FTC、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード買収を阻止する仮差し止め命令を申請
トーマス・ワイルド著
米連邦取引委員会は月曜日、マイクロソフトによるビデオゲーム開発会社アクティビジョン・ブリザード社の買収を阻止するために裁判所に訴状を提出した。
FTCは、FTC法第13条(b)を引用し、一時的な差し止め命令と仮差止命令を求めている。これにより、マイクロソフトは7月18日の現在の終了期限前にアクティビジョン・ブリザードとの契約を終了できなくなる。
マイクロソフトは、2022年1月に「コール オブ デューティ」「ディアブロ」「キャンディークラッシュ」などを手掛けるサードパーティ製ビデオゲーム開発会社アクティビジョン・ブリザードを687億ドルで買収する計画を進めている。買収が成功すれば、2017年のLinkedIn買収を上回り、マイクロソフト史上最大の買収となり、世界第2位のビデオゲーム企業となる。
マイクロソフトは、ビデオゲーム向けのクラウドベースおよびストリーミングサービスへの継続的な取り組みにより、アクティビジョン・ブリザードはXboxクラウドゲーミングなどの方法を通じて視聴者を1億5000万人以上のプレイヤーに拡大できると主張し、買収を擁護した。
「連邦裁判所で訴訟を起こす機会を得られたことを嬉しく思います」と、マイクロソフトの副会長兼社長であるブラッド・スミス氏はGeekWireへの声明で述べた。「米国における法的手続きの進展を加速させることで、最終的には市場にさらなる選択肢と競争がもたらされると信じています。」
本日、FTCがActivisionの件で連邦裁判所に提訴したことで、意思決定プロセスが加速するはずです。これは誰にとっても有益です。私たちは常に政府との建設的かつ友好的な関係を優先していますが、今回の訴訟には自信を持っており、今後の展開を楽しみにしています。
— ブラッド・スミス（@BradSmi）2023年6月12日
4月26日、英国競争・市場庁（CME）の規制当局は、この買収によってマイクロソフトが発展途上のクラウドゲーム市場において早期に支配的地位を獲得するリスクがあるとして、マイクロソフトの買収を阻止する最終決定を下した。この決定に対するマイクロソフトの控訴審理は7月24日に予定されている。
FTCは昨年12月、マイクロソフトがアクティビジョンのコンテンツを利用してソニーなどの競合他社を抑圧するリスクを指摘し、買収差し止めを求めて訴訟を起こしていた。その後、マイクロソフトはアクティビジョンの「コール オブ デューティ」シリーズがソニーのPlayStationで10年間引き続き利用可能であることを保証するなど、買収差し止めに向けて数々の譲歩を行ってきた。
その後、マイクロソフトはとにかく契約を締結する方法を模索しており、その方法には、アクティビジョン・ブリザードの製品を英国で提供しないという「メグジット」と呼ばれる決断も含まれる可能性があるという国際メディアの報道が出ました。
これらの報道は、FTCの訴状において、アクティビジョン・ブリザードによる買収の正式な完了を差し止めるよう裁判所命令を求める別の緊急申立てと併せて、訴状の動機として挙げられている。この命令は、裁判所が6月12日の訴状について判決を下すまで有効となる。
簡単に言えば、この差し止め命令は、アクティビジョンのソフトウェアライブラリを両地域の市場から撤退させるなど、マイクロソフトが米国と英国における現在の立法封鎖を回避する無茶な行動をとらないようにするための試みだ。
