Vision

NASAからAWS、そしてMomentoへ：シアトルのスタートアップによるクラウドキャッシング改革の旅

私たちは今、モバイルデバイスからインタラクティブなアプリケーションやコンテンツを消費しています。しかし、それを実現するテクノロジーについて考えることはほとんどありません。

キャッシュは、ライブスポーツやストリーミングアプリなどの低遅延のインタラクティブアプリケーションを実現する上で重要な役割を果たします。これはクラウドインフラストラクチャにとって必要不可欠でありながら、あまり魅力的ではない部分です。

カワジャ・シャムズは、インタラクティブなアプリケーションを、退屈ながらも信頼性の高いソフトウェアで実現することを自らの使命とするMomentoの共同創業者兼CEOです。NASAジェット推進研究所からAmazon Web Servicesに至るまで、幅広い経験を持つシャムズは、開発者がキャッシュサービスと関わる方法に革命を起こすという使命を掲げています。

スタートアップ・プロジェクトのポッドキャスト「Startup Project」の最近のエピソードで、シャムズ氏はMomentoの起源、AWSで製品開発中に問題を発見した経緯、クラウドキャッシングへのアプローチ、そして初めての創業者として学んだ教訓について語りました。Momentoは今年初め、ベイン・キャピタル・ベンチャーズが主導する1,500万ドルの資金調達ラウンドを実施しました。

以下で彼の発言のハイライトを視聴し、文脈と分かりやすさを考慮して編集した内容をお読みください。Startup Project に登録して、thestartupproject.ioで他のエピソードもお聴きください。

火星探査車からクラウドコンピューティングまで

シャムズ氏のクラウド起業家への道は、意外な場所、NASAジェット推進研究所から始まりました。そこで彼は、火星探査車の画像処理や惑星間ミッションの通信技術の開発に携わりました。この頃、彼はAmazon Web Services（AWS）に初めて出会い、当時まだ黎明期にあったクラウドプラットフォーム上で、個人のクレジットカードを使ってソリューションのプロトタイプを作成しました。

「私はそのことに取り組みました」とシャムズ氏は回想する。「画像処理パイプライン全体をAWSに移行し、その弾力性を活用しました。当時はAWSにはまだそれほど多くのサービスがありませんでした。2008年か2009年頃の話です。」

この経験からシャムズはAmazonに入社し、最終的にAWSメディアサービスのプロダクトおよびエンジニアリングを担当しました。ここで彼は、既存のキャッシュソリューションの問題点を特定し、それが後にMomentoの着想の源となりました。

開発者向けのキャッシュの簡素化

Momentoの核となる価値提案はシンプルさです。Shams氏は次のように説明します。「1秒あたり1,000万件のトランザクションを処理する必要がある場合、インスタンスタイプ、シャード数、レプリカ数など、従来のデータベースで必要となる多くの設定項目を学習する必要はありません。」

このアプローチは、インフラストラクチャの管理や、アプリケーションの稼働に必要なインフラストラクチャ管理のニュアンスを学ぶことよりも、アプリケーションの構築に集中したい開発者にとって魅力的です。Momentoは、一般的なキャッシュアーキテクチャの複数のコンポーネントを単一のSaaSエンドポイントに統合し、スケーリングと最適化をバックグラウンドで処理します。

幅広い市場で焦点を見つける

初めての創業者として、シャムズ氏はMomentoの市場開拓戦略における初期の失敗を認めています。「以前はチームに『キャッシュを構築している』と言い聞かせていました。キャッシュは水筒を売るようなもので、あらゆる業種、あらゆる顧客にキャッシュが必要なのです」と彼は振り返ります。このことが、小規模なスタートアップにとって困難な、焦点の定まらないアプローチにつながりました。

Momentoはその後、予測不可能で急増するワークロードを抱え、システム障害が甚大な経済的影響を与える業界に焦点を絞り込みました。メディア・エンターテインメント、ゲーム、そしてフィンテックの特定分野が、同社の主要分野として浮上しています。

顧客中心の文化を築く

シャムズ氏はアマゾンでの経験を踏まえ、モメントにおける顧客第一主義の重要性を強調する。しかし、アマゾンの文化をそのまま移植することは避けるよう注意している。「モメントは独自の方法で独自の文化を確立しなければなりません」と彼は言う。「私たちには白紙の状態から始めるチャンスがあるのです。」

この顧客中心のアプローチは、Momentoの製品開発にも反映されています。同社は「デザインパートナー」、つまりフィードバックを提供し、現実世界のキャッシュに関する課題を大規模に解決するために協力してくれる顧客を積極的に求めています。

未来を見据えて：AIとインフラの未来

MomentoはAI企業としての立場をとっているわけではないが、シャムズ氏はAIアプリケーションのインフラニーズへの対応に大きな可能性を見出している。「AIアプリケーションがさらに発展していくにつれ、人々はよりインタラクティブな機能を求めるようになるという、紛れもない真実、そして常に変わらない原則が生まれます。そして、そのインタラクティブ性は最新のデータによって支えられなければならないのです」と彼は説明する。

Momento は、高速でリアルタイムのデータアクセスを提供することに重点を置くことで、次世代のインタラクティブな AI 駆動型アプリケーションを実現する上で重要な要素となることを目指しています。

初めての創業者のための教訓

シャムズ氏は自身の道のりを振り返り、アーリーステージのスタートアップにとって集中力の重要性を強調する。「エンジニアリングからGTMまで、あらゆることに集中して取り組むことで、大きな違いが生まれます」と彼は助言する。彼は創業者たちに、いくつかの重要な目標を設定し、チーム全体をその目標に向けて一致団結させることを奨励している。

Momento の旅と、クラウドインフラストラクチャおよびスタートアップリーダーシップに関する Shams の洞察について詳しくは、Startup Project ポッドキャストのエピソード全編をこちらでご覧ください。