Google、ドローンが飛行できない場所に荷物を運ぶ自動運転配送トラックの特許を取得
ジェームズ・リズリー著
ドローンによる配達と自動運転車は、どちらもすぐそこまで来ています。Amazonは昨年、実際に機能する自律型ドローン「Prime Air」を披露し、テスラはすでに衝突を回避できるほどスマートになっています。本日、Googleはこれら2つを組み合わせた特許を取得しました。
Quartzが初めて発見した自律配送プラットフォームの特許は、Amazon Lockerのようなコンテナを自動運転トラックの後ろに設置し、ユーザーがコードを入力するかNFCチップをスキャンして荷物を受け取れるようにするものだ。
Google はまた、顧客がその場で商品の代金を支払うことができるというアイデアも提示しており、これにより自動運転トラックが動く自動販売機に変わる可能性がある。
この特許は、自動運転車で国をまたいで物資を輸送するのではなく、ラストマイル配送に焦点を当てています。これは既存のハブアンドスポークモデルに適合します。また、このトラックは、ドローンの飛行はもちろん、空から箱を投下することさえ許可されていないであろう、人口密集都市部でもより効果的に機能します。
Googleはすでにドローンによる配達に取り組んでおり、自動運転車への動きも先導しているため、自動運転車と配達サービスを組み合わせるのは当然のことと言えるかもしれません。しかし、自動運転による車輪付き配達に取り組んでいるのはGoogleだけではありません。
Skypeの共同創業者であるアハティ・ハインラとヤヌス・フリスは、より小規模な配送のビジョンを描いています。彼らの計画では、荷物を個別の小型カートに詰め込み、歩道をはるかに低速で走行させます。
Uberは自動運転車の開発にも取り組んでおり、配送サービスでも存在感を高めており、Googleと提携して消費者への商品配送も行っています。しかし、Googleは自動運転車分野で先行しているため、近いうちに独自のサービスを構築できる可能性があります。
