アルツハイマー病とパーキンソン病の検査と治療法を開発するバイオテクノロジーのスタートアップが5290万ドルを調達
シャーロット・シューベルト著
アルツハイマー病とパーキンソン病の検査と治療法を開発しているワシントン大学発のスピンアウト企業AltPepは、5,290万ドルのシリーズB資金調達ラウンドを完了した。
資金提供を発表した木曜日の声明によると、この資金は同社の実験的治療法を臨床試験へと推進し、アルツハイマー病を初期段階で検出する血液検査の規制申請をサポートするのに役立つという。
AltPepは、アルツハイマー病患者の脳内に症状が現れる何年も前から蓄積する分子であるアミロイドβの一種を標的としています。これらの「毒性オリゴマー」は、他の多くの病態を引き起こすと考えられています。
同社はまた、同様の分子構造を持つパーキンソン病に関連するタンパク質もターゲットにしている。
「私たちは、病理の最初の分子トリガーを追及しています」と、同社がシリーズBラウンドの一環として規制当局への提出書類で4,440万ドルの調達を発表した後、CEO兼共同創業者のヴァレリー・ダゲット氏は昨年8月、GeekWireとのインタビューで語った。
ワシントン大学の生物工学教授でもあるダゲット氏は、人々がアルツハイマー病の検査を定期的に受け、認知症状が現れる前までに予防治療を受けられるようになる未来を思い描いている。
ダゲット氏はGeekWireに対し、同社のアルツハイマー病治療薬のリード化合物が、マウスを用いた前臨床研究で毒性オリゴマーに関連する認知障害を改善することが示されていると語った。同氏は、この化合物が2024年に臨床試験に入る可能性があると予想している。
しかし、他の多くの薬剤は動物実験で当初成功した後、臨床試験で失敗しており、アルツハイマー病の新たな治療法が切実に必要とされている。
1月に米国食品医薬品局は、この病気の治療薬としてアミロイドβを標的とする薬剤レカネマブを承認しており、認知機能への影響を示すデータがアルトペップのアプローチに良い兆しを与えているとダゲット氏は以前のGeekWireのインタビューで語っている。
ダゲット氏らは最近、アルツハイマー病の実験的検査に関するデータも発表した。この検査は、剖検によりアルツハイマー病と診断された53人のうち52人の血液バンクでオリゴマーを検出できることを発見した。剖検は現在、アルツハイマー病を確実に診断する唯一の方法である。また、この検査は、後に軽度認知障害を発症した患者においてもオリゴマーを検出できた。
5月、AltPepはGeekWire Awardsの「Health Innovation of the Year」で最優秀賞を受賞しました。Daggettは、今後数年間でAltPepの従業員数を約30名から50名以上に拡大することを目指しています。
新たな資金調達ラウンドはSenator Investment Groupが主導し、2021年1月の2,310万ドルのシリーズAラウンドを基盤としています。シリーズBラウンドの参加者には、以前の投資家であるAlexandria Venture InvestmentsとMatrix Capital、そして新たな支援者であるPartners Investment、Eli Lilly and Co.、そしてSection 32（元Google Ventures CEOのビル・マリス氏が設立）が含まれています。
セネター・インベストメント・グループのアナリスト、ロヒット・ヴァンジャニ氏がアルトペップの取締役会に加わり、リリーの神経生物学担当上級副社長兼最高科学責任者であるロナルド・デマトス氏がアルトペップの科学諮問委員会に加わる。
