スティーブ・バルマーのマイクロソフトCEOとしての最後の株主総会に何を期待するか
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの年次株主総会は火曜日の朝、ワシントン州ベルビューで開催されるが、同総会でのスピーチで同社CEOのスティーブ・バルマー氏が話すことはたくさんあると言っても過言ではないだろう。
過去1年間には非常に多くの出来事があった。バルマー氏の最高経営責任者（CEO）退任計画、マイクロソフトによるノキアのスマートフォン事業買収のための72億ドルの取引、全社的な大規模な組織再編、そして先週のマイクロソフトの物議を醸したスタックランクプログラムの廃止など。現在同社が直面している最大の課題の1つは、まさに変化の量の多さである。
もちろん、株主が求めるものはまだまだたくさんあります。例えば、会社の現金をより多く株主に還元するという、長年の課題です。この点に関して、マイクロソフトの株主には、次回の取締役会で社長を取締役に任命する権利を獲得したアクティビスト投資会社、バリューアクト・キャピタルという新たな支援者が現れるかもしれません。
最近この構想が盛んに報道されていることを考えると、投資家がBingとXbox事業のスピンオフについて尋ねても不思議ではない。Microsoftの現経営陣はそれとは正反対の方向へ進み、Bingを様々なMicrosoft製品に緊密に統合し、Xboxを同社のサービスの中核プラットフォームの一つに据えようとしている。
大きなサプライズがない限り、マイクロソフトの次期CEOは株主総会で発表される見込みはないが、同社が今後この分野でどのような方向に向かうのかを示す手がかりとなる情報があれば、注意深く耳を傾ける価値はあるだろう。株主からは、CEO選考の進捗状況や、マイクロソフトが次期CEOに何を求めているのかといった質問が寄せられることは間違いないだろう。
聴衆の規模を考えると、今回の株主総会は、マイクロソフトの「社内」年次株主総会でバルマー氏が行ったような感動的な別れの挨拶とは比べものにならないだろう。マイクロソフトの株主総会は例年、非常に簡潔な形式で行われ、社内で多くの変化が起こっているにもかかわらず、経営陣はそれを維持するよう努めるだろう。
しかし、もう一つ興味深い疑問がある。ビル・ゲイツ氏は何か発言するだろうか？ マイクロソフト会長は近年、こうした会議で目立った沈黙を保ってきたが、バルマー氏の退任が迫っていることを考えると、株主への安心感という点でも、ゲイツ氏が会社の将来について自らの考えを述べるには絶好の機会となるだろう。
取締役9名の改選（通常通り）と役員報酬に関する諮問投票を除き、主要な株主提案事項の投票はありません。株主総会の詳細については、Microsoftの委任状説明書をご覧ください。
火曜日の朝に GeekWire で報道をチェックするか、太平洋標準時午前 8 時から Microsoft から直接ライブ ストリームにアクセスしてください。
