シアトルのベストレストランのお得な情報を探すモバイル宝探し
ジョン・クック著
美味しいハンバーガー、パスタ、グラスワインを見つけるだけでは満足できない時があります。お買い得品が溢れる現代では、お得に買い物することも重要です。そこで登場するのが、レストランでのバーゲン探しを宝探し風のゲームに変える新しいモバイルアプリ「Foodcaching」です。
元マイクロソフトゼネラルマネージャーのダビデ・ヴィガーノ氏が開発したFoodcachingは、シアトルでようやくサービスを開始したばかりです。今週末、iPhoneアプリ（Android版も利用可能）を試してみたところ、掲載されているレストランはほんの一握りでした（主にイタリア料理店ですが、ヴィガーノ氏が以前マイクロソフトのイタリア部門の副部長を務めていたことを考えると、当然と言えるでしょう）。
フードキャッシングは複数のレベルで機能します。無料アプリをダウンロードした消費者は、好みに合わせて特典を受け取るよう設定したり、レストランに直接行って特別割引を利用したりすることができます。
例えば、シアトル・マリオットホテル内の2100バー＆ビストロでは、フードキャッシング利用者に国産ドラフトビールを1ドル、地ビールを2ドルで提供しています。クーポンを利用するには、ウェイターまたはマネージャーにスマートフォンを提示し、PIN番号を入力します。または、レストランにフードキャッシングQRコードを尋ねて、バーコードを撮影することもできます。
レストランを訪れたり、TwitterやFacebookで体験を共有したりすると、「フードキャッシュ」と呼ばれるポイントが貯まります。上位獲得者にはリーダーボードが表示されます。（私は順位を上げてますので、お見逃しなく！）
このコンセプトは、特に衝動的に行動する人にとっては非常に魅力的です。クーポンの事前支払いや事前の計画が必要なGrouponやLiving Socialとは異なり、Foodcachingでは、ユーザーが欲しい時にいつでもお得な情報をチェックできます。
実際、イタリア出身で、以前はマイクロソフトで23年間様々な役職を歴任したヴィガノ氏は、Foodcachingは、より人気のあるクーポン提供業者が行う「仲介業者」のアプローチを実質的に排除するものだと述べています。マイクロソフトのヘルスソリューショングループで元マネージャーを務めたヴィガノ氏は、米国の肥満問題について考え、ユーザーが高品質な食品を見つけられるように促すモバイルゲームを作れないかと考えたことが、このアイデアの発端でした。
彼はレストラン業界の友人たちにこのアイデアについてどう思うか尋ね始め、友人たちはレストラン経営者の多くがビジネスのマーケティングで直面する問題点を彼に教えてくれた。
「レストランのオーナーやマネージャーは、割引だけでなく、消費者にとっての価値や食事体験に基づいた効果的なマーケティング手段を持っていないことが、すぐに明らかになりました」とヴィガーノ氏はGeekWireに語った。「彼らは何世代にもわたって同じマーケティング・販促ツールを活用してきました。あるいは、昔ながらのクーポン発行会社やGroupon、Living Socialといった新しいサービスを使った伝統的な割引マーケティングに流れていくと、これらのツールが自分たちには合わないことにすぐに気付くのです。」
実際、ヴィガノ氏はライス大学の最近の調査を引用し、グルーポンのプロモーションで32%の企業が損失を出していることを示しています。レストラン経営者の状況はさらに悪く、42%がグルーポンのプロモーションで利益が出なかったと報告しています。
Foodcachingは、革新的なマーケティングキャンペーンで新規顧客を獲得したいレストランオーナーや、割引価格の料理や飲み物以上のものを売りにしたいレストランオーナーをターゲットにしています。この新興企業は、レストランオーナーがわずか数分で新しい特典をアップロードできると主張しており、シアトル地域の参加レストランには、Rover's and Luc Restaurants、La Vita e' Bella Ristorante、Luciano Ristorante、Mondello Restaurant、Osteria La Spigaなどが含まれています。
ヴィガーノ氏はマーケティングの力を入れ始めたばかりで、電子メール リストやソーシャル ネットワーキングを通じて新規顧客にアプローチできるようになることを期待しています。
「やるべきことは山ほどあるが、これほど短期間で我々が引き付けることができた優秀なパートナーたちと、すでに世間に生み出した話題性には本当に興奮している」と彼は言う。
これがどのように機能するかを詳しく見てみましょう:
ジョン・クック氏はシアトルを拠点とするテクノロジーニュースサイト、GeekWire の共同設立者です。
