スマートホームデバイスメーカーのWyzeが、カメラ製品にAIを積極的に導入する計画で1億1000万ドルを調達
カート・シュロッサー著
スマートホームデバイスメーカーのWyze Labsが新たに1億1000万ドルの資金を調達したとGeekWireが金曜日に報じた。ワシントン州カークランドに本社を置く同社の既存製品ラインの改良とさらなる新製品の発売計画が加速することになる。
Wyze は、セキュリティカメラからロボット掃除機、サーモスタットまで、あらゆるものを含む 30 を超える製品を発売しており、それらの製品の多くは、過去 1 年ほどの活発な活動の中で登場した。
「私たちは、カメラ製品に世界クラスの人工知能（AI）を搭載するために、注力し、多額の投資を行っています」と、Wyzeの共同創業者兼最高マーケティング責任者であるデイブ・クロスビー氏はGeekWireに語った。「昨年だけでも、当社のAIチームは人物検知、車両検知、荷物検知、ペット検知といった機能をカメラに搭載しました。」
「現在、私たちはAI機能を開発中ですが、これは36ドル以下のカメラに限らず、あらゆるカメラにとって本当に革命的な効果をもたらすと考えています」とクロスビー氏は、同社の代表的なセキュリティカメラであるWyze Camについて語った。
クロスビー氏によると、ワイズ社は、この資金を顧客サービスや配送などの社内プロセスの改善にも活用する予定だという。
2017年にAmazonのベテラン3人によって設立されたWyzeは、当初の低価格セキュリティカメラをはるかに超えて、スマートホームの普及拡大を目指して事業を拡大しました。以来、高価格帯の競合製品を凌駕する価格設定を続けています。4月にはスマートフロアランプ、昨年12月には19.99ドルのスマートウォッチ、昨年11月にはスマートスプリンクラー制御システム、その直前にはスマート掃除機、そして昨年夏には屋外カメラを発売しました。
シリーズBラウンドは、ヒップホップスターのジェイ・Z、ラリー・マーカス、ジェイ・ブラウンが共同設立したマーシー・ベンチャー・パートナーズが主導しました。同社はこれまでにもヒップキャンプ、ハングリー、ホイールズ、ヴァーセッドといった企業に投資しており、昨年夏にはワイズに1500万ドルを投資しました。ワイズに以前投資したアメリカン・ファミリー・ベンチャーズをはじめとする企業も出資しています。
Wyze はこれまでに 1 億 4,600 万ドルの資金を調達しており、従業員数は約 300 人です。
7月、同社はシアトルの連邦裁判所で、中国の家電大手Xiaomi（シャオミ）とロボット掃除機メーカーRoborockを提訴し、両社が2019年に取得した「自律型掃除機」に関する特許の無効化を求めました。争点となっているのは、Wyze独自のロボット掃除機のAmazonでの掲載です。
