任天堂の『あつまれ どうぶつの森』は隔離された世界からの島脱出ゲームだ ― レビューはこう言っている
トーマス・ワイルド著
『あつまれ どうぶつの森』がヒットしないという可能性は、ほとんどありませんでした。Nintendo Switch向けのこのゲームは、人気シリーズの最新作であり、期待できる限りの確実な賭けと言えるでしょう。
しかし、任天堂は『ニューホライズンズ』がこれほど時代精神を的確に捉えるとは到底予想できなかっただろう。本作は、世界中の多くの人々が少なくとも3週間の社会的隔離生活を送っている時代に、自主的な隔離生活をテーマにした没入型ライフシミュレーションゲームだ。現実世界でなければ、現実逃避的なフィクションと現実逃避的なフィクションがこれほどまでに巧みに融合されているのは、不自然に見えるだろう。
『ニューホライズンズ』では、あなたのカスタムキャラクターが、シリーズお馴染みのタヌキの「ビジネスマン」（つまりゆすり屋）であるトム・ヌークからバケーションパッケージを購入することを選択します。トム・ヌークはあなたをあなただけの無人島に送り込み、そこで自由に探索し、最終的にはキャンプ場からNPCの村人たちで賑わうコミュニティへと発展させていきます。
しかし、ヌークの常として、島での休暇と引き換えに彼に借金を負うことになります。『ニューホライズンズ』の醍醐味は、外へ出て虫を集めたり、売れる物資を探したり、道具を作ったり、庭の手入れをしたり、その他好きなことをしてお金を稼ぎ、借金を返済することです。
これまでの「あつまれ どうぶつの森」シリーズと同様に、『あつまれ どうぶつの森』は主に自分で目標を設定することがテーマです。これは「サンドボックスゲーム」であり、やるべきことや数週間分のプレイ時間に囲まれながらも、自分が何を追求したいかを自分で優先順位付けすることができます。注意しないとスズメバチに刺される可能性はありますが、『あつまれ どうぶつの森』には失敗条件や暴力的な行為はありません。本作は、夢中になれる楽しい気晴らしとして楽しめるように作られています。
『ニューホライズンズ』のレビューの多くは現在も進行中です。マルチプレイヤーサーバーなど、ゲームの主要機能が今日まで稼働していなかったためです。レビューのほとんどは、ニューホライズンズのソロコンテンツに関するもので、執筆時点ではレビューアグリゲーターMetacriticで91/100のスコアを獲得しています。
重要なハイライトの一部は次のとおりです。
- あつまれ どうぶつの森 レビュー – ずっと居たくなる唯一の借金(USGamer、Caty McCarthy、4.5/5)
「あつまれ どうぶつの森はシリーズの最高峰ですが、あつまれ どうぶつの森では、島のテラフォーミングなど、生活の質を向上させる嬉しい変更が数多く導入されています。クラフト機能の追加は、私が心配していたほど負担にはなりませんでした。むしろ、虫や魚を売ってあのいたずら好きなアライグマへの借金を返済するという、いつもの雑用を効果的に多様化させてくれるので、目指すのが楽しくなります。現実世界のニュースがかつてないほど悲惨な状況になっている今、あつまれ どうぶつの森で休暇を過ごすのにこれほど良い時期はありません。」 - 『あつまれ どうぶつの森』は、あらゆるものから逃れられる、まさに必要なゲームです。 （Polygon、Russ Frushtick、スコアなし）
「『あつまれ どうぶつの森』は、今の世界の状況から逃れられる、まさに息抜きの場所です。自分の街を駆け回り、植物に水をやり、海辺に住む生意気なニワトリ紳士のために家具を作ったりしていると、不安が徐々に和らいでいくのを感じます。まさに今、私が必要としているものです。」 - 『あつまれ どうぶつの森』レビュー – 魔法の動物園、任天堂の最高傑作ゲームの 1 つ(Eurogamer、マーティン・ロビンソン、「Eurogamer Essential」)
「こんなに平凡でありながら、こんなにも魔法のような世界に引き込まれずにいられるだろうか?」 - あつまれ どうぶつの森 レビュー進行中(EGM、モリー・ロビンソン、スコアなし)
「はっきりさせておきたいのは、任天堂が長らくシリーズを悩ませてきた不必要な煩わしさをゲームから完全に取り除いてくれるとは思えないということです。例えば、なぜ道具は未だにインベントリの容量を食うのでしょうか？確かに、ポケットに余裕ができた今となってはそれほど問題ではありませんが、プレイヤー中心の視点から見て、あの伝統を維持する理由はありません。特に、クラフト素材を集めるのにより多くのスペースが必要になる今となってはなおさらです。それでも、私はこれまでの変更に感謝しており、さらなる変更が待ち受けていることを期待しています。」 - あつまれ どうぶつの森 - Kotakuレビュー(Kotaku、イアン・ウォーカー、スコアなし)
「この島は約束の島だ。ここでの生活は、良くなるわけでも悪くなるわけでもない。ただ、違うだけなのだ。独特のリズムとペースがある。」 - あつまれ どうぶつの森 レビュー: 自分でコントロールできる、落ち着いた生活シミュレーション(The Verge、Andrew Webster、スコアなし)
「あつまれ どうぶつの森は、あつまれ どうぶつの森の魅力とスタイルをそのままに、何もないところから何かを築き上げるという満足感という新たな目的意識が加わったゲームです。」
2020年は今週末まで、ビデオゲーム業界にとって比較的スローな年でした。例年の第1四半期は、少なくともある程度は忙しかったのですが（サードパーティ製の大作ゲームの多くは、その年の「コール オブ デューティ」の続編と直接競合することを避けるためか、ホリデーシーズン直後にリリースされる傾向がありました）、今年は1月初旬にバンダイナムコがアニメRPG「ドラゴンボールZ KAKAROT」をリリースして以来、リリースカレンダーは静かでした。
しかし、3月20日を境に事態は加速し始める。『あつまれどうぶつの森』とid Softwareの『Doom Eternal』が発売され、来週にはValve Softwareの『 Half-Life: Alyx』が発売される。4月3日にはカプコンのホラーリメイク『バイオハザード RE:3』が発売され、その後は待望の『ファイナルファンタジーVII』が発売され、そして4月中の時期は未定だが、Microsoftの『Minecraft Dungeons』が発売される。
『あつまれ どうぶつの森』はNintendo Switch専用ソフトです。パッケージ版とニンテンドーeショップでダウンロード版を59.99ドルで発売中です。4月30日までにダウンロード版をご購入いただいたプレイヤーには、オンラインマルチプレイに必要なNintendo Switch Onlineの7日間無料バウチャーもプレゼントいたします。
