Q&A: Windowsのビジネス責任者は、Windows 8の発売は順調なスタートだが、まだ始まりに過ぎないと語る

先週、レドモンドのマイクロソフト Windows 本社の会議室に座ったタミ・レラー氏は、大手 PC メーカーのタッチスクリーン ノート PC やタブレットに囲まれており、市場に登場予定の Windows 8 マシンの新波を象徴していた。

メッセージ: Windows 8 の発売から 90 日が経過し、すぐにさらに多くの機能が登場します。

Windows 8は「順調なスタート」を切ったが、「まだ始まったばかりだ」と、マーケティングと財務を担当するWindows副社長のレラー氏は語った。レラー氏はエンジニアリング責任者のジュリー・ラーソン＝グリーン氏とともに、11月にWindows社長のスティーブン・シノフスキー氏が退任した後、Windowsを率いる2人の幹部の1人となった。

しかし、レラー氏と Windows チームが将来を見据えているにもかかわらず、ここ数十年で最も根本的な Windows の改革である Windows 8 の発売については疑問が残ります。

例えば、第4四半期のPC出荷台数の減少はどうなっているのでしょうか？Windows 8搭載マシンがタブレットランキングで大きな変化をもたらさなかったのはなぜでしょうか？そして、Microsoftとそのハードウェアパートナーは、ホリデーシーズンにおけるタッチスクリーン搭載ノートパソコンの需要をもっと正確に予測できなかったのはなぜでしょうか？

これらは、先週GeekWireがレラー氏とWindows Research主任ディレクターのエイダン・マーカス氏と行ったWindows 8に関するディスカッションの中で投げかけた質問の一部です。レラー氏は自身のWindows 8マシンでPowerPointプレゼンテーションを再生しながら、Windows 8のリリースを振り返り、次期製品群の展望を語り、その途中で私たちの質問に答えました。

議論のハイライトについては、引き続きお読みください。

Windows 8 の最初の 90 日間について、Reller 氏は次のように語っています。「まだ始まったばかりです。だからといって、急速に進化していないというわけではありません。むしろ、進化しています。この 90 日間を振り返ると (振り返るのは良いことですが)、アップデートを通じて市場に投入したイノベーションのレベルだけでも、90 日以上の進歩があったといえます。これは「出荷して休暇を取る」チームではありませんでした。出荷して進化するチームでした。それが製品に表れました。小売店でお客様のナビゲーションを支援する作業にも表れました。すべてがそうです。非常に楽観的で、機敏に動くチームです。それが、この建物と雰囲気を表現した言葉です。」

Windows 8 の変化の度合いについて：現在市場に投入されているようなデバイスを開発するためには、チップセットの拡張が必要でした。これまで協業したことのないパートナーとの協業も開始し、Intel との協業においても、取り組みのレベルとプロジェクトの数を飛躍的に拡大しました。チップセットの拡張、全く新しい開発プラットフォーム、新しい Windows ストアの開設、あらゆるデバイスへのタッチ操作の導入、そしてもちろん、新しい UI の導入も大きな変化です。まさに驚異的な変化と言えるでしょう。

ハードウェアパートナーとの協業について： 4年前、私たちはパートナー企業とWindows 8について話し合いを始めました。当時はWindows Nextと呼んでいましたが、タッチこそが未来であるという点についても語りました。…私たちはますます賢くなってきています。すべてが同じ方向を向いていることを確認するために、プログラムとレバーを調整し続けています。これは私たちの核となる信念であり、これまでもずっとそうでした。そしてもちろん、Windows 8のユニークな点は、あらゆるフォームファクターにタッチ機能を提供していることです。これがWindowsの独自性であり、フォームファクターの種類に明確な線を引かないというWindows 8独自の視点なのです。

Q: 事前に通知し、ハードウェア メーカーと連携していたにもかかわらず、なぜ第 1 四半期にタッチスクリーン ノートブックの数がもっと多くなかった、あるいは需要を満たすほど多くなかったのでしょうか。

レラー：最初の質問に戻ります。Windows 8でエコシステムが吸収する必要があった変化のレベルについてです。…いくつか未解決の疑問がありました。タッチパネル搭載のノートパソコンは成功するでしょうか？何が爆発的に普及するかを知るには、実際に市場に参入する必要があるからです。誰かを責めるのは、そもそも面白い話ではありません。重要なのは、発売に向けて私たち全員が多くのことを成し遂げ、その後は販売シーズンが進むにつれて、より多くの製品を市場に出すことに集中する必要があったということです。

マイクロソフトは、ハードウェア パートナーに必要な技術ガイダンスをもっと提供できたはずです。それが問題だったのでしょうか?

レラー氏：サプライヤーとの具体的な作業の提供や、その過程での認証取得において、これまで以上に高度な技術を導入しました。もっとできたことがあったでしょうか？もちろんです。この質問には他に答えはありません。とにかく、すべてのプログラムが確実に連携していることを確認しただけです。もっとできたことはあったはずです。私たちは多くのことを行いました。特に、要件を明確にする点では、これまでのどのリリースよりも力を入れました。しかし、変化の激しい環境においては、これは大きな変化です。

マーカス： Windows 7の時は（比較すると）、発売時に搭載していたマシンは、その年に発売されたものと同じでした。発売後しばらくの間、デバイスはそれほど大きく変化しませんでした。Windows 8とデバイスのリリース頻度を見ると、今後の販売シーズンごとにデバイスが相当数追加されることがわかります。これはパイプラインの物理的な問題でもあり、誰もが受け入れ、その体験に本当に満足できるような、堅牢な製品群を用意することが不可欠です。どこでもタッチ操作ができるようにすることに集中する方が、タッチ操作が優れている部分とそうでない部分が混在するよりも効果的です。

レラー氏： 品質基準は確立しており、それがあれば後悔することはありません。

Windows 8のこれまでの進捗について、レラー氏は次のように述べました。 「1月8日に6,000万ライセンスを発表しましたが、今となっては遠い昔の話です。しかし、これは私たちの現状をよく表していると思います。これはOEMライセンス（PCメーカーへのWindowsの販売）とアップグレードを合わせた数字です。直近四半期のWindows部門の売上高は11%増加しました。これは事業全体の実質的な成長です。新しいPC事業、あるいはOEM事業についてよく質問されますが、これは昨年と同水準でした。私たちはこれを見て、これは堅実なスタートだと言います。まさに堅実なスタートです。今後2つの販売シーズンでさらに売上が伸びることは間違いありませんが、堅実なスタートです。」

Q: 世界のPC出荷台数は少なくとも5%減少し、Windowsタブレットはタブレットランキングでトップ5にも入りませんでした。これは本当に好調なスタートと言えるのでしょうか？

レラー：その通りです。OEM売上高が昨年と同水準だったことが、PC市場との比較になります。OEM売上高はPC市場を上回りました。ホリデーシーズンにタブレット市場にもっと本格的に参入できていれば、間違いなく素晴らしい結果になったでしょう。間違いなく、それが業績に大きな変化をもたらしたでしょう。それでは、今後発売予定のタブレットについてお話ししましょう。Surfaceは、発売から実際に学ぶという明確な選択をしました。多くの点で、Surfaceは2月に発売されます。慎重な姿勢や、特定のチップの出荷ペースの違いなどが、確かに違いを生み出しました。私たちが市場に投入したものを考えると、これは堅実なスタートだったと言えるでしょう。

Q: 2011 年第 4 四半期と比べて、第 4 四半期の PC 出荷数が 5 パーセント減少していることを見ると、Windows PC 市場が衰退しているように感じます。

レラー氏：  PC市場を比較する最良の方法は、OEMの売上高を見ることです。私たちは通常、この方法で比較を行っています。11%の売上高増加は、アップグレードを考慮に入れています。アップグレードに関しては、アップグレードの判断をできるだけ簡単にし、ダウンロードもできるだけ簡単にしようと考えました。オンラインでは39.99ドルです。その結果、アップグレードは順調に進みました。

Q: Windows 8 が PC 市場を押し上げなかったのはなぜですか?

レラー氏： 多くの変化がありました。それが課題の一つだと思います。私たちは常に、3年前のリリースと現在のリリースを比較するようにしています。PC市場とデバイス市場は、まさに大きく進化しています。Windows 8のコンセプトは、この巨大なPC市場での競争を続けるだけでなく、より広範なデバイスセグメントにも参入できるようにすることでした。私たちはまさにそこに焦点を当て、そのカテゴリー全体で確実に機会を確保するにはどうすればよいかを考えています。非常に幅広いデバイスカテゴリーがあり、（問題は）私たちがどれだけ時間をかけてそのカテゴリーに参入していくかということです。

Q: これまでのWindows 8 の売上は、 Microsoft の社内予測を満たしていますか? 

レラー氏：  OEM事業とアップグレード事業の両方で好調なスタートを切ることを目標としていました。この点については、大変満足しています。

Q: 社内の予測通りになったかどうか教えていただけますか? 

レラー氏： そのような数字を社外に公開したことはありません。時間が経つにつれて、それは難しくなるでしょう。

(注: このトピックについてはポール​​・サーロットのレポートを参照してください。)

Q: スティーブン シノフスキー氏の退任後の移行についてはどうですか。状況はどうですか。Windows チーム内での役割はどのようになっていますか。

レラー： 変わったことよりも、変わっていないことの方が多いですね。ジュリーと私は以前から、とても緊密に、そしてうまく協力し合う方法を知っていました。それは今も続いていて、一緒に過ごす時間も増えました。私たちはすぐに状況を把握しました。ジュリーは以前よりもはるかに大きな役割を担っているため、少し変更する必要がありました。私の役割はほとんど変わっていません。とても順調に進んでいます。…私たちは急速に動いています。実質的に1日の混乱がありましたが、その後は物事が急速に前進し始めました。

Q: Windowsのアップデートをより迅速にリリースする予定について何かお話いただけますか？例えば、毎年Windowsのメジャーアップデートをリリースするなどでしょうか？

レラー： 言えることはこれだけです。過去90日間を振り返ると、変化のスピード、進化と改善のスピードが非常に速いことが分かります。これは、私たちがいかに迅速かつ柔軟に前進していきたいと考えているかをよく反映していると思います。私たちがこれまでに達成できたことを見ていただければ、それが分かります。

次は、 Surface Pro タブレットとその価格について Reller が語ります。