VerizonがSurfaceを束縛：Microsoftの新タブレットはもっと良い対応に値する
トッド・ビショップ著
今週初め、北カリフォルニアのVerizon Wirelessストアに行った際、Windows Phoneの隣にあるディスプレイテーブルにWindows 8タブレットが置いてあるのに気づきました。赤いセキュリティフレームに囲まれていたため、自然な持ち方が難しく、最初はどのタブレットなのか見分けるのが困難でした。
値札や看板など、タブレットであることを示すものは何もなく、購入できる状態ではないようでした。 よく見てみると、実はMicrosoft Surfaceでした。
私より前に誰かが、新しいWindows 8のスタート画面から、画面に「Windows ネットワーク診断」のダイアログが表示される、昔ながらのWindowsデスクトップに切り替えていました。店員はAndroid、iPhone、iPadの販売に忙しく、Microsoftデバイスをスタート画面にリセットする暇もなく、Surfaceとは何か、なぜそこにあるのか、なぜ誰もが興味を持つのかを説明するどころか、全く説明していませんでした。
最悪なのは、Surface の代表的なアクセサリであるキーボード カバーがまったく付属しておらず、たとえ付属していたとしても、フレームのせいでタブレットに取り付けられなかったことです。
一言で言えば、マイクロソフトのフラッグシップWindows 8タブレットとしては、想像し得る限り最も魅力に欠けるショーケースだった。Surfaceは、誰もが買いたくなるような魅力的なハードウェアではなく、ただの凡庸な商品のように感じられるものだった。
家に帰ってから調べてみると、他の Verizon Wireless ストアでも Surface が何の説明もなく、不思議なことに赤いシャックルに入れて展示されていることがわかりました。
どうやら、これは近頃発売されているWindows Phoneとの類似点を人々に見せるためのものらしい。このディスプレイはVerizonによるSurface販売の前兆ではないかという憶測もあったが、モバイルブロードバンドが内蔵されていないため、今のところその可能性は低いようだ。
Surface が Verizon で展示されている理由について詳しく知るために Microsoft に連絡を取りましたので、返答をお知らせします。
とりあえず、これは会社にとってもSurfaceの発売にとっても良いことではありません。店の反対側で販売員が忙しくしている中、私はMicrosoftとVerizonがMicrosoft Kinでどのように提携したかを思い出していました…そして、それがいかにうまくいったかは誰もが知っています。
マイクロソフトは、ホリデーシーズンに向けてSurfaceの初期販売を自社の小売店とオンラインストアに限定しています。これにより、このタブレットは限定的な雰囲気を醸し出し、小売店での展示やデモの方法を自社でコントロールできるようになりました。大手Verizon小売チェーンへのSurfaceの導入には、盛大な宣伝、あるいは少なくともサインや、ユーザーがデバイスを自然に手に取り、特徴的なアクセサリを試す機会が提供されるはずです。
Verizon は Surface を脇役に変えようとしているが、良い意味ではない。
