来週までにシアトルには4,000台の自転車シェアリング自転車が設置される可能性がある
テイラー・ソパー著
来週にはシアトルでレンタル自転車を見つけるのは難しい問題ではなくなるはずだ。
自転車シェアリング会社SpinとLimeBikeは先月、シアトル市が実施する6ヶ月間のパイロットプログラムの一環として、それぞれ500台の自転車を導入し、シアトルでサービスを開始しました。規制により、各社1,000台の自転車の導入が認められるようになったため、街中でオレンジやグリーンの自転車を目にする機会が増えることが予想されます。
そして本日シアトル・タイムズ紙が報じたように、新たに2社の自転車シェアリング会社（VBikesとOfo）が市に許可を申請し、来週にも独自の自転車を導入する可能性がある。両社は最大1,000台の自転車を運行できるようになるため、シアトルの道路には4,000台の自転車シェアリング自転車が走ることになる。
9月には各社への自転車の配布台数が1,000台から2,000台に引き上げられ、10月にはさらに拡大されます。Spin社は、シアトル全域で10,000台の自転車を配備することを最終目標としています。
つまり、エメラルド シティにバイクが大量に増える準備をしておいてください。
VBikesはテキサス州ガーランドに拠点を置き、シルバーの自転車を運営しています。一方、Ofoは中国に拠点を置き、先日7億ドルの資金調達ラウンドを実施しました。こちらはイエローの自転車を運営しています。
4社はいずれも、都市部での短期自転車レンタルに、ドックレス方式の新たなアプローチを提供することを目指している。これは、シアトルが過去に不運に見舞われたProntoプログラムで苦戦した点だ。自動ロックにより、利用者は基本的に好きな場所に自転車を駐輪できる。料金は30分ごとに1ドルで、SpineとLimeBikeはどちらも月額プランを用意しており、支払いと予約はスマートフォンアプリから行うことができる。
Spinはサービス開始1週間で5,008回の乗車があったと報告しています。これは、自転車1台あたり約10回の乗車で、1日1～2回利用されたことになります。LimeBikeはサービス開始1週間で1万回の乗車があったと報告しています。これは、自転車1台あたり約20回の乗車に相当します。
以下は Spin によるヒート マップで、最初の 1 週間の乗車場所を示しています。
シアトル・バイク・ブログによると、プロントは2015年末の営業開始初週に3,134回の乗車を記録したが、1年間の平均利用数は週394回だった。3月に閉鎖されるまで、プロントはシアトルの路上に500台の自転車を配備していた。
LimeBikeとSpinの完全なレビューはこちらでご覧いただけます。両社とも、ダラスなどのアメリカ各地の都市に事業を拡大しています。
レビューで指摘した問題点の一つは、両サービスともヘルメットの不足でした。シアトルとキング郡では、ヘルメットなしで自転車に乗ることは違法です。LimeBikeはプロモーションイベントで1,000個のヘルメットを配布する予定ですが、どちらの会社もサービスの一環として利用者にヘルメットを提供していません。
シアトルでは、自転車が注目を集めていることは間違いありません。シアトルのキーアリーナで開催されたValve主催のDota 2 eスポーツイベントでは、ライブインタビュー中に巨大スクリーンにSpinの従業員が映し出され、Spinも即興で登場しました。Dota 2のトーナメントでどのチームの試合を観戦しに来たのかと聞かれると、Spinのアダム・メイソン氏は「実はSpinバイシクルズで働いていて、お客さんを募っているんです」と答えました。
