シアトル・マリナーズの新CEO、ジョン・スタントン氏がテクノロジー、野球ビジネス、そしてイチローの復帰について語る。
トッド・ビショップ著
投資家であり、マイクロソフト取締役、そしてベテランのワイヤレス幹部でもあるジョン・スタントン氏は、任天堂アメリカからチームの過半数の株式を買収したグループを率いた後、昨秋シアトル・マリナーズのCEO兼会長に就任した。
土曜日セーフコフィールドで行われたチームの毎年恒例のファンフェストイベントで、スタントンはマリナーズの社長兼COOのケビン・マザーとともにファンとの公開質疑応答に出席した。
彼らは、野球ビジネス、チームの遠征スケジュールの影響、スポーツ分析、そしてもちろん、マリナーズのレジェンドであるイチロー選手のチーム復帰の可能性など、幅広いトピックについて質問に答えました。GeekWireは、試合後にファンのために野球ボールにサインをしていたスタントン選手に、ちょっとした技術的な質問も投げかけました。
スタントン氏のコメントの編集されたハイライトについては、引き続きお読みください。
マリナーズの新経営陣の構成について： 「私は楽しい仕事全般を担当し、ケビンは日々の業務を統括しています。彼は毎日ここにいますが、私は毎日ではありません。ケビンはすべての部門の責任者です。組織図で考えてみると、私に報告するのはあそこにいるマザー氏だけで、彼には（マリナーズのGMである）ジェリー（ディポト氏）が報告しています。」
マザー氏はさらに、「ジョンは8月からここにいますが、とても楽しい時間を過ごしています」と付け加えた。マザー氏は、「ああ、野球ではそういう風にやるんだ」と言われるたびに、もう一度よく考えてみるのが好きだと語り、スタントン氏も現状に疑問を投げかけるという同様の哲学を持っていると語った。
スタントンは、マリナーズにおける時差ボケの影響について、最近の調査を踏まえて次のように語った。 「シアトル・マリナーズは――ケビン、毎シーズンだと思うけど――野球界で最も遠征の多いチームだ。マイクロソフトでノートパソコンを販売していて、シアトルを拠点にしているなら、あなたは最も遠征の多いセールスマンだ。それが私たちが住んでいる場所の特性なんだ。」
その研究は興味深いものでしたが、もっと深い研究もあり、率直に言って、私たちの分析担当者は多くの仕事をしています。次のシリーズの先発投手は、しばしば前日に先発登板します。彼らは常にこの問題を考慮しており、うまく緩和策を講じています。しかし、ある程度までは、私たちの試合場所については何もできません。…日照時間が長くなったり短くなったりするので、分析担当者は、8月にそのくらい遠征して4月か9月にホームで試合をする方が実際には良いと主張するかもしれません。しかし、私は8月にこの球場にいるのが大好きです。いつもの席はまさにそこですし、そこで試合を観戦したいのです。
GeekWireからの質問に対し、彼のテクノロジー／ワイヤレス分野での経験がチームにどのような影響を与えるかという質問に対し、彼はこう答えた。「テクノロジー分野ではもっと多くのことができると思っています。ダッグアウトで行われていることに加え、ドラフト対象選手数百人のビデオデータベースを作成しています。できることはますます増えていると思います。」 こうした細かい部分にも関わっているかと聞かれると、彼は「あまり関わっていない」と答えた。「私はテクノロジー業界にいたビジネスマンであり、技術者ではありません。」
イチロー選手の復帰の可能性についてファンからの質問に、彼はこう答えた。「イチロー選手はこの球団に消えることのない足跡を残しました。数年後には、彼の背番号が[ケン]グリフィー[ジュニア]選手やジャッキー[ロビンソン]選手の背番号の隣に掲げられていることを心から願っています。彼がここに戻ってきてくれると嬉しいです。いつ復帰するかは分かりませんが、ジェリーの判断に委ねられています。しかし、球団がイチロー選手に深く感謝していることは明らかです。」
「でも、彼がジェイミー・モイヤーの野球界最年長記録を破るんじゃないかと思っています。私は彼より10歳くらい年上ですが、彼を見ていると、現役時代は61歳になるかもしれないな、と思います。もしそうなったとしても、彼がここにいるかどうかを決めるのはケビンかジェリーか、あるいは私かもしれません。」
ちなみに、スタントンは60代前半で、43歳のイチローより10歳ちょっと年上だが、誰が数えているだろうか？
スタントンにとってマリナーズでの思い出はこうだ。「1993年、グリフィーは8試合連続でホームランを打ったんです。私たちは4本のホームランを観るためにここに来ました。当時息子は2歳半で、前の席にしがみついていました。私たちは毎試合観戦していましたが、9試合目でホームランが打てなかった時、息子は私を見上げて『明日また来てもいい？』と言いました。」
