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マイクロソフトとカイメタが未来のコネクテッドカーを国内に導入

マイクロソフトとカイメタが未来のコネクテッドカーを国内に導入
マイクロソフトの戦術車両
災害対応用に設計された試作車両には、Kymeta 社の KyWay フラットパネル衛星アンテナが搭載されています。(Microsoft / Kymeta Photo)

ワシントン州レドモンド — マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏が支援するフラットパネルアンテナのスタートアップ企業、カイメタ社の本社の駐車場に停まっている車は、車好きにとってはまさに夢のようだ。しかし、マイクロソフトのスコット・モンゴメリー氏は、ボンネットの下、そして屋根の下まで見てみる必要があると語る。

「車両自体は文字通り、プラットフォームを必要な場所に移動させるための4つの車輪とエンジンにすぎません」と、レドモンドに本社を置くマイクロソフトのシニアインダストリーソリューションマネージャーであるモンゴメリー氏はGeekWireに語った。

「私がいつも皆さんに言っているのは、車のことは忘れてくださいということです」と彼は言った。「本当に重要なのは車そのものではありません。車の中にあるものすべて、そしてクラウドの中にあるものなのです。」

このプラットフォームは、ハードウェア、ソフトウェア、クラウド コンピューティング接続を組み合わせたもので、産業用データ サーバーと衛星リンクを備え、SUV を警察官、消防士、災害対応チーム用のモバイル通信ハブに変えることができます。

Kymeta、Microsoft、その他のベンダーは本日、駐車場でデモを実施し、ジャーナリスト、政府関係者、VIPに対し、Really Big Oneとして知られる西海岸の地震の脅威など、将来の最悪の事態に対処するために各社のプラットフォームがどのように連携できるかを示した。

キング郡の緊急管理コーディネーターのマイク・ライアン氏は、壊滅的な地震により地上回線と電力網が麻痺する恐れがあり、会場に展示されているような衛星接続車両が現場の災害救助隊員にとって唯一の信頼できる回線になると語った。

「目標はコネクテッドカーです。早ければ早いほど良いです」とライアン氏は語った。

Kymetaは長年にわたり、トヨタなどの自動車メーカーと提携し、衛星ベースのコネクテッドカー技術の開発に取り組んできました。同社のKyWayアンテナシステムは、マイクロソフトが警察や戦術部隊向けのプロトタイプとして提供している2台の改造シボレーSUVに搭載されています。

また、この車両には、カメラやセンサーからデータを取得し、そのデータを処理して、必要なデータをクラウドに送信する機能を備えた Microsoft Azure Edge サーバーも搭載されています。

最悪のシナリオでは、データ転送はKymeta社の一時停止標識ほどの大きさのフラットパネル衛星アンテナを介して行われる可能性があります。しかし、このシステムは衛星リンクと地上携帯電話サービスをシームレスに切り替えるように設定されています。

「これは衛星搭載車両でも、携帯電話通信搭載車両でもありません。いずれにせよ、バックホールに搭載されている車両です」と、Kymetaのシニアソリューションエンジニア、ベン・ポスチュマ氏は述べています。「この車両には十分なインテリジェンスが組み込まれており、どのバックホールを使用するかを判断するという考え方です。…オペレーターは接続方法を知る必要はありません。自動的に接続されます。」

ポストフマ氏によると、マイクロソフトのコネクテッドカーで実証されたシステムの本格的な展開時期はまだ決まっていないという。しかし、カイメタ、マイクロソフト、そしてコネクテッドカー市場の他のプレーヤーは、昨年プエルトリコで試験運用されたような緊急対応ユニットから始め、最終的にはファミリーカーにも搭載するなど、幅広い車両に自社製品を搭載できるよう尽力して​​いる。

今日、Nomad GCS は、ハリウッド映画に出てくるようなハイテクな移動式コマンドセンターを備えたバンである Tactical Command Vehicle (TCV-X) に Kymeta アンテナを組み込む方法を紹介しました。

ノーマッドGCSのITサービス担当ディレクター、ジョセフ・サリバン氏は、DCウォーター社が首都ワシントンの水道システムを監視するために発注した6台のTCV-X車両に、カイメタ社のアンテナが搭載される予定だと語った。

「通信に関しては、光ファイバー接続から衛星通信まで、様々な接続方法に対応できます」とサリバン氏は述べた。「このトラックのユーザーが、接続方法の選択に悩まされることなく、最適な接続を選択できるよう、万全の体制を整えています。」

サリバン氏によると、ノマドの顧客にとって接続性は最大の関心事だという。「フットボールの試合で携帯電話の基地局がダウンしていなければ、接続が維持されていれば、こういうことができます。…Kymetaは、地上回線か携帯電話回線かに関わらず、接続が必要な時に本当に頼りになります」と彼は語った。

車両が出荷される前に通信システムを組み込む必要は必ずしもありません。KymetaとMicrosoftは、一般的なピックアップトラックの荷台に積み込み、現場で設置できるリグのデモを行いました。

このシステムには、地上に設置された KyWay アンテナ、トラックの荷台に広げられた端末およびその他の機器、そして組み立てるとコンサート スピーカーほどの大きさになるポータブル コンピュータ サーバーである Microsoft の Rugged Azure Stack が含まれています。

展示場にあったもう1台の車は、コネクテッドカー市場でKymeta社が目指す方向性を示している。ルーフにKyWayアンテナ、スポイラーに携帯電話とWi-Fiのアンテナ、フロアに電子機器ボックス、そして車のエアコンを利用した冷却システムを搭載したトヨタ・ランドクルーザーだ。

外から見ると、それが衛星接続されたデータ プラットフォームであることは決してわかりません。

「VIPはこういうのが好きなんです」とポスチュマ氏は説明した。「装備がぎっしり詰まった車で出歩くなんてありえない。怪しげに見えます。こんな装備なら、普通のランドクルーザーと変わらないでしょう」