マイクロソフトがエントリーレベルの携帯電話事業を3億5000万ドルで売却、ノキアブランドが復活
トッド・ビショップ著
マイクロソフトはエントリーレベルの携帯電話事業を3億5000万ドルで売却することに合意した。これによりノキアブランドが携帯電話とタブレットに復活することになるが、今回はAndroidオペレーティングシステムを搭載することになる。
マイクロソフトは今朝、一連の協調発表の中で、フィーチャーフォン事業の資産を鴻海/フォックスコン・テクノロジー・グループの子会社であるFIHモバイル社と、ノキアおよびマイクロソフトの元モバイル担当幹部が率いる新会社HMDグローバル社に売却することで合意したと発表した。HMDはノキアから、携帯電話およびタブレットにおけるノキアブランドの使用に関する独占ライセンスを取得した。
これは、マイクロソフトが2014年にノキアから70億ドル超で買収した携帯電話・スマートフォンハードウェア事業からの撤退に向けた、最新の動きです。この買収は、前CEOのスティーブ・バルマー氏の下で進められました。後任のサティア・ナデラ氏の下で、同社はこの戦略から撤退し、ハードウェア事業を主力スマートフォンに絞り込むと発表しました。
マイクロソフトは今朝のニュースリリースで、「Windows 10 Mobileの開発を継続し、Lumia 650、Lumia 950、Lumia 950 XLなどのLumiaスマートフォン、そしてAcer、Alcatel、HP、Trinity、VAIOなどのOEMパートナーのスマートフォンをサポートしていく」と発表しました。この契約により、約4,500人のマイクロソフト従業員がFIHまたはHMDに移籍することになります。
IHSテクノロジーのアナリスト、イアン・フォッグ氏とダニエル・グリーソン氏は今朝のレポートで、「現実的に考えると、マイクロソフトは携帯電話市場において脇役に過ぎないとしか考えられない。2016年第1四半期の携帯電話出荷台数の87%はフィーチャーフォンが占めていた。マイクロソフトのスマートフォン出荷台数はわずか230万台で、2015年第1四半期比で70%減少した」と述べた。
マイクロソフトはこれまでノキア商標の一部権利を保有していましたが、HMDは「マイクロソフトから、フィーチャーフォンにおける『ノキア』商標の使用権（2024年まで）と、マイクロソフトのフィーチャーフォン事業に関する意匠権を条件付きで取得することに合意しました。この取引は2016年下半期に完了する予定です。これらの契約により、HMDはノキアブランドの携帯電話およびタブレット全機種の唯一のグローバルライセンシーとなります。」と述べています。
HMDは、ノキアの元上級幹部で、現在はマイクロソフトのアジア、 中東、アフリカ地域におけるモバイルデバイス事業と、世界的な フィーチャーフォン事業を率いるアルト・ヌメラ氏が率いる 。
「ノキアブランドの携帯電話とタブレットの統一ラインアップの構築に全力を注いでいきます。これは消費者の皆様に深く共感していただけると確信しています」とヌメラ氏はプレスリリースで述べています。「携帯電話において、ブランディングは重要な差別化要因となっています。だからこそ、当社のビジネスモデルはノキアブランドという独自の資産と、豊富な販売・マーケティング経験を基盤としています。世界トップクラスの製造・流通業者と連携し、迅速に行動してお客様のニーズにお応えしていきます。」
ノキアは以前、低価格帯の携帯電話にはAsha、スマートフォンにはSymbian OSを採用していましたが、2011年に当時のCEO、スティーブン・エロップ氏（元マイクロソフト幹部）の指揮下で、スマートフォン向けOSをマイクロソフトのWindows Phoneに切り替えました。Androidはその後、世界のスマートフォン市場で80%以上のシェアを獲得し、市場を席巻しました。生まれ変わったノキアのスマートフォンは、サムスン、ファーウェイなどのAndroidデバイスメーカーとの厳しい競争に直面することになるでしょう。
