目から鱗が落ちるような視点で示しています。大量投獄の背景にある歴史と数字の説明が特に秀逸です。一部のデータは知っていましたが、アレキサンダー氏の解説のおかげで、文脈を理解できるようになりました。この本を読み終えて、量刑へのより公正なアプローチと、有色人種コミュニティへのさらなる投資が必要だという確信が、これまで以上に深まりました。
デイビッド・エプスタイン著『レンジ：なぜジェネラリストは専門化された世界で勝利するのか』。私は、2014年に行われたスポーツパフォーマンスに関する素晴らしいTEDトークを見て、エプスタイン氏の著作を読み始めました。この魅力的な本の中で、彼は、例えばキャリアにおいて、世界はますます専門性を求めているように見えるものの、実際に必要なのは「幅広い分野から始め、成長していく中で多様な経験と視点を受け入れる」人材だと主張しています。彼の例は、ロジャー・フェデラーからチャールズ・ダーウィン、冷戦時代のソビエト問題の専門家まで多岐にわたります。彼の考えは、マイクロソフトの成功の一因にもなっていると思います。なぜなら、私たちは専門分野内だけでなく、複数の領域にまたがる幅広い知識を持つ人材を採用したからです。もしあなたがジェネラリストでありながら、スペシャリストである同僚の影に隠れていると感じたことがあるなら、この本はまさにあなたのためのものです。
エリック・ラーソン著『華麗なる一族：チャーチル、家族、そして電撃戦における反抗の物語』。歴史書は、時に著者の想像以上に現代社会に即したものに感じられることがある。1940年から1941年にかけて、ドイツ軍の爆撃で屈服させられそうになったイギリス国民が、ほぼ毎晩地下室や地下鉄の駅にこもって過ごした時代を鮮やかに描いたこの書もまさにその例だ。人々が感じていた恐怖と不安は、私たちがCOVID-19で経験しているものよりもはるかに深刻だったが、どこかで聞いたことがあるような感覚だった。ラーソンは、この恐ろしい時代の一般市民の生活がどのようなものであったかを鮮やかに描き出しており、ウィンストン・チャーチルや側近など、危機を乗り越えたイギリスの指導者たちのプロフィールを巧みに描いている。第二次世界大戦に関する唯一の書物となるには範囲が狭すぎるが、この悲劇的な時代に焦点を当てた文献の素晴らしい一冊となるだろう。
ベン・マッキンタイア著『スパイと裏切り者：冷戦時代最大のスパイ物語』。このノンフィクションは、イギリスの二重スパイとなったKGB職員オレグ・ゴルディエフスキーと、彼を裏切ったとされるアメリカの裏切り者アルドリッチ・エイムズに焦点を当てています。マッキンタイアは、西側諸国の資料（ゴルディエフスキー自身を含む）だけでなく、ロシアの視点からも彼らの物語を語り直しています。私のお気に入りのスパイ小説と同じくらいエキサイティングな作品です。
ビジャル・P・トリベディ著『ブレス・フロム・ソルト：致死性の遺伝病、科学の新時代、そして医療を変えた患者と家族』。この本は本当に心を揺さぶられる。驚くべき科学的革新の物語と、それが嚢胞性線維症のほぼすべての患者とその家族の生活をどのように改善したかを綴っている。この本で紹介されている新薬の恩恵を受けた家族を知っている私にとって、この物語は特に深い意味を持つ。生物医学の奇跡が研究室からますます速いペースで生み出されるにつれ、今後数年間でこのような本がもっとたくさん出版されるだろう。