ジェフ・ベゾスがブルーオリジンのニューシェパード宇宙船（と宇宙服）をチラ見せ
アラン・ボイル著
ブルーオリジンの焦げ跡だらけのニューシェパード宇宙船が全米ツアーを続ける中、億万長者の創業者ジェフ・ベゾス氏は、同社が乗客を乗せる際にファンが乗る可能性のあるもの（そして着るもの）の最新情報を公開している。
アマゾンを設立してからわずか数年後にブルーオリジン宇宙ベンチャーを設立したベゾス氏の最新の電子メールには、ニューシェパードの広々とした6人乗りの客室の内部を示す一連のアーティストの構想図が含まれている。
「ニューシェパードの飛行試験プログラムは、システムの性能と堅牢性を実証することに重点を置いています」とベゾス氏は記している。「並行して、精密工学、安全性、快適性を重視しながら、カプセル内部の設計も進めています。」
写真には、濃い青色のジップアップトップスと黒のぴったりとしたパンツを着た乗客も写っている。ブルーオリジンのニコラス・パトリック氏は昨年、飛行士は宇宙服やヘルメットではなくフライトスーツを着用すると述べていたため、これらの写真は同社のフライトスーツのファッションに関する現在の考え方を反映しているようだ。
ブルーオリジンの現在の計画では、乗客は来年中に100キロメートル（62マイル）の宇宙空間の境界を越えて飛行を開始する予定です。飛行中、乗客は急激な加速、数分間の無重力状態、そして宇宙船史上最大級の窓を通して宇宙飛行士の視点で地球と空を眺めることになります。
価格はまだ設定されておらず、予約もまだ受け付けていないが、ブルーオリジンは、興味のある人のために、ベゾス氏からの電子メールによる最新情報の受信にオンラインで登録する方法を提供している。
アーティストの構想だけでは判断できません。ニューシェパード宇宙船はすでに5回の無人宇宙飛行試験を終え、現在も航行中です。先週はカリフォルニア州パームスプリングスで開催されたAmazonのMARS 2017カンファレンスに展示され、来週はコロラド州コロラドスプリングスで開催される宇宙シンポジウムで展示される予定です。
ベゾス氏によると、カプセルの高忠実度モックアップが飛行した機体と並んで展示されるとのこと。つまり、コロラドスプリングスへの帰還が予定されているということだ。もしかしたら、ツアー終了後、ニューシェパード号がベゾス氏の故郷に長期滞在することになるかもしれない。
