Auth0 CEOのエウジェニオ・ペース氏がOktaとの65億ドルの取引について、そして起業家へのアドバイスを語る
Oktaによるシアトル地域のスタートアップ企業Auth0の65億ドルという巨額買収は、月曜日に正式に完了した。しかし、ユージェニオ・ペース氏にとって、この大きな節目は、Auth0の道のりにおける、利益をもたらすものではあるものの、単なる一つの節目に過ぎない。
「『エグジット』という言葉は、会社を売却するときによく使われます」と、Auth0のCEO兼共同創業者は今週語った。「私はそうは思いません。まだやるべきことはたくさんあります。私たちの使命と目的、そもそもAuth0を設立した理由は、まだ終わっていないのです。」
ペイス氏にインタビューを行い、ID認証ソフトウェア分野のリーダー2社を統合する今回の全額株式交換による買収について話を聞きました。これはシアトルのテクノロジー企業による買収としては過去最大規模の一つです。ペイス氏は、上場企業であるOktaの独立した事業部門として、引き続きAuth0を率います。
GeekWireアワードのCEOオブザイヤーのファイナリストであるペース氏は、2013年に同じくアルゼンチン人のマティアス・ウォロスキ氏とともにAuth0を設立するまで、マイクロソフトで12年間勤務した。これは彼にとって2度目のスタートアップ企業設立であり、以前アルゼンチンで設立した会社は失敗していた。
Auth0は確かに少しうまくいきました。会話の続きは、分かりやすさと簡潔さを考慮して編集しましたので、ぜひお読みください。
GeekWire: エウジェニオさん、お話ありがとうございました。ようやく契約が成立しましたね。何か変化を感じますか？
エウジェニオ・ペース： 当面の間、ほぼ全てが変わりません。ブランドとアイデンティティは変わりませんし、私たちの使命も変わりません。これは、私たちが独自に行っている事業を拡充しつつ、より広い視野を持った組織として事業を展開していくことです。この取引には多大な労力がかかりましたが、完了を見届けることができ、非常にやりがいを感じています。これは会社にとって非常に前向きな節目です。しかし、節目は目的地ではありません。起業家として、そして創業者として、少しばかり再出発のような感覚です。
GeekWire: Oktaは数年前からAuth0をターゲットにしていましたが、なぜ今回が適切なタイミングだったのでしょうか？
ペース氏： 2013年にOktaのCEO、トッド・マッキノン氏と初めて話をした当時、私たちは従業員が数人しかいない小さな会社で、まだ理解していないことや知らないことがたくさんありました。Auth0の成功の核となる原則をまだ模索している段階でした。
それから8年、私たちは上場企業への道を歩み始めました。そのマイルストーンを数年ではなく数ヶ月単位で測っていたのです。私たちは、真の課題を解決していること、製品と市場の適合性があること、そして実行力とスケール力があることを実証しました。
ですから、以前と比べて今Oktaと力を合わせることは、間違いなく正しい判断でした。以前の根本的な誤りが統合後の企業にも反映され、より困難な状況に陥っていたでしょう。しかし今は、実行力とスケールアップが重要であり、私たちが思い描いた未来を、単独で行うよりもはるかに早く現実のものにすることが求められています。
GeekWire：Auth0は7月に評価額が19億ドルに達しました。パンデミックの最中に事業が加速しましたね。売却時期を早めるべきではなかったという声もありますが、なぜもう少し待ってから売却したのでしょうか？
ペース氏：まず第一に、これは65億ドルの取引です。6ヶ月前の当社の評価額は20億ドル未満でした。7月のシリーズFラウンドに投資してくださった方にとっては、6ヶ月で3.5倍の増加です。これはかなり良い取引と言えるでしょう。そして、初期投資家の方々にとっては、200倍以上のリターンです。もちろん、人々はもっと高いリターンを求めています。しかし、株主の利益を代表するという点では、私は悪い気はしません。
また、これは完全株式交換による買収です。これはある程度計画的なものでした。私たちがこれを実行する理由は、成長のためです。Oktaと共同で事業を展開することで、私たちはより速く、より良く、そしてより多くを世界で実現することができます。
私たちが現在参加しているOkta株は、単独の株式よりもはるかに速いペースで成長すると予想しています。そして、Okta株を保有しているからこそ、その上昇余地を得ることができるのです。
もしこれが大企業による現金による買収だったら、私は少し躊躇するでしょう。私たちは現金化するつもりはありません。もしもっと大きな組織に加わったとしたら、Auth0はもっと大きな組織のほんの一部に過ぎないでしょう。しかし、私たちはOktaの約20%を所有しています。これはOktaにとって決して小さな部分ではありません。
GeekWire: 前回の資金調達ラウンドはSalesforce Venturesがリードしましたね。他の潜在的な買収者からの関心はありましたか？
ペース氏：Oktaは、私たちのこれまでの活動の中で、関心を示してくれた唯一の企業ではありません。私たちのような企業は、非常に幸運なことに、成長し、様々な面で成功を収めてきました。ですから、ご想像のとおり、企業だけでなく投資家からも多くの関心を寄せられました。
GeekWire: OktaとAuth0はどちらもID認証ソフトウェアを販売していますが、アプローチが異なります。Oktaは企業とその従業員にサービスを提供しているのに対し、Auth0は開発者とエンドユーザーに特化しています。この2つを1つの組織に統合するのは難しいでしょうか？
ペース氏： M&A全般の統計を見ると、私たちにとって有利な状況ではないかもしれません。多くの取引はうまくいきません。
こうした失敗の原因は、ビジョン、文化、リーダーシップの不一致にあるかもしれません。しかし、私たちにはそのような経験はありません。私たちを隔てるものよりも、価値観や未来への信念など、共通点のほうが多いのです。
共通の基盤はビジョンです。私たちは共に、アイデンティティは解決すべき極めて重要な課題だと考えています。アイデンティティは今後も消えることはなく、地球上のほぼすべての企業に影響を与えるでしょう。セキュリティ、プライバシーなど、様々な理由から、独立したアイデンティティクラウドこそが正しい道だと考えています。また、世界がデジタル化しても、アイデンティティに関する課題は容易になることはないと考えています。そして、私たちは共にクラウド革命の中で生まれたクラウドネイティブ企業です。
それが私たちの共通点です。しかし、互いに補完し合える点もあり、それがこの統合をより魅力的なものにしています。私たちはより国際的な市場に製品を販売していますが、Oktaは米国で大多数の顧客を抱えています。私たちはリモートファーストの企業ですが、Oktaはより伝統的なオフィスベースの企業です。私たちは開発者向けに製品を販売していますが、Oktaは企業のCIOや技術部門向けに製品を販売しています。Oktaの製品は従業員のアイデンティティ管理に重点を置いていますが、私たちは消費者中心の製品を扱っています。
同じ問題領域に取り組んでいるにもかかわらず、これらすべての要素は相容れないものではなく、むしろ補完し合うものなのです。つまり、私たちは互いのギャップを埋めることができるのです。製品の観点から見ても、より幅広いユースケースをカバーできるようになり、お客様により多くの選択肢を提供できるようになりました。より強力な機能を実現できるようになり、本当にワクワクしています。
GeekWire: 2013 年にあなたと Matias がそうであったように、これから起業する創業者や起業家にアドバイスはありますか?
ペース氏：買収されるといった特定の成果を目的に会社を立ち上げるのは、少し本末転倒です。誰かの問題を解決するという成果と、目的意識を持って会社を立ち上げるべきです。こうした特定の成果を得るには、どんな可能性も非常に低いです。そこにすべてを賭けてしまうと、失望する可能性が高くなります。そうではなく、道のりに焦点を当てれば、決して失敗することはありません。たとえ1年しか生き残れなかったとしても、目標は道のりだったのです。シリーズAやシリーズB、シリーズCではありませんでした。重要なのはプロセスです。そして、その先にはすべてプラスの面があるのです。
GeekWire: Auth0 でのあなたの歩みをどのように説明しますか?
ペース：ここにいるなんて想像もしていませんでした。この日のことを考えたこともありません。毎日、まるで最後の日のように生きていました。今を生き、未来を設計しながらも、過去を未来への足掛かり、学びの機会として意識し続ける。それが私の秘訣です。
奇妙な話ですが、たとえ2年、3年も続かなかったとしても、私にとってはプラスだったでしょう。なぜなら、私たちは毎日何か新しいことを学び、誰かのために何かをし、価値を生み出してきたからです。私たちは毎日考え、学び続けました。それ自体が価値あることです。
誤解しないでください。これら全てが素晴らしい経験でした。本当に素晴らしい経験でした。でも、これは哲学のようなものだと思っています。あなたは自分の歩みをどのように捉えていますか？
他人の道のりに執着し、自分にとっての近道を探そうとするなら、本質を見失っています。経験は人それぞれです。Auth0は一つしかなく、Auth0の道のりも一つしかありません。状況、タイミング、製品、人材の組み合わせ、これらすべては一度きりしか起こりません。
ですから、自分の人生ではなく、他人の人生を生きようとすれば、結局何も得られない運命にあるのです。自分の行動に代わるものはありません。どんな本を読んでも、私の言葉を聞いても、起業家として実際に行動することの代わりになるものはありません。それは唯一無二のものになるでしょう。
