ホテル向けスマートスピーカーのスタートアップ企業Roxyは、音声技術企業との新しい提携により、カスタムウェイクワードと強化されたセキュリティを実現
ナット・レヴィ著
元アマゾンとマイクロソフトの従業員が率い、ホテル業界に特化したスマートスピーカーを製造するシアトルのスタートアップ企業Roxyは、より多くのカスタマイズオプションを提供し、デバイスのセキュリティを強化するためにSensoryと提携している。
この提携により、Roxyと提携するホテルは、「Hey Hilton」や「OK Marriott」といった自社ブランドのウェイクワードを提供できるようになります。Sensoryは、音声、視覚、自然言語処理などの機械学習技術を開発しており、様々なデバイスのセキュリティに重点を置いています。
ロキシーはプレスリリースで、この提携は、Amazon Echoが会話を盗聴し、その情報を連絡先に送信するという最近の報告のような事態を防ぐためのものだと説明しました。Amazonは、この事態はEchoが「アレクサ」という言葉と、連絡先にメッセージを送信するように指示されたことを聞き取ったことから始まった、あり得ない一連の出来事によって発生したと説明しています。
プレスリリースによると、Roxyは「Sensoryの高度なクラウドフリーウェイクワード検出と、プライバシー重視のデバイスとしてのRoxyの構造的基盤により、Roxyでこのようなプライバシー侵害が起こることは不可能である」と主張している。
11月にロキシーは、ホテル業界、ニューヨークのスタートアップスタジオ、中国企業、そして有名なNFLクォーターバックのペイトン・マニングとイーライ・マニングの弟であるクーパー・マニングなどの投資家を含むシードラウンドで220万ドルを調達した。
ロキシーはここ数ヶ月、客室の電話設置の必要性をなくすため、新たな音声通話機能を導入しました。ポートランドのジュピターホテルでは、電話システムの置き換えとして音声通話ユニットの設置を完了したばかりです。また、客室にも音声通話ユニットが完備されています。
ロキシーのCEO、カム・アーバン氏はGeekWireに対し、同社は2つの大手ホテルチェーンと提携していると述べたが、具体的な提携先については明言を避けた。プレスリリースではカスタムウェイクワードに関してヒルトンとマリオットに言及しているが、アーバン氏はそれが同社の匿名のパートナー企業への示唆なのかどうかについては明言を避けた。
Roxyは、消費者向けではなく企業向けのスマートスピーカーに注力することで、AmazonやGoogleといった巨大IT企業がしのぎを削るスマートスピーカー市場において、他社との差別化を図っています。Amazonは昨年、デジタル頭脳「Alexa」のビジネス向けバージョンを発表し、エンタープライズ市場に参入しました。また、ウィン・ラスベガスの4,700室以上にEchoスピーカーを設置しました。
アーバン氏は、Jellyfish Artを含む複数の企業を起業した後、Microsoft Azureのプログラムマネージャーに就任しました。共同創業者のペン・“マイケル”・シャオ氏は、Amazonのクラウド音声チームのリーダーとして、Alexaを支える音声起動技術の開発に携わっていました。もう一人の共同創業者であるル・“グレース”・フアン氏は、自動化工学の学士号を取得しており、Amazonで4年間ウェブ開発者として勤務し、Amazon CoinsやKindle Device Storeなどのプロジェクトに携わりました。
3人の創業者は約3年前、それぞれ新たなキャリアを模索していたワシントン大学で偶然出会った。シャオとフアンはAmazonを退職し、ワシントン大学イノベーションハブ「CoMotion」で音声コマンドで車と通信するアプリの開発に取り組んでいた。一方、最近マイクロソフトを退職し、自身の新しいプロジェクトに取り組んでいたアーバンは、施設を見学し、将来の共同創業者たちを紹介された。
現在、Roxyの従業員数は6名です。直近の採用者は、LGでコンシューマーエレクトロニクスとIoTの分野で経験を積んだプロダクトマネージャー、モーガン・ラントです。
