ワシントン州の部族カジノでスポーツ賭博が開始、フォートナイトよりもフットボールが人気に

シアトルのスポーツファンは、今秋のシーホークスホーム開幕戦でラッセル・ウィルソンのパス成功率に合法的に賭けることができるかもしれない。ただし、お気に入りのパイオニア・スクエアのバーカウンターからは賭けられない。代わりに、州内に29ある部族カジノのいずれかまで足を運ぶ必要があるのだ。

法律の下では、eスポーツを含み州内の大学スポーツを除くあらゆる形態のスポーツが賭けの対象となっているが、実際にどのスポーツが提供されるかについては、今後数カ月かけて部族が州と交渉することになる。

業界関係者は、eスポーツが当初のサービスに含まれるとは予想していない。ドラフトキングスやファンデュエルといったいわゆるデイリーファンタジースポーツは禁止されている。カジノは、賭け金の5～10%を手数料として徴収する可能性が高い。

これらは、3月10日にワシントン州議会で承認され、今週ジェイ・インスリー州知事が署名して法律として発効した法案の条項である。

合法化は、ニュージャージー州がネバダ州の独占解除を求めて提訴したことを受けて、米国最高裁判所が2018年5月にプロ・アマチュアスポーツ保護法を無効としたほぼ2年後に行われた。

ワシントン州は、スポーツ賭博が合法化されている他の14州に加わることになります。他の6州とワシントンD.C.ではスポーツ賭博は合法化されていますが、まだ運営は開始されていません。ニュージャージー州、ウェストバージニア州、インディアナ州では、BetMGMなどのアプリをダウンロードすれば、モバイル端末を使って州境内のどこからでも、例えばバーやビーチなどでも賭けることができます。

対照的にワシントン州は、2018年10月に一部の部族カジノがスポーツ賭博の提供を開始したニューメキシコ州に最も似ているだろう。

「有権者や議会はこの件について発言しているが、ワシントン州でニュージャージー式のギャンブルを行うことに誰も興味を持っていないようだ」とワシントン・インディアン・ゲーミング協会事務局長レベッカ・ジョージ・カルダー氏は語った。

部族カジノでは、賭ける人は、チケットライターによるウォークアップ、POS小売購入、セルフサービスの賭けのための独立型キオスク、ユーザーが敷地内にいる限り機能するジオフェンス付きモバイルアプリを利用できることが期待できます。

「ラスベガスのような大規模なスポーツブックが登場するとは予想していません」と、スポケーン地区のノーザン・クエスト・カジノ・アンド・リゾートのカジノ運営担当エグゼクティブディレクター、ケビン・ゼニシェク氏は述べ、ダーツやコーンホール、その他スポーツバーの要素を備えたラスベガスMGMパークのマネーライン・スポーツ・バー＆ブックのような施設について説明した。「ほとんどの人は、スポーツ賭博の大きな市場があるとは思っていません」

シアトルのeスポーツ賭博スタートアップ企業Unikrnの創業者兼CEO、ラフル・スード氏は、部族カジノへの物理的な制限が障害になると考えている。

「賭けをするためにカジノに行かなければならないという考えは、人々が現在行っているやり方を止めることはないだろう」と彼は述べ、スポーツブックのオンライン市場が、その国では合法だがユーザーの居住国では違法であると説明した。

ワシントン州では、施設外のスポーツ賭博は重罪です。例えば、2010年には、スポケーン地域のNASCAR賭博組織が法執行機関によって摘発されました。

ワシントン州元賭博委員のクリス・スターンズ氏は、ワシントン州が最終的に規制を緩和すると予想している。「デイリー・ファンタジー・スポーツの台頭により、スポーツ賭博は標準化されました」とスターンズ氏はGeekWireに語った。「しかし、モバイル賭博が居留地外で行われるようになった場合、部族による運営になるだろうと考えています。」

ラスベガスと海外の合法的な運営拠点を合わせたスポーツベッティングは成熟した産業であり、スポーツブック、ベッティングハードウェア、アカウント管理システム、エンタープライズソフトウェアといった既存のプロバイダーが確固たる地位を築いています。業界を支配しているのは、Roar/GFC、ISI、IGT、Scientific Games、US Bet、Rush Street Gamingといった企業です。英国に拠点を置くWilliam Hillは1934年から事業を展開しています。

では、この新たな市場でチャンスを模索しているワシントンのテクノロジー企業はどうなるのだろうか？「可能性は確かにあるが、まだかなり手遅れだ」とゼニシェック氏は述べた。

「スタートアップ企業にはまだ余裕がある」とスード氏は述べた。「彼らは競争するのではなく、事業者のサービス向上を支援する方法を見つけなければならない」

Unikrnは既にマン島の国際ギャンブルライセンスを取得し、eスポーツベッティングプラットフォームを提供しています。同社は、フォートナイトのプレイに賭けたり、リーグ・オブ・レジェンドの試合にライブベットしたり、デジタル馬を育成してレースに賭けたりするといった機会は、従来のスポーツブック運営ではまだ実現できていないと考えています。

「彼らははるかに年齢が高く、成熟した顧客層をターゲットにしています」とスード氏は述べた。「私たちは、はるかに若い顧客層にスポーツベッティングを届けようとしているのです。」

ゼニシェク氏も同意見で、典型的なスポーツギャンブラーは50歳以上の白人男性だと指摘しています。彼は、eスポーツ競技の成長により、eスポーツ賭博が将来的に州のスポーツ賭博市場に参入するだろうと楽観視していると述べています。

一部の反対派は合法化に抵抗し続けている。ネバダ州に拠点を置くマーベリック・ゲーミングは、過去2年間でワシントン州で19のカードゲームルームを買収し、シアトル市内を含む非部族施設でのスポーツ賭博を議会が承認することを期待している。ワシントン州パシフィック郡のショールウォーターベイ族の一員であるマーベリックのCEO、エリック・パーソン氏は2月、シアトル・タイムズ紙に対し、同社は新法に対抗するために3,000万ドル以上を投じると語った。

「マーベリック・ゲーミングはスポーツ賭博の包括的なシステムを支持しています。そのため、州議会上院と下院が最近可決した、部族カジノにおけるスポーツ賭博の非課税独占権を創設する法案に反対しました」と、マーベリックの広報担当者はGeekWireへのメールで述べた。「議員や一般市民の意見を聞いた結果、ワシントン州の合法的なスポーツ賭博システムにモバイルを組み込むことに反対します。」

導入時期は、部族と州の間の交渉次第となっている。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前、この法案の支持者たちは、来年のNFLシーズン開幕までにシステムを稼働させたいと望んでいた。