ボーイングのタウンホールで、ポール・ライアン下院議長が税金、テクノロジー、そしてトランプについて語る
ワシントン州エバレット – ポール・ライアン下院議長は本日、ボーイング最大の航空機工場の労働者とのタウンホールミーティングに出席し、税金について語ったが、もう一つの「T」という言葉、トランプについても言及しなければならなかった。
その瞬間は、ボーイング社の社員が、自分の会社が敬意、透明性、倫理的行動を非常に重視していることに気づいたときに訪れた。
「今の大統領から、すべての人がそう感じているとは思えません。そこでライアン議長に質問です。議長はご自身がどのような影響を与えられると考えていますか？そして、大統領に影響を与えることができるという自信はありますか？」と彼女は尋ねた。
「これは日々の状況だ」とウィスコンシン州選出の共和党員は言った。「冗談みたいなものだよ」
その後、彼はさらに深刻な態度を見せ、「この国における忌まわしい偏見と人種差別」を激しく非難した。
「これでは、決して正常な状態には戻れない」とライアン氏は述べた。「私たちは常に、常に立ち上がり、これを否定し、明確に非難しなければならない」
ライアン氏が言及していたのは明らかに、今月バージニア州シャーロッツビルで行われた白人至上主義者の集会のことだった。この集会では、反対派の死亡を含む暴力行為は「双方に責任がある」と発言し、ドナルド・トランプ大統領をめぐる論争を巻き起こした。
ライアン氏と共にタウンホールミーティングの壇上に立ったボーイングCEOのデニス・ムイレンバーグ氏も、ライアン氏の意見に賛同した。「誠実さへのコミットメント、多様性と包括性へのコミットメント、そしてチームメイトの尊重。これらが私たちのビジネスの成功の鍵なのです」と彼は述べた。
ライアン氏は大統領を直接批判することはなかった。「明らかに私たちの話し方は違います」と彼は言った。「私たちは常に連絡を取り合い、合意できる共通の課題をまとめようと努めています」
トランプ大統領は今日、ライアン下院議長への攻撃にそれほど慎重ではなかった。一連のツイートで、大統領はライアン下院議長とミッチ・マコーネル上院多数党院内総務が、退役軍人支援のための法案に国家債務上限引き上げ措置を盛り込んでいないことを批判した。
「こんなに簡単だったはずなのに、今は大混乱だ！」と大統領はツイッターに投稿した。
ライアン氏は労働者の質問に答え、債務上限引き上げに関する合意が9月30日の期限までに成立することに疑いはないと述べた。
「それを達成するには、様々な選択肢があります」と彼は述べた。「私たちはそれを実行します。なぜなら、これは既に積み上がってきた請求書を支払い、負債を確実に返済することだからです。」
ライアン氏にとって、本日のエバレット訪問では、税制改革の根幹と航空機製造の実務が重要な議題でした。767、777、787の生産ラインを見学し、作業員と交流した後、ライアン氏はタウンホールミーティングで共和党の税制改革案を力強く訴えました。
同氏は、共和党の法人税率引き下げと海外収益の非課税本国送金促進の計画は経済成長の加速と雇用の増加をもたらすだろうと述べ、ボーイング社の聴衆に合わせたメッセージを送った。
「我々は、この事業、これらの航空機、そしてこの国の皆さんの雇用に、外国の競合企業が課している税率よりもはるかに高い税率で課税しています」とライアン氏は述べた。「そして、我々が外国の競合企業が課している税率よりもはるかに高い税率で自国に課税すれば、自滅することになるのです。」
「エアバスは税率が20%。中国…COMACだったかな？中国のメーカーは税率が15%だ」と彼は続けた。「ここの税率はご存知ですか？35%です。これでは競争上、非常に不利な立場に立たされます。それにもかかわらず、エアバスがこれほど好調な業績を上げていることに、ただただ驚嘆するばかりです。」
ライアン氏は、自身と共和党議員らは年末までに税制改革案を成立させることを目指していると述べた。
ミューレンバーグCEOは法人税減税についてライアンCEOに全面的に賛同した。「企業に有利な環境は非常に重要です」と同CEOは述べた。
しかし、ボーイングにとって重要なもうひとつの問題、つまり米国からの輸出品購入に対する融資の保証を行っている輸出入銀行の将来については、両者の意見は一致しなかった。
ボーイングは、最大のライバルであるエアバスとの価格競争力にとって、輸銀が極めて重要だと考えているが、ライアン氏をはじめとする共和党議員は、これを縁故資本主義の典型だと批判している。トランプ大統領が輸銀総裁に指名したスコット・ギャレット元下院議員は、最も厳しい批判者の一人である。
ライアン氏は銀行についての質問を避け、輸出を促進するための他の戦略に焦点を当てた。
「このような企業を支援するために私たちができる最大のことは、税制を改善し、規制を是正し、市場を開放することだと思います」と彼は述べた。「こうした取り組みによって、こうした資金調達メカニズムの必要性は軽減されるのです。」
ミューレンバーグ氏は、議論は今後も継続する意向を示した。「我々は引き続き輸出入銀行の問題について協力していく」と述べ、同銀行の強化とより広範な経済戦略の追求は「両立する目標」だと付け加えた。
ライアン氏のボーイング訪問は西海岸訪問の一環であり、水曜日にはオレゴン州にあるインテル本社にも立ち寄りました。ライアン氏はエバレット工場で展示されていた技術に驚嘆し、「すべてのアメリカ国民がここに来られたらいいのに」と述べました。
ライアンのツアーガイドの一人は、ボーイング民間航空機の社長兼CEO、ケビン・マカリスター氏でした。
「これは私たちの人々、私たちの労働力が日々何をしているのか、テクノロジーがいかに重要か、そして私たちがこの工場をいかに変革しているのかを披露するためのものでした」とマカリスター氏はツアー後にGeekWireに語った。
ライアン氏が国内で最も民主党支持が強い地域の一つを訪問したことを、誰もが喜んだわけではなかった。ボーイング工場の正面玄関の一つの前では、10人ほどの抗議グループがデモを行い、道路脇には特大の「トランプチキン」風船が立てられた。
ワシントン州の民主党知事ジェイ・インスリー氏はライアン氏に宛てた公開書簡の中で、「科学とイノベーションは、我が国の経済成長と生活の質の向上にとって最も強力な味方である」と述べた。
インスリー氏は、環境保護、気候変動対策、最低賃金の引き上げ、労働者への福利厚生の提供、そして多様性の促進といったエバーグリーン州の取り組みを称賛した。ライアン氏に対し、政治における「憂慮すべきレベルの分断」に対処するよう求めた。
「何かを変えなければなりません」とインスリー氏は書いた。「あなたにはその変化をもたらす力があります。連邦政府の三権分立における最も強力な一員として、大統領の憎悪に満ちた言説に力強く反対する声を上げる力があるのです。」
