ビル・ゲイツ氏、気候変動の悲惨な予測の中、ワシントン州の炭素税導入案を支持
リサ・スティフラー著
ビル・ゲイツ氏は本日、気候変動の抑制を目指してワシントン州が国内初となる炭素排出量に価格を設定する計画を支持すると表明した。
マイクロソフトの共同創業者であり、世界で2番目に裕福な人物である彼は、11月の投票でイニシアチブ1631に賛同するよう人々に呼びかけました。当初は懐疑的だったことを認めつつも、LinkedInに投稿した記事の中でこう述べています。「何が危機に瀕しているかを忘れてはなりません。気候変動は人類がこれまで直面してきた中で最も困難な問題かもしれません。最悪のシナリオを回避するためには、今後50年間で世界の温室効果ガスの純排出量を実質的にゼロにする必要があります。」
「家や車の電力供給方法を変えるだけでは不十分だ」とゲイツ氏は記した。「製造業、運輸業、農業など、温室効果ガスの他の主要な排出源もすべてゼロにする必要がある」
月曜日、一流の科学者たちは、温室効果ガス排出量の大幅削減を迅速に受け入れなければ、世界は予想よりも早く気候変動による深刻な影響に直面するだろうと警告した。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書は、地球温暖化を1.5℃に抑えるためには、今後12年間で二酸化炭素などの汚染物質の排出を大幅に削減する必要があると指摘し、さもなければ深刻な洪水、干ばつ、熱波のリスクが高まると警告した。さらに、山火事の悪化、食糧不足、サンゴ礁の大量死も予測されている。
ワシントン州で採択されたこの法案は、石油業界と化石燃料を使用する電力会社に対し、炭素排出量1トンあたり15ドルの課税を課すものです。この資金は、再生可能エネルギー、公共交通機関、建物の省エネ改修といったクリーンエネルギーへの投資に充てられます。また、この課税の一部は、燃料価格の高騰の影響を受ける可能性のある低所得者層に充てられます。
北西部のテクノロジー業界の他の関係者も、この法案への支持を表明している。ソフトウェア企業WRQの共同創業者であるクレイグ・マッキベン氏と妻のサラ・マーナー氏は、ワシントン州情報公開委員会（PDC）への提出書類に基づき、この取り組みに100万ドルを寄付した。その他の主要寄付者には、Tableauの共同創業者兼技術顧問であるクリス・ストルテ氏、そしてベンチャーキャピタリストでAmazonの初期投資家でもあるニック・ハナウアー氏がおり、それぞれ25万ドルを寄付している。
シアトルに拠点を置くスタートアップ企業EnergySavvyは、公益事業会社と協力して省エネを推進しており、明日I-1631号法案を支持する公開イベントを開催します。ExpediaやREIなど、ワシントン州に拠点を置く企業も賛成派に加わっています。
ゲイツ氏は投稿の中で、このイニシアチブを支持する3つの理由を挙げた。同氏は、この措置はワシントン州を雇用創出の可能性を秘めたクリーンエネルギー・イノベーションの拠点にすることに貢献し、現在利用可能な再生可能エネルギーの普及を促進する明確な市場シグナルを送り、州の原子力発電と水力発電部門が他のエネルギー源との競争力を維持するのに役立つと述べている。
「私たちの州のイノベーターたちは、この世界的な問題を独力で解決できるでしょうか？もちろん無理です」とゲイツ氏は書いている。「しかし、議会がこの問題に注力していない今こそ、各州が独自のアイデアを練り上げ、今何が効果的かを探ることができるのです。これはワシントンが先導するチャンスです。」
ゲイツ氏はまた、起業家によるクリーンエネルギー企業の立ち上げを支援する10億ドルの民間ファンド、ブレークスルー・エナジー・ベンチャーズも支援している。
ゲイツ氏はI-1631キャンペーンに寄付すると述べたが、金額については明らかにしなかった。現時点では、炭素税導入賛成派は石油業界が支援する反対派に大きく後れを取っている。法案を支持する委員会は840万ドル以上を集めている一方、反対派は2130万ドル以上を集めている。
元ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグ氏は先週、I-1631号法案を支持するため100万ドルを寄付すると発表しました。他の寄付者には、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー（100万ドル）、環境保護投票連盟（League of Conservation Voters）（90万ドル）などがいます。この法案を支持する委員会は、クリーン・エア・クリーン・エナジー・WAです。環境団体に加え、労働組合や人種的マイノリティを代表する団体もこの法案を支持しています。
I-1631に反対する委員会には、西部諸州石油協会が後援する1631号反対運動や、ワシントン州ビジネス協会が支援する運動などがある。主要な寄付者は燃料精製会社で、フィリップス66、BP、アンデバー、アメリカ燃料・石油化学製造会社、USオイル・アンド・リファイニング・カンパニーなどが挙げられる。
この法案に異議を唱えるシアトル・タイムズの意見記事は、この法案を「ガソリン、家庭暖房費、電気、天然ガス、そしてワシントン州内で製造または輸送されるエネルギーを必要とするほとんどすべてのものに対して、ワシントン州の家庭、中小企業、消費者に数十億ドルの追加税金を支払わせる不公平なエネルギー税」と呼んだ。
選挙は11月6日に行われ、投票用紙は10月19日に登録有権者に郵送される。
