サティア・ナデラ氏がマイクロソフトがハードウェア事業を諦めない理由を説明
ジェイコブ・デミット著
ニューヨーク — マイクロソフトは火曜日、大規模な記者会見で数々の新デバイスを発表した。いずれも独自のユーザーエクスペリエンスの提供を目指している。タブレットに変形するノートパソコン、パソコンのように機能するスマートフォン、そしてフィットネストラッカーとスマートウォッチの中間に位置するウェアラブル端末などだ。
CEOのサティア・ナデラ氏は、これがマイクロソフトがハードウェア事業に参入する理由だと語った。
同社は現在も、Windows エコシステム内で稼働するコンピューターやガジェットのほとんどを提供するパートナー企業と提携しているが、マイクロソフト自身も、Windows エクスペリエンスの完成を目指し、何か新しいものを提供するマシンを構築する機会を模索している。
「本日ご覧いただいたイノベーションは、私たちがデバイスを開発する理由を改めて実感させてくれます」と、ナデラ氏はイベントでのスピーチで述べました。「私たちは、魔法のような体験を創造し、それを実現するためにデバイスを開発しています。私たちは、エクスペリエンスビジネスに携わっていると考えています。ハードウェアをハードウェアのために開発しているわけではありません。エクスペリエンスを完璧なものにするために、私たちは重要なあらゆる選択にこだわります。」
マイクロソフトがスマートフォンやその他のガジェットで市場参入に苦戦する中、長年にわたり同社のデバイス事業は世間から疑問視されてきた。しかし、ナデラ氏は火曜日、同社がデバイス製造事業から撤退するつもりはないと明言した。
ナデラ氏は再びコンピューティングの未来に対するビジョンを語り、最も重要なのは「単一のデバイスのモビリティではなく、ユーザーエクスペリエンスのモビリティ」になると述べました。マイクロソフトは、このビジョンを現実のものとする企業となることを計画しており、ハードウェアとソフトウェアをゼロから構築することで、新たなユースケースを実現すると述べました。
もちろん、言うのは簡単ですが、実行するのは難しいです。
木曜日のイベントではモバイルが主要な焦点となり、ここ数年、マイクロソフトにとって厳しい分野となってきました。PCオペレーティングシステム市場を席巻することで知られる同社は、従来のコンピュータに取って代わる小型でポータブルな画面を持つ端末が増え続ける中で、依然として水を得た魚のような状況にあります。本日Windows 10 Mobileによって正式に段階的に廃止されたWindows Phoneオペレーティングシステムは、2010年の発売から5年経った今でも市場シェアはわずか3%にとどまっています。
マイクロソフトは2014年にノキアの携帯電話部門を買収したが、70億ドルの買収は状況を好転させるどころか、実質的に損失として帳消しになった。
これらはすべて、PC 市場が停滞し、Apple や Google などの競合他社がコンピューティングの次の波で地位を争い続けている中で起こっていることだ。
ナデラ氏がCEOに就任して1年以上が経った今、同社が従来のハードウェア戦略から方向転換するのではないかとの見方もあった。確かに、前CEOのスティーブ・バルマー氏のミッションステートメントから「デバイス」という部分は削除された。しかし、マイクロソフトが人気ソフトウェアだけでなく、ハードウェアでも知られるようになる日が来るとナデラ氏は依然として見据えているのは明らかだ。
そして、それが最終的に、マイクロソフトが本日、新デバイスの大々的な発表を通じて伝えたメッセージだったのです。
