AI製品推奨スタートアップは「オンラインショッピングの出発点」になりたい
ネイト・ベック著
ジョー・ゴールデン氏は長年、母親のハイテク機器選びを手伝い、ニーズに最も合った最新製品についてアドバイスしてきました。しかし、家電製品が進化を続け、選択肢が増えるにつれ、製品選びのプロセスが過度に複雑化し、既存のオンラインリソースでは対応しきれなくなっていると感じていました。
「複雑な商品を買うのは、人々にとって難しすぎて時間がかかりすぎる」と、2021年に買収された写真商品サイト「コラージュ」の共同創設者でもあるゴールデン氏は語る。「結局、こうした難しさのせいで、自分にぴったりの商品を見つけられない人がたくさんいるのを目にしてきた」
彼は自らこの問題に対処しようと決意し、「PerfectRec」というテック製品レコメンデーションエンジンを立ち上げました。シアトルを拠点とするこのスタートアップは、今年初めにツールをリリースし、AIと人間の製品に関する専門知識を活用し、簡単な顧客アンケートに基づいて、市場に出回っている電子機器をユーザー向けにランク付けしています。
ゴールデン氏は、この検索エンジンは買い物客が購入の意思決定にかかる時間を短縮するのに役立つと述べ、これは「オンラインショッピングの出発点」となるというより広範な目標の一環であると述べた。市場機会は「数千億ドル」規模になる可能性があると彼は述べた。
ゴールデン氏によると、PerfectRecはインターネットをくまなく探し回り、「ありそうもない場所」から製品エキスパートを探しているという。同社はこれらのレビュアーを「製品に特化したウェブサイトやフォーラムを運営し、余暇を製品の推薦に費やしているような人々」と定義している。PerfectRecは彼らに、製品に関する専門知識に対する報酬として、フリーランサーまたはパートタイム従業員として報酬を支払い、独自の指標とランキングの開発に貢献させている。これらの指標とランキングは、PerfectRecの製品レビューエンジンに反映される。同社はまた、約10名のフルタイム従業員を抱えており、そのほとんどがソフトウェアエンジニアとデータサイエンティストである。
消費者が製品を評価するのに役立つオンラインリソースは数多く存在します。ニューヨーク・タイムズのWirecutter、Gizmodo、CNETといった従来のメディアサイトは、テクノロジー関連のニュースをレビューしています。
Amazonは新たな商品レビューシステムも試用しています。このeコマース大手は、顧客レビューの概要を自動作成するAI機能と、検索ページに商品評価ツールを導入し、星の数とその数字が付いたレビューの割合を表示します。
ChatGPTやGoogleのBardなどのチャットボットも自然言語プロンプトに基づいて製品を推奨することができ、Microsoftは今年初めにAIショッピング機能を発表した。
ゴールデン氏は、スタートアップ企業はビジネスモデルを通じて差別化を図っていく計画だと述べた。出版物はアフィリエイトリンクを通じて手数料を得ることが多いが、これは特定の商品や販売者を宣伝する動機となり、ユーザーが将来のより良い取引を待つのではなく、すぐに購入してしまう可能性があるため、「利益相反」が生じると同氏は指摘した。
PerfectRecは現在収益を上げていないが、ユーザー提供データを広告主に販売することで収益化を計画している。例えば、同社はユーザーのノートパソコンの好み（予算、サイズ、ブランドなど）に関する情報を収集する。ミシガン大学で経済学の学位論文の一部を検索広告について執筆したゴールデン氏は、このデータを活用して企業が顧客ターゲティング戦略を改善できると述べた。
ゴールデン氏は、ChatGPTやBardのようなチャットボットは幻覚や、事実を装った虚偽の情報を生み出す可能性があると述べた。これらのAIツールは古いデータで学習されることが多く、最新の製品リリースを組み込んでいない可能性があるという。また、PerfectRecの多肢選択式アンケートは、特にモバイルデバイス上では、入力による質問よりも効率的だとも述べた。
PerfectRec は、まだ外部からの資金を調達しておらず、1 日あたり約 1,000 人のユーザーが利用しています。
